调整,改革,整顿,提高四个方面的任务是互相联系,互相促进的.调整是决定国民经济全局的关键,是新"八字方针"的中心环节.改革,整顿,提高则围绕这个中心环节进行,并直接为它服务.边调整边前进,在调整中改革,在调整中整顿,在调整中提高.因此,新"八字方针"是一个积极的方针,它的提出表明中国共产党在经济建设的指导思想上,正在摆脱"左"倾错误的束缚,开始了根本性的转变。
《坚持四项基本原则》：为了正确地贯彻解放思想的方针,研究党和国家工作重点转移之后的理论宣传工作问题,1979年1月至4月,中共中央在北京召开了理论工作务虚会.3月30日,邓小平受中共中央委托,在会上作了《坚持四项基本原则》的重要讲话。
    讲话强调指出,我们当前和今后相当长一个历史时期的主要任务就是搞现代化建设,要走出一条中国式的现代化道路.要在中国实现四个现代化,必须在思想政治上坚持四项基本原则,即坚持社会主义道路,坚持无产阶级专政,坚持共产党的领导,坚持马列主义,毛泽东思想.这四项基本原则是实现四个现代化的根本前提,"如果动摇了这四项基本原则的任何一项,那就动摇了整个社会主义事业,整个现代化事业".之所以这样尖锐地提出问题,一是因为当前社会上确有极少数人从右的方面怀疑或反对四项基本原则,情况的发展使党不能不这样提出问题;二是因为四项基本原则所回答的是关于我们究竟走什么道路,实行何种国体,谁来领导,用什么思想作指导的这样一些具有根本性质的问题.这是立国的根本,是全党团结统一和全国人民团结奋斗的政治基础。讲话从理论和实际相结合的高度,系统论述了坚持四项基本原则的重要性,指出要继续批判"左"倾思想,同时要对怀疑和否定四项基本原则的思潮进行批判,把解放思想同坚持四项基本原则结合起来,从而为思想解放的深入发展指明了方向。
《关于建国以来党的若干历史问题的决议》：1981年6月中国共产党第十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》.《决议》的起草工作是从1979年11月开始,在中央政治局,书记处领导下,由邓小平,胡耀邦主持进行的,是经过长时间的讨论修改,集中了全党的智慧形成的.《决议》共分八个部分,阐述的基本内容是：第一,对建国32年来中国共产党的历史进行了科学的分析和正确的总结,实事求是地评价了建国以来的重大历史事件,分清了功过是非.《决议》指出:"中国共产党在中华人民共和国成立以后的历史,总的来说,是我们党在马克思列宁主义,毛泽东思想指导下,领导全国各族人民进行社会主义革命和社会主义建设并取得巨大成就的历史.社会主义制度的建立,是我国历史上最深刻最伟大的社会变革,是我国今后一切进步和发展的基础."《决议》列举了32年来在政治,经济,军事,科学,文化,外交等十个方面所取得的重大成就,同时指出:"新中国建立的时间不长,我们取得的成就只是初步的.由于我们党领导社会主义事业的经验不多,党的领导对形势的分析和对国情的认识有主观主义的偏差,\'文化大革命\'前就有过把阶级斗争扩大化和在经济建设上急躁冒进的错误.后来,又发生了\'文化大革命\'这样全局性的,长时间的严重错误.这就使得我们没有取得本来应该取得的更大成就."但是,32年来我们取得的成就还是主要的,"我们的成就和成功经验是党和人民创造性地运用马克思列宁主义的结果,是社会主义制度优越性的表现,是全党和全国各族人民继续前进的基础"。《决议》从"坚持真理,修正错误"的立场出发,运用马克思列宁主义的辩证唯物论和历史唯物论,对建国32年来各个时期党的重大历史事件,特别是"文化大革命",作出了正确的总结,科学地分析了这些事件中党的指导思想的正确与错误,分析了产生错误的主观因素和社会原因,明确了经验教训。
第二,实事求是地评价了毛泽东在中国革命中的历史地位,科学地论述了毛泽东思想的基本内容和作为党的指导思想的伟大意义.《决议》指出:"毛泽东同志是伟大的马克思主义者,是伟大的无产阶级革命家,战略家和理论家.他虽然在\'文化大革命\'中犯了严重错误,但是就他的一生来看,他对中国革命的功绩远远大于他的过失.他的功绩是第一位的,错误是第二位的."《决议》阐述了毛泽东思想的科学含义,形成过程,基本内容和伟大意义.指出:"毛泽东思想是马克思列宁主义在中国的运用和发展,是被实践证明了的关于中国革命的正确的理论原则和经验总结,是中国共产党集体智慧的结晶."《决议》指出毛泽东思想具有多方面的内容,它的关于新民主主义革命,社会主义革命和社会主义建设,革命军队的建设和军事战略,政策与策略,思想政治工作和文化工作,党的建设等六个方面独创性的理论,丰富和发展了马克思列宁主义.贯穿于上述各个组成部分的立场,观点和方法,是毛泽东思想活的灵魂,即实事求是,群众路线,独立自主.《决议》指出,我们一定要坚持经过长期历史考验形成为科学理论的毛泽东思想,并在新的实践中运用和发展,把毛泽东思想同毛泽东晚年所犯的错误区别开来。第三,肯定了中共十一届三中全会以来逐步确立的适合中国情况的建设社会主义现代化国家的正确道路,进一步指明了中国社会主义事业和党的工作继续前进的方向.《决议》指出:三中全会以来,我们党已经逐步确立了一条适合我国情况的社会主义现代化建设的正确道路,并概括了十个方面的要点,经验.十条基本经验包括了如何正确处理社会主义社会的政治,经济,思想,文化,军事,外交等一系列社会矛盾,加强和改善党的领导是其中的核心问题。中共十一届六中全会通过的《决议》表明,党在指导思想上基本完成了由三中全会开始的思想上,政治上的拨乱反正的任务,标志着党的路线已经完全走上了正常的,健康的轨道。
