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      经洪秀全、冯云山的数年努力，拜上帝会势力在紫荆山地区迅速壮大起   来。桂平县地主出身的韦昌辉和贵县地主出身的石达开等，皆因受到当地其   他地主及官府的倾轧，率本家族人加入拜上帝会。至此，拜上帝会逐渐形成   了由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开六人组成的领导核   心。       1848—1850年，广西灾荒频仍，饥民遍野。广大的贫若农民，被迫铤而   走险，天地会起事，随处多有。地主阶级中有人惊呼： “粤西近日情事，如   人满身疮毒，脓血所至，随即溃烂，非及良药重剂，内扶元气，外拔毒根，                                                       ①   则因循敷衍，断难痊愈，终必有溃烂不可收之一日。” 这表明阶级冲突已趋   激化。1850年春，道光帝死去，其子奕詝继位，年号咸丰。洪秀全看到起义   时机已经成熟，赋诗述怀： “近世烟氛大不同，知天有意启英雄。神州被陷   从难陷，上帝当崇毕竟崇。明主敲诗曾咏菊，汉皇置酒尚歌风。古来事业由   人做，黑雾收残一鉴中”。②       1850年 7 月，洪秀全发布总动员令，命各地拜上帝会众于 11月4 日前   到达广西桂平县金田村 “团营”。洪秀全将聚集金田村的1万余人，按性别   分别编入男营女营，广大分散的农民被组织成为一个严密的武装集团。他还   命所有来金田的人，将个人私有财物全部交入公库，实行个人不许私留财物，   一切由公库统一供给的公库制度。一场大规模的农民起义即将爆发。                           二 金田起义与定都天京       清廷鉴于广西各地不 断发生武装起义，先后将广西提督闵正凤、巡抚郑   祖琛革职，命原固原提督向荣任广西提督，起用辞官在籍的林则徐为钦差大   臣兼广西巡抚 （林在赴桂途中病逝，改派前两       太平天国前期形势图江总督李星沅），企图尽快将广西的各路农民起义   军镇压下去。1850年 12月和1851年 1月初，拜上帝会众在思旺村和蔡村江   两次击败清军，击毙清军副将伊克坦布，揭开了金田起义的序幕。       1851年 1 月 11 日，洪秀全在金田村宣布起义，建号“太平天国”，全   军将士皆蓄留长发，红巾包头，以示与清王朝誓不两立，波澜壮阔的太平天   国农民战争正式爆发。洪秀全颁布 《天命诏旨书》，作为太平军的简明军令：   一、遵条命；二、别男行女行；三、秋毫莫犯；四、公心和傩，各遵头目约   束；五、同心合力，不得临阵退缩。这五条军纪与 《十款天条》相比，宗教   道德色彩淡薄，更具有适应战争需要的约束力，对保证太平军的集中统一，   维护良好的军风军纪，提高战斗力，起到了极重要的作用。       金田起义后，太平军挥师东进。3 月23 日，洪秀全在武宣县东乡称天王。   这时，清政府发现太平军远非天地会起义武装可比， “实为群贼之尤”，命   大学士、军机大臣赛尚阿为钦差大臣，调集皖、滇、贵、湘、粤、川等省军   队赴桂 “全力攻剿”。7 月，太平军回师金田地区。9 月，在平南县官村一带   大败向荣所部清军，缴获大批枪炮军械。25 日攻克永安州（今广西蒙山县）。   这是太平军攻克的第一座州城。       永安州三面环山，易守难攻。太平天国在此驻守半年时间，进行了各项 ① 龙启瑞： 《上某公书》，《经德堂文集》卷6，第4 — 5 页。 ② 韩山文： 《太平天国起义记》，《太平天国》，第6 册，第 869 页。
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  政权建设。 12 月17 日，洪秀全颁布封王诏令，封杨秀清为东王、萧朝贵为   西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王，同时规定西王以下俱   受东王节制。由此，正式确立了太平天国的领导核心和各王的地位，形成天   王领导于上，东王总理军政，诸王集议决策的权力运作体制。这一封王建制   完全是依照封建王朝的旧蓝图设置的，各王的分封和世袭制，导致了后来各   王府均设六部，各有卫队，形成相对独立的派系，埋下了权力冲突的潜因。   同时，太平天国再次重申了 “凡一切杀妖取城，所得金宝绸帛宝物等项，不   得私藏，尽缴归天朝圣库”的规定；教育全体将士 “立志顶天，真忠报国”；   ①颁布了冯云山制定的新历法——天历。