在上个星期的一次宴会上，女主人安排我坐在兰伯尔德夫人的身旁。兰伯尔德夫人是一位身材高大、表情严肃的女人，身穿一件紧身的黑衣服。当我在她身旁坐下来的时候，她甚至连头都没有抬一下。她的眼睛盯着自己的盘子，不一会儿就忙着吃起来了。我试图找个话题和她聊聊。

“一出新剧很快就要在‘环球剧场’上演了，”我说，“您去看吗？”

“不，”她回答。

“您今年要去国外度假吗？”我又问。

“不，”她回答。

“您就待在英国吗？”我问。

“不，”她回答。

失望之中我问她是否吃得满意。

“年轻人，”她回答说，“如果你多吃点、少说点，我们两个就都会吃得很好的！”

（三）

从上面的分析中，我们看到will be doing用在疑问句中，可以使我们的提问显得非常委婉和礼貌。这种礼貌的提问方式常出现在服务员与顾客之间，以及陌生人之间。当然，在其他场合也同样适用。比如，一位演员在问及导演有关角色的分配时，他是这样礼貌地提问的：

4　Who will I be acting with?

妙语点睛

这里他同样用了礼貌的提问形式will be acting，表示自己只是在客观地打听事实，而不是自己要干涉导演的安排，因而这样询问显得委婉礼貌。

精品译文

请问我要和谁演对手戏呢？

再请看下面这个笑话：

5　Patrick was a particularly mean person. Instead of buying things he usually tried to borrow them. One Sunday he called at this next door neighbor's house and asked, "Will you be using your lawnmower this afternoon?"

"Yes!" snapped his neighbor, determined not to give Patrick anything.

"Great!" said Patrick. "Then can I borrow your golf clubs? You won't be using them if you're cutting your grass!"

妙语点睛

这里有两个将来进行时态，但意义不一样。第一个将来进行时态will you be using...是表示礼貌地询问，第二个将来进行时态won't be using是表示将来进行的动作。

精品译文

帕特里克是一个极其小气的人，很多东西他不是自己买而一般是找别人借。一个周日，他来到邻居家，问道：“今天下午您不会用您的剪草机吧？”

“当然要用！”他的邻居断然拒绝道，心想就是不借给帕特里克任何东西。

这时，帕特里克说道：“那好极了！那么我能借用您的高尔夫球杆吗？应该没问题吧？既然您下午在剪草，那么一定不用高尔夫球杆了！”

What a mean person! （多么讨厌的家伙！）他在这里等着他的邻居！



为了让读者更好地了解will be doing在礼貌提问方面的妙用，下面我们把它和一般将来时做一个比较。请看例句：

6　1) When will you pay back the money?

2) When will you be paying back the money?

妙语点睛

这里的两个例句因为用了不同的谓语形式来提问，因而给听话人完全不同的感觉。例句1）用了will pay，语气显得比较强硬，似乎是在粗鲁地讨债，因此我们可以译成“你什么时候才能还这钱啊？”相比较而言，例句2）用了will be paying，则显得较为圆滑，说话人暗示欠债还钱是某种“当然”的事情，并且听起来语气委婉，不像will pay那么生硬，而是具有一种商量的口吻。因此，我们可以译成“这钱你什么时候能还一下呢？”

精品译文

1）你什么时候才能还这钱啊？

2）这钱你什么时候能还一下呢？

（四）

上面我们讨论的是will be doing用在疑问句中表示客气地询问。但我们也要注意，这并不是说以后我们就不用will do来提问了，而一律用will be doing代替will do。因为前面我们说过，will do往往带有各种感情色彩，比如表达“请求”，此时我们就得用will do，而一般不用will be doing。比如“你能借给我10块钱吗？”这句话，一般不说：

7　Will you be lending me ten dollars?*

这里的will不是在客观地询问事实，而是表示一种请求，所以，我们要说：

8　Will you lend me ten dollars?

所以，如果我们是要客观地询问事实，宜用will be doing来提问；而若是其他语气，比如请求或命令等，我们则要用will do来提问。我们再看下面这对句子：

9　1) Will you be staying in this evening?

