早在1956年，日本就从美国全面引进现代物流管理理念。随后，日本大力进行全国物流现代化建设，将物流运输业改革为国民经济中最为重要的核心课题予以研究和发展。上世纪六七十年代是现代日本发展的一个分水岭，七十年代初，当时的首相田中角荣提出日本要实现流通高速化，也即发展今天所谓的物流业。从那时起，日本现代物流业真正进入蓬勃发展期。

　　日本是个岛国，国土窄长狭小，发展快捷可控、灵活机动的物流方式同时突出“海运立国”的发展战略无疑是其上选。全面完善的物流基础设施，使物流产业发展有了坚实的依托和优越的发展条件。物流业的高速与高效也使其在日本的经济腾飞过程中立下了汗马功劳。与物流业快速发展相适应的是日本政府的物流政策，日本政府对物流政策作出战略部署以适应经济全球化的趋势。日本的企业在生存竞争中不断提升并改进其物流运作模式，同时加紧在世界布点以求在“第三利润源”中充分获利，取得优势地位。总而言之，日本现代物流业已走在亚洲的前列。

　　一、完善物流基础设施的六七十年代：

　　1972年6月，时任日本通商产业大臣的田中角荣发表名为《日本列岛纵断记》》（又译：《日本列岛改造论》）的书。书中提到，日本主要由呈南北走向排列的四大岛屿组成，田中称之为“纵断”，他指出日本的经济要实现腾飞就必须实现高速化，实现日本列岛连接起来的高速化。同年7月14日，内阁会议决定修改新全国综合开发计划，以便与《日本列岛改造论》相适应。

　　“想要富，先修路”的道理，放之四海皆准。流通的高速化需要各项物流基础设施的完善，而物流基础设施的完善首先是从交通改善开始的。交通手段是社会分工的必要前提，也是经济发展的必要前提。特别是现代化交通体系对经济发展的作用越来越重要，这已经为世界各国经济发展的实践所证明。

　　1．世界上最长的海底隧道——青函隧道

　　1971年4月，日本开始修建世界上最长的海底隧道——青函隧道。这条隧道用来连接本州岛最北边的青森县与北海道最南边的函馆。青函隧道由3条隧道组成。主隧道全长 53.9千米，其中海底部分23.3千米，陆上部分本州一侧为13.6千米，北海道一侧为17千米。主坑道宽11.9米，高9米，断面80平方米。除主隧道外，还有两条辅助坑道：一是调查海底地质用的先导坑道；二是搬运器材和运出砂石的作业坑道。这两条坑道高4米、宽5米，均处在海底。现在，先导坑道用于换气和排水。漏到隧道的海水会被引到先导坑道的水槽，然后再用高压泵排出地面。作业坑道则用作列车修理和轨道维修的场所。

　　隧道修了将近20年，1988年3月正式通车，直到现在还是世界上最长的海底隧道。隧道的建成，结束了本州岛与北海道之间只靠海上运输的历史。电车从海底过海峡对岸只需约30分钟，而之前青森到函馆海上航行要4.5小时，到了台风季节，每年至少要中断海运80次。青函隧道是一条十分重要的通道，日本铁路当局在隧道里铺设具有大容量的光纤通讯电缆、高压输电线、天然气管道等，以对隧道加以综合利用，提高经济效益。为庆祝青函海底隧道开通，日本还专门发行了一枚面值500日元的铜镍合金纪念币。

　　当日本这种长距离流动时间大大缩短的时候，实际上就包括了人流、商流在流动上时间的缩短。与此同时，它也完成了城市和乡村之间人和物的快速转移，城乡差别也就随之飞快地减小了。

　　2．改变日本面貌的新干线高速铁路

　　日本的新干线高速铁路几乎与樱花、富士山齐名，已成为当今日本的象征。

　　1955年以后，日本经济进入高速增长阶段，铁路运输的紧张状况更加突出。特别是1957年日本“申奥”成功，1964年将在东京举办奥运会，再加上大阪申办1970年世博会，本来就已经超负荷运行的东京和大阪之间的东海道线路的客运量必将进一步增加，在东海道线修建干线高速铁路已经到了刻不容缓的程度。

　　1958年，日本的国有铁道干线调查会提出利用大约5年时间，建设现代化宽轨独立线路的最终方案。1959年4月东京至大阪的东海道新干线高速铁路正式开工，并于1964年7月，竣工，经过一段时间的试运行后，在东京奥运会举办期间的1964年10月正式投入使用。东海道新干线高速铁路采用1435mm的宽轨制（传统铁道铁轨幅宽为1067mm），时速200公里，列车控制采取自动列车控制装置ATC（Automatic Train Control）和列车集中控制装置CTC（Centralized Traffic Control），为当时世界最先进的铁路。

　　日本第一条新干线——东海道新干线通车后显示了巨大的威力，每天运送旅客高达6万多人次，大大缓解了日本干线铁路运输的压力，对1964年东京奥运会和1970年大阪世博会的顺利举办做出了重要贡献。随着日本经济的高速增长，东海道新干线旅客运输能力也不断提高。第一条新干线的开通极大地推动了日本经济的高速增长。1970年5月，日本国会通过了《全国新干线铁道整备法》。此后，开始了全国性的新干线建设：1973年11月，又确定建设东北新干线的盛冈——青森段、九州新干线的福冈——鹿儿岛段和福冈——长崎段以及北海道、北陆新干线等5条新干线。同时还确定了北海道、四国、中央等12条新干线建设基本计划。