此外，还清除了暗中投敌的周锡能反   叛集团。       太平军屯驻永安时，数万名清军将永安团团包围。太平军米粮将尽，弹   药缺乏。1852年4 月5 日夜，太平军避实就虚，突破了清军防御力量较薄弱   的古苏冲北上。帮办广西军务、广州副都统乌兰泰，穷追不舍。8 日凌晨，   太平军在大黕山山谷设下埋伏，将清军 “前后围裹，肉搏鏖战”。斩杀清军   四总兵及兵勇四五千人，乌兰泰滚落崖涧受伤，仅率数十骑狼狈而逃。从此，   清军只是随后尾追，而不敢进行认真的阻截了。太平军则摆脱了被动防御的   局面，开始了胜利进军的阶段。       4 月 18 日，太平军直逼省城桂林。由于城内清军得到向荣各部的增援，   太平军多次猛攻未克。5 月19 日，太平军撤围北上。6 月3 日，攻占全州，   但冯云山在战斗中不幸中炮受伤，不久在蓑衣渡去世。太平军遂由桂入湘，   相继克道州、江华、郴州等地。同时，杨秀清、萧朝贵联衔发布 《奉天讨胡   檄布四方谕》、 《奉天讨胡救世安民谕》、《救一切天生天养中国人民谕》，   指斥清廷 “纵贪官污吏，布满天下，使剥民脂膏”，号召人们“各各起义，   大振旌旗”， “上为上帝报瞒天之仇，下为中国解下首之苦，务期肃清胡氛，                     ②   同享太平之乐”。 这有力的号召，鼓舞了沿途的各族人民，他们纷起响应，   使太平军队伍迅速扩大，并组建了以挖煤工人为主的 “土营”，专挖地道轰   城，增强了自己的攻坚能力。       9 月12 日，萧朝贵率林凤祥、李开芳等猛攻湖南省城长沙。萧朝贵不幸   中炮牺牲。太平军久攻长沙不下，于11月30 日撤围，继续北上，克益阳，   取岳州 （岳阳）。在岳州太平军获得大批军火、船只，组成“水营”。由是，   水陆并进，直取武汉三镇。有人写道：“千舡健将，两岸雄兵，鞭敲金蹬响，                  ①   沿路凯歌声。” 足见其军威之盛。       12月下旬，太平军相继攻克汉阳、汉口。1853年 1月12 日，太平军挖   掘地道至武昌城下，放置炸药炸毁文昌门城墙 20 余丈，攻入武昌。湖北巡抚   常大淳、提督双福等败死。       武汉为长江中游的政治、经济中心和军事重镇。太平军攻占武汉，使清   廷大为惊恐。咸丰帝令将钦差大臣、署湖广总督徐广缙革职拿问，命向荣为   钦差大臣，专办两湖军务，并破例增设两位钦差大臣：命署河南巡抚琦善为   钦差大臣，率军进驻信阳、新野一带，防太平军继续北上；命两江总督陆建   瀛为钦差大臣，督师扼守江皖，防太平军东下。企图“约期会剿，三路并进”， ①  《天命诏旨书》，《太平天国》，第1 册，第 64—65 页。 ②  《颁行诏书》，《太平天国》，第1 册，第 162、160、164 页。 ① 李汝昭： 《镜山野史》，《太平天国》，第3 册，第 56 页。
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  ②将太平军围歼于武汉附近。       太平天国的决策是夺取南京， “踞为根本，徐图进取”。2 月10 日，20   余万太平军 （包括随军家属）放弃武汉，顺江东下，直趋南京。水师战船万   艘， “帆幔蔽江，衔尾数十里”；陆军步骑于两岸夹江而行，千军万马，旌   旗蔽日，进军场面极为壮观。向荣慑于太平军声势，只能尾随，不敢追击，   被讥为 “跟将军”。太平军几乎不战而克军事重镇九江和安微省城安庆。3   月7 日，太平军兵临南京城下，“横广十余里，直望无际，”清军 “望之夺   气”。19 日，太平军穴地炸毁仪凤门城墙二丈许，攻入南京城，斩两江总督   陆建瀛。20 日，破旗营，斩江宁将军祥厚等。太平天国遂改南京为天京，正   式定都，建立起与清王朝对峙的农民政权。       接着，太平军乘胜东进，相继攻克仪征、金山、镇江、瓜洲、扬州等地。   通过水师的沟通，天京、镇江、扬州联为统一防御体系，切断了清王朝的漕   粮水道，既可北伐中原，又可继续东进苏浙，太平天国结束了起义以来流动   作战的局面。                            三 太平军的北伐和西征       太平天国的胜利进军和定都天京，严重地震憾了清王朝的统治，清政府   为了挽救自己灭亡的命运，急忙在全国范围内调集军队，妄图集中力量一举   消灭太平天国。       太平军占领南京不到半个月，从广西跟踪而来的钦差大臣向荣，即率 1.4   万余名清军在南京城外紫金山孝陵卫建立起江南大营，伺机反扑，并分兵镇   江等地，防堵太平军继续东向。