2) Will you stay in this evening?

妙语点睛

在例句1）中，用will be doing是表示礼貌地、客观地询问，只是想了解你今晚的打算，并没有干涉的意思。所以我们可译成“今晚你不出去吧？”在例句2）中，用will do，含有感情色彩，如请求、指示或命令。所以这句话可以根据说话者的语气译成“今晚你别出去了，好吗？”（请求），或者“今晚你不要再出门了行不行？！”（命令）。

精品译文

1）今晚你不出去吧？

2）译文1：今晚你别出去了，好吗？

译文2：今晚你不要再出门了行不行？！

现在请读者思考下面这个问题：

为什么will be doing不能表示“请求”？

对于这个问题，笔者的解释是：在英文中，will往往用来表示“意愿（willingness）”（关于will的意义和用法，请读者参见《英语语法新思维中级教程——通悟语法》第八章“情态动词”），比如说I will表示“我愿意”。当我们对某人的“意愿”进行提问时，即问对方是否愿意做某事时，这就是我们这里说的“请求”，即英文表达是Will you do? 也就是说，英文的“请求”来自will的“意愿”含义（详见《英语语法新思维中级教程——通悟语法》8.12节）。在英文中，谈到“意愿”往往都是表示说话人现在的“意愿”（present "willingness"）。相应地，在谈“请求”时，就是询问听话人现在是否有“意愿”在将来做某事（the current state of "willingness" to perform some future action），这里问的是一个“现在的状态”。既然是现在的状态，我们就不必用进行时态来谈动作的持续性。因此，will与进行时态be doing连用一般不会表示请求。

事实上，will与进行时态be doing连用，一般是表示“推测”（关于这一点，读者可以看接下来的8.4.5小节。更详细的讲解，读者可以阅读《英语语法新思维中级教程——通悟语法》8.1.3小节“情态动词的结构搭配与意义关系”），而对“推测”进行提问，同样还是表示说话人的猜测，而没有请求或命令等含义，这就是为什么will be doing用在疑问句中具有委婉效果的原因。



现在笔者的手机里依然保留着这样一条短信：

10　When will she be contacting me?

妙语点睛

这是笔者的一位美国朋友给笔者发来的短信。他当时正在中国找工作，笔者把他推荐给一个公司。因为该公司的女领导迟迟没有和他联系，所以他发来这条短信礼貌地向我询问“她什么时候会联系我呢？”我们看到，这里他就是使用了will be contacting这样礼貌的询问方式。如果他不用将来进行时态will be contacting，而直接用将来时态will contact这样提问：

When will she contact me?

则显得他有点不耐烦，相当于说“她什么时候才能联系我啊？”，因而语气不礼貌。这样一来，笔者看到后自然也会感觉不好。

精品译文

她什么时候会联系我呢？

综上所述，will be doing这种“委婉询问”的用法与其说是一种习惯，倒不如说是英语的一种思维表达。正如笔者一直以来多次强调的，英语语法，尤其是有关动词的“三时四态”的用法，绝不是一种死的规则，而是一种活的思维。所以对于将来进行时的这种用法，我们在平时的学习过程中，要根据具体语境细细品味，方能植入我们的思维，进而在遇到类似的对话语境时才能脱口而出。我们看到，will be doing这种思维表达方式在口语中日渐盛行，能否很好地灵活运用，可以说在一定程度上反映了说话者的英文思维和口语水平。

思维总结

在本节中，我们重点讨论了will be doing用在疑问句中，可以用来客观地询问事实，表示自己并不是想干涉别人的决定，因而显得礼貌、委婉。但若是其他语气，比如请求或命令等，我们则用will do来提问。

思维训练

Exercise 8.4.4 (Keys: 此处)

1．请分析和比较下列两句含义差别，并准确译成中文。

1．a. Will you be bringing the piano in here?

b. Will you please bring the piano in here?