《党和国家领导制度的改革》：1980年8月,邓小平在中共中央政治局举行扩大会议上作了《党和国家领导制度的改革》的讲话,提出了改革党和国家领导制度的重大任务。邓小平在讲话中首先阐述了党和国家领导制度改革的目的和要求.他指出,改革党和国家的领导制度及其他制度,是为了从制度上保证党和国家政治生活的民主化,经济管理民主化,整个社会生活的民主化,促进现代化建设事业的顺利发展,充分发挥社会主义制度的优越性.当前和今后一个时期,主要应当努力实现三个方面的要求：一是迅速发展社会生产力,逐步改善人民的物质文化生活；二是充分发扬人民民主,保证全体人民真正享有管理国家政权和各项企业事业的权利,享有各项公民权利,健全法制,巩固和发展安定团结,生动活泼的政治局面；三是大量培养,发现,提拔,使用坚持四项基本原则的,比较年轻的,有专业知识的社会主义现代化建设人才.而"党和国家的各种制度究竟好不好,完善不完善,必须用是否有利于实现这三条来检验"。其次,讲话深入剖析了党和国家领导制度,干部制度等方面存在的主要弊端及其产生根源和危害,指出了改革的必要性和紧迫性.邓小平指出:"我们过去发生的各种错误,固然与某些领导人的思想,作风有关,但是组织制度,工作制度方面的问题更重要."在这些方面,"主要的弊端就是官僚主义现象,权力过分集中的现象,家长制现象,干部领导职务终身制现象和形形色色的特权现象".这些弊端今天已发展到了令人无法容忍的地步.因此,必须对现行制度中的弊端进行有计划,有步骤而又坚决彻底的改革.这样,人民才会信任我们的领导,才会信任党和社会主义,我们的事业才会有无限的希望.否则,就很难适应现代化建设的迫切需要,就会严重脱离广大群众,过去出现过的一些严重问题今后就有可能重新出现。再次,讲话提出了逐步改革党和国家领导制度的重大措施。这些措施是：第一,中央将向五届人大三次会议提出修改宪法的建议,使我们的宪法更加完备,周密,准确.关于不允许权力过分集中的原则,将在宪法上表现出来.第二,中央已经建立了纪律检查委员会,正在考虑再设一个顾问委员会,连同中央委员会,都由党的代表大会选举产生,并明确规定各自的任务和权限.第三,真正建立从国务院到地方各级政府从上到下的强有力的工作系统.今后凡属政府职权范围内的工作,都由国务院和地方各级政府讨论,决定和发布文件,不再由党中央和地方各级党委发指示,作决定.第四,各企事业单位普遍成立职工代表大会或职工代表会议.第五,各级党委要真正实行集体领导和个人分工负责相结合的制度,重大问题要由集体讨论决定.邓小平强调要废除干部领导职务实际上存在的终身制,逐步实现各级领导人员的革命化,年轻化,知识化,专业化。此外,讲话还提出要肃清封建主义和资产阶级思想的影响.指出,党和国家领导制度中的种种弊端,多多少少都带有封建主义色彩.因此,在思想政治方面我们要继续肃清封建主义残余的影响,同时决不能放松和忽视对资产阶级思想和小资产阶级思想的批判,对极端个人主义和无政府主义的批判。 邓小平的这篇讲话,论述了党和国家领导制度改革的一系列重大问题,是中国政治体制改革的纲领性文件.此后,政治体制改革的探索就是围绕《党和国家领导制度的改革》一文的思路进行的。  兴办经济特区：1979年7月,中共中央和国务院决定在广东的深圳,珠海,汕头和福建的厦门四个市划出部分地区试办"出口特区".1980年5月,正式定名为"经济特区".1980年8月,全国人大常委会正式批准国务院提出的在深圳,珠海,汕头,厦门设置经济特区,并批准了《广东省经济特区条例》.随后,又通过了《福建省经济特区条例》。兴办经济特区,是发展对外经济技术合作和交流的重要形式,是中国利用外资,引进技术,开展多种方式的对外经济活动,走向国际市场的一条特殊渠道.它的"特",就在于实行特殊的经济政策和特殊的经济体制.主要表现在:一是,特区的经济发展主要靠吸收和利用外资.特区的经济是在社会主义经济领导下,以中外合资,合作经营和外商独资企业为主,多种经济形式并存的综合体.二是,特区的经济活动是在国家计划指导下,以市场调节为主.它以发展外向型经济为中心,大部分产品供出口外销,与国际市场联系密切.三是,对前来投资的客商,在税收,土地使用费,出入境管理等方面,给予特殊的优惠和方便.四是,国家给特区比较多的经济活动自主权.这些不同于内地的特点,决定了特区必须建立新的能够按照经济规律办事,适应国际市场变化,有活力的经济体制。由于采取了特殊的政策,四个特区的开发和建设速度较快,尤以深圳的变化最为显著.1983年与1978年相比,深圳工农业总产值增长11倍,财政收入比办特区前增长10倍多,外汇收入增长2倍;基本建设投资比建国后30年的总和多20倍.特区探索的建设与改革的经验,也为内地提供了某些有益的启示,如建筑招标承包制,就是在深圳试验取得成功后在全国普遍推广的.随着特区建设和改革的进展,经济特区愈来愈发挥起对内对外两个扇面辐射枢纽作用,成为技术的窗口,管理的窗口,知识的窗口和对外开放政策的窗口,成为中国运用市场机制发展经济的试验田。