另一钦差大臣琦善和帮办军务胜保，率领直   隶、陕西、黑龙江马步各军 1.8万余人在扬州城外建立起江北大营，防堵太   平军北上。为阻遏太平军进攻北京，清朝统治者又陆续从西北和东北各地征   调大批军队集结于山东、河南一带；调黑龙江、盛京防军驻扎北京附近。这   样，清政府几乎从全国调集了所能调集的全部八旗、绿营军队来对付太平军。   但两年多来，太平军所向披靡，势如破竹，八旗、绿营军望风而逃，一触即   溃的事实，也使清朝统治者看到，仅靠正规军扑灭太平天国已无济于事，因   此他们又把希望寄托于地主团练。早在 1851 年清政府已令广西筹办团练。   1853年太平天国定都南京后，清政府更下令各省速办团练。是年二、三月间，   它在湖南、安徽、江苏、直隶、山东、浙江、河南、江西、福建、贵州等省，   先后任命了43 名督办团练大臣。这些团练大臣多是从六部九卿到督抚提镇的   在籍的官员。不久，各省地主阶级的团练武装就陆续发展起来。       在众多的地主团练中，曾国藩编练的湘军最为凶悍。        曾国藩 （1811—1872），湖南湘乡人，出身地主家庭。道光朝进士，官   至礼部右侍郎。他推崇程朱理学，常以维护封建纲常名教相标榜。1852年太   平军入湖南时，他适因母丧回籍，被清政府任命为帮办团练大臣，在湖南兴   办团练。曾国藩在湘乡地主罗泽南、王鑫招募的千名团勇的基础上，练成湘   勇，后称 “湘军”。       湘军与其它团练武装不同，不是只活动于本地区或本省内的地方性武   装。曾国藩创办湘军之初，就决心别树一帜，要将湘军办成由他控制的新型 ②  《钦定剿平粤匪方略》，卷21，第 13 页。
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  武装集团，着眼于出省发展势力。湘军也不同于清常备军。在军制上，湘军   以营为基本单位，每营500 人，分为4 哨；全军由陆军 13营、水师 10营组   成，共计 1.7万余人。作战时，水陆相依，互为支持。在组织上，选择中下   层地主知识分子为营官，下属哨官、什长及丁勇士卒，均由营官自行招募；   丁勇士卒不用“滑弁游卒及市井无赖”，专募当地年青的“朴实少心窍之人”，                              ①   及闭塞无知的“农夫牧竖，”以便于军事上的训练指挥和思想上的愚弄控制。   曾国藩以同族、同乡、同学、师主、亲友等封建关系为纽带，控制各营将领，   建立起严格的封建个人隶属关系，故其它省区将帅绝难指挥调动湘军。在思   想上，曾国藩以封建理学为精神支柱，向湘军士兵灌输 “忠信”、“忠义”   思想，诱导他们为维护封建统治而卖命。       1853 年夏，部分湘军到南昌作战。从 1854 年起曾国藩率水陆两路湘军   1.7 万余人，在湖南、湖北，江西、安徽等地与太平军抗衡。湘军成为维护   清王朝统治和镇压太平天国最重要的一支地主阶级武装力量。       清政府在全国征调军队，军需粮饷耗费极大，在财政上也陷入了困境。   据不完全统计，自金田起义至 1853年 7 月，清政府共拨军饷2960 余万两，   户部库存正项待支银仅余22万两，兼之各省或战争激烈，或天灾频仍，清廷                                                           ②   财政收入年年减少， “度支万分窘迫，军饷无款可筹。”清廷为摆脱窘境，   除了百计搜刮之外，又创设了厘金制度。       1853年，清江北大营军务帮办雷以諴在扬州仙女庙首先设卡抽厘，试行   开征，名义是 “捐厘助饷”，对商货物价课以百分之一的捐税。厘金分为两   种，一种是行厘 （又称活厘），是抽取于行商货物的通过税；一种是坐厘（又   称板厘），是抽取于坐商的买卖交易税。雷以諴奏称，设卡抽厘， “细水长   流，源远不竭，于军需实有裨益。”清政府遂下令将厘金制度推广到全国各   地。由是，城乡要道、水旱码头，税卡林立， “奉宪抽厘”的旗号比比皆是，   每年可搜刮数千万两白银，厘金制度演变为清政府的一项重要税收制度，成   为清政府镇压太平天国起义的重要军饷来源。它不但增加了广大人民的经济   负担、而且严重阻碍了商品经济和民族工商业的发展。       在清政府采取上述种种镇压措施的同时，定都天京后的太平天国决定暂   置驻扎于孝陵卫和扬州附近的清江南、江北大营于不顾，分兵进行北伐和西   征，力图将战争引向外线。       1853年5 月8 日，天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳奉命率军自扬   州回天京，在浦口与春官副丞相吉文元会师，率九个军共2万余人北伐。