2．a. Will you be joining us for dinner?

b. Will you join us for dinner?

2．请根据说话的语境，分析下列空格该用何种时态填入为宜。

3．A: ________ you ________ (live) in the dormitory this year?

B: Not if I can help it. I've been thinking of renting an apartment off campus with some friends of mine.

4．"Is there anything more that you ________ (want) tonight, Mr. Smith?" the maid said.

8.4.5　难点用法2：用来表示客观的将来，以避免与表示“意愿”的will do混淆

在上一小节中，我们讨论了will be doing用于疑问句中所产生的委婉意味，即可以用来客观地询问事实，表示自己并不是想干涉别人的决定，因而显得礼貌、委婉。在本小节中，我们来讨论will be doing用于陈述句中所产生的一些特殊的语义效果。

下面这个对话是TOEFL考试听力中的一道题，我们来看看其中will be doing的用法：

1　A: It's already 10 o'clock. I guess Bob and Amy won't be coming to the party.

B: They called at nine to say that they'd been held up.

妙语点睛

我们注意到，上面这个对话中的将来进行时态won't be coming并非像我们通常理解的那样，表示“在将来某一特定的时刻正在做某事”，即并不是进行时态要表达的典型意义。也许有读者会问：那为什么要用won't be coming这种较为复杂的形式呢？句中为什么不用更为简单的谓语形式won't come呢？可不可以用won't come？两者有何区别？

下面我们就这些问题作一探讨。其实，这里涉及情态动词will的意义和用法问题。我们知道，will可以用来表示意愿（willingness）和意图（intention）等情态意义，所以will do往往表示主观意愿，如will do有“蓄意为之”的含义，而won't do则有“不愿意为之”的含义。但将来进行时态will be doing则是表示客观的将来时间，侧重于对将来事件的客观陈述，表示在正常情况下预计要发生的事件，而不表达个人意图。总而言之，will be doing较客观，will do较主观，所以我们用will be doing来表示客观的将来时间，以避免与表示主观意愿的will do混淆。

比如上面的对话中，说话人用won't be coming是想强调鲍勃和艾米可能是因为其他事情耽误了而“来不了”这一客观事实，而不是主观意愿上的“不愿来”。下文紧接着就说明了他们来不了的原因是they had been held up（他们有事耽误了）。如果说：Bob and Amy won't come to the party. 因为won't do的意思往往相当于refuse to do，表示“拒绝做，不愿意做”。所以，对于这句话人们一般会理解为“鲍勃和艾米不愿意来参加聚会”。而在原文中，说话人其实是在强调客观将来的时间——“来不了”，而不是“不愿来”。所以，我们看到，这里一个won't be coming，一个won't come，两者的意思大相径庭。

精品译文

A：现在已经10点了，我猜鲍勃和埃米不会来参加聚会了。

B：他们9点钟时打过电话，说有事耽误了。

我们再看下面这个句子：

2　If I fail to show up by 7 o'clock, I will not be coming at all.

妙语点睛

同理，这里的will not be coming同样是指客观将来的时间，所以这句话我们可以译成“如果我

7点钟还没到的话，我就压根来不了了”。这里说话人用will not be coming这种较复杂的将来进行时态，同样是为了强调是“我来不了”而并非“我不愿来”，以避免像won't come这样产生歧义。

精品译文

如果我7点钟还没到的话，我就压根来不了了。

我们再来看看will be doing这种强调“客观将来”的意义用于下面这个场景中的情况：

3　“十一”国庆长假，在中国的美国外教阿利森（Allison）和林（Lynn）要坐火车出门旅行。由于假期人多，她们只买到了站票（standing room）。阿利森从未坐过火车，更没有在拥挤的火车上站过，因此，阿利森显得有些紧张和兴奋……

Lynn: I do have to warn you, though. It'll be crowded on the train.

Allison: Where will we stand?

Lynn: In the aisles.

Allison: Won't we be blocking people's ways then?

Lynn: Yes, but they're used to it. Just keep your balance. And expect some pushing.

Allison: People will be pushing me?

Lynn: Just a little! Don't worry so much! We're supposed to be on vacation, remember?

Allison: Yes, but so far, it doesn't seem very relaxing.

妙语点睛

我们看到阿利森说：Won't we be blocking people's ways then? People will be pushing me? （站在过道里，我们不是挡住其他人的道了吗？还会有人推我？）

这里阿利森用won't be blocking表示“我们挡道不是有意而为之”。当她听林说火车上还会有some pushing（人来人往难免会有身体接触）时，她惊讶地说道：“还会有人推我？”可以想象，在一列十分拥挤的中国火车上，陌生人之间“前胸贴后背”的现象不可避免，相信大家也都领教过，这对我们中国人来说已经习以为常了。可这对于排队时陌生人之间距离都要间隔一米远的老外来说，真可谓是一次“历险经历”。难怪埃里森对some pushing的反应会如此强烈。但她也知道，这些pushing并不是人们有意为之，所以她用了will be pushing这一强调“客观将来而并无主观意图”的形式，精确地传达出“人们并不是有意推我”这一含义。

精品译文

林：我得提醒你，火车上将会非常拥挤。

阿利森：我们将站在哪里？

林：过道里。

阿利森：那我们不是就挡住其他人的道了吗？

林：是的，但是他们习惯这样了。你只要保持好自己的平衡就行了。此外，还会有人把你推来搡去的。

阿利森：还会有人推我？

林：会有一点点！别太担心了！我们是在度假，记得吗？

阿利森：记得。不过到目前为止，我可没有多少放松的感觉。

我们再来作一比较：

4　1) Mary won't be paying this bill.

2) Mary won't pay this bill.

妙语点睛

在例句1）中，用将来进行时表示说话人的一种猜测，而并非玛丽本人的意图，意思是“我想玛丽不会付账的”，但事实上玛丽很可能会付。例句2）则表示玛丽本人的意图或意愿，意思是“玛丽不愿意付账、她拒绝付账”，这样，玛丽就真的是不付钱了。

精品译文

1）我想玛丽不会付账的。

2）玛丽不愿意付账，她拒绝付账。

再比如：

5　1) He won't resign.

2) He won't be resigning.

妙语点睛

例句1）相当于He refuses to resign. 表示“他拒绝辞职”。won't do一般的含义即指refuse to do。例句2）等于I guess he will not resign. 表示“我想他不会辞职”。

精品译文

1）他拒绝辞职。

2）我想他不会辞职。

思维总结

本小节比较了will be doing和will do的区别：will be doing表示客观的将来，will do表示主观意愿。为了便于学习和掌握，建议大家可以通过理解“来不了（won't be coming）和“不愿来（won't come）”这两个易于区别的中文表达来区分和记忆will be doing和will do的意义和用法。

思维训练

Exercise 8.4.5 (Keys: 此处)

请分析和比较下列每组两句含义差别，并准确译成中文。

1．a. He won't be coming to the party.

b. He won't come to the party.

2．a. I will be helping Jenny with her English tomorrow.

b. Don't worry.I will help you with your English.

3．a. I don't think I will be meeting him tonight.

b. I don't think I will meet him tonight.

4．a. We'll be flying at 30000 feet.

b. We'll fly at 30000 feet.

思维总结

在8.4节里，我们讨论了将来进行时态will be doing可能有下列五种意义和用法：

1．想象自己或其他人在将来某一特定的时刻正在做某事；

2．表示计划好的事；

3．表示背景动作。提供另外一个短动作发生的事件背景；

4．用在疑问句中，表示客气的询问。这一用法在口语中尤为常见；

5．用will be doing来表示客观的将来，以避免与表示“意愿”的will do混淆。

思维训练

Exercise 8.4 (Keys: 此处)

1．用括号中动词的适当时态形式填空

1．Please come tomorrow afternoon. Tomorrow morning I______(have) a meeting.

2．What______(you, do) this time tomorrow?

3．What do you think you______(do) a year from now?

4．Although she's not attending this month's class, she______(attend) next month's class.

5．They______(will, not, stay) with us when they come; they______(stay) at a hotel.

6．When you reach the end of the bridge, I ________ (wait) there to show you the way.

7．I hope we______(will, not, sit) around at the airport. You never know these days.

8．Don't call me at nine tomorrow because I ________ (study) at the library.

9．We______(fly) at an altitude of thirty thousand feet.

2．翻译下列句子

10．他不打算辞职。

11．他拒绝辞职。

12．我想他不会辞职。





8.5　难点：深入分析进行时的思维特征

在第七章中，我们讨论了“一般时态”。如果把“时（tense）”和“体态（aspect）”区分开来看的话，那我们就会立即发现，“一般时态”只有“时（tense）”的变化，而没有“体态（aspect）”的变化。因此，我们把“一般时态”称为“零”体动作。它们的谓语构成公式是：



这里括号中的（Modal）表示可以省去。我们现在用上面这个公式分别表示出一般现在时、一般过去时和一般将来时的谓语构成形式，以work为例。

一般现在时works可以具体表示为：



或者简化为：works＝present＋work。

一般过去时worked可以具体表示为：



或者简化为：worked＝past＋work。

一般将来时will work可以具体表示为：



或者简化为：will work＝present＋modal＋work。



从以上的表格中，我们没有看到“体态”的表达，因为“一般时态”本来就是零体态动作。

但对于“进行动作”则完全不同，这里有一个“进行体（continuous）”，它们的构成是be＋doing，然后加上“时（tense）”，此时它们的谓语公式是：



我们现在用这个公式分别表示出现在进行时、过去进行时和将来进行时的谓语构成形式，还是以work为例。

现在进行时is working可以具体表示为：



或者简化为：is working＝present＋continuous＋work。



过去进行时was working可以具体表示为：



或者简化为：was working＝past＋continuous＋work。



将来进行时will be working可以具体表示为：



或者简化为：will be working＝present＋modal＋continuous＋work。



我们看到，这里的谓语都含有“体（aspect）”，具体来说是“进行体（continuous）”，它的构成是be＋doing。

但是，在英语中，并不是所有的动词都可以与进行体连用，比如要表达“是的，我现在懂了”，我们就不能说：

1　Yes, I am understanding you now.*

这里的谓语动词understand就不能与进行时态搭配使用。这是为什么呢？



另一方面，有很多动词，比如wash，尽管可以与进行时态搭配使用，但却不能使用在某些句子表达中。比如我们不能说：

2　Tom was washing three cars.*

却可以说：

Tom was washing cars.

这又是为什么呢？

我们会在本节中回答这些问题。接下来讨论的内容会更深入地揭示英语思维的底层秘密，尽管也许相对来说会比较理论化，但同样还是相当有趣的。

关于上述这两方面的问题，都与“体”有关。在第七章中我们说过，英语的“体”是有关动作内在结构特点方面的属性的。当我们谈到“时”时，我们关心的是这个动作发生的时间，即是在现在、过去还是将来发生的。当我们谈到“体”时，我们关心的则是这个动作是固定不变的还是动态变化的（fixed or changing）；这个动作是完成了的还是在延续的（complete or ongoing）；这个动作持续的时间是很短还是很长（lasting for only a moment or for a long time）。

对于上述“体”方面的属性，英语通过两方面来表达，这也就是英语中的两类体：一类是“语法体（grammatical aspect）”，就是读者熟悉的“进行体（continuous）”和“完成体（perfect）”；另一类是“动词体（lexical aspect）”，这是用来标示动词词义本身所固有的特点（the inherent properties of the verb's meaning）的。在这方面，英语把动词分为状态和动作（state and action），又把动作分为短暂动作和延续动作（punctual and durative）等等。