北   伐军的战略目标是攻占北京，推翻清朝统治。临行时奉到的指示是先 “到天                                        ①   津扎住”，回报天京， “再发兵来”。杨秀清又指示林凤祥等， “务宜身先                                                  ②   士卒，格外放胆灵变，赶紧行事，共享太平”。 北伐军坚决遵行这些指示，   长驱北上，6 月中旬，经皖北进至河南重镇归德府 （今商丘）。北伐军原想   在附近的刘家口渡黄河，经山东直逼津、京。由于清军加强了黄河防务，把   船只收拢在北岸，太平军无法渡河，遂折向西北，在巩县附近利用运煤船渡   过黄河。7 月 8 日进围并竭力攻打豫北重镇怀庆府 （今沁阳县），但久攻不 ① 王定安： 《求阙斋弟子记》，卷23，第9 页。 ② 王先谦： 《东华续录》，咸丰朝，卷24。 ①  《李开芳又供》。见《清代档案史料丛编》，第5 辑，第 167 页。 ②  《太平天国文书汇编》第175 页。
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  克，遂撤围西进山西，复折向东，经豫北入直隶，克临洛关 （永年县），长   驱北上，由栾城东至深州稍停。清廷震惊， “都中大员家眷及官绅无不各鸟                              ③   兽散，正阳门大市若荒郊。” 咸丰帝一面准备逃往热河，一面实行京师戒严，   命惠亲王绵愉为奉命大将军，科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣，督率北京、   察哈尔、蒙古等地军队，会同胜保军队阻遏北伐军继续北上。北伐军东趋运   河，连克献县、交河、沧州、静海、杨柳青等地。10 月 30 日，前锋抵达距   天津 10里处。天津知县谢子澄组织地主团练及壮勇6000余人，配合清军，                                                      ①   掘开运河，使天津 “环城数里地洼下，皆成巨浸”。北伐军攻势受阻，遂根   据从天京出发时奉到的指示，在天津附近的独流、静海 “扎住”，等候天京    “再发兵来”。北伐军在此停扎了三个月，使清军有时间集结兵力加强抵御，   失去了战场上的主动权。       僧格林沁和胜保的两支反动武装先后赶至天津附近，防止北伐军前进，   特别是向北京进攻。此时已届冬季，北伐军大多为南方人，不习北方干燥寒   冷气候，加之棉衣、粮草、枪械等极为缺乏，开始陷入被动。1854 年 2 月，   北伐军南撤迎接援军，路上冻死和被清兵追杀者甚多。先至束城镇，又退至   阜城，吉文元在战斗中阵亡。5 月退至东光县连镇坚守。       在北伐军南撤待援的同时，太平天国派夏官又副丞相曾立昌、夏官又副   丞相陈仕保、冬官又副丞相许宗扬率军增援。北伐援军沿途大量吸收捻党和   溃勇，虽壮大了声势，但军纪较差。1854年3 月抵达山东临清时，新参军者   不愿继续北上，援军被迫于4 月中旬南撤溃退，沿途屡遭清军及地主团练截   击，伤亡惨重，结果仅有少数人回到天京。       由于消息阻隔，北伐军5 月下旬才知道北伐援军到达山东的消息。李开   芳率马队600 多人突围南下迎接，途中知援军已在临清败退，遂率部拒守于   高唐州。胜保追来围攻，久不能克。       林凤祥部在连镇坚守近一年。僧格林沁利用附近州县政权力量征夫筹   款，在连镇周围挖沟筑墙，长期围困。至 1855年3 月初，太平军绝粮，饥疲   不能再战，遂被清军攻破营垒，最后尚有2000 余人全部牺牲。林凤祥负伤被   俘，槛送北京，遭杀害。       李开芳见僧格林沁率部来取代胜保，断定林凤祥部已败亡，遂率余部突   围南下。在茌平县冯官屯被僧格林沁包围，坚持至5 月底，终败，李开芳被   俘，解送北京后被处死。北伐彻底失败。       北伐军行经六省，转战5000 余里，历时两年，有力地打击了清王朝的反   动统治，表现出太平军英勇无畏的气概。但是，由于太平天国领导集团的战   略错误，加之未能密切联系和发动沿途的群众，使北伐军陷于孤立而遭到失   败，损失了数万太平军精锐，是太平天国前期军事上的最大挫折。       北伐军出征不久，太平天国又派春官正丞相胡以晃、夏官副丞相赖汉英、   殿左一检点曾天养等率船千余艘，溯长江而上开始西征。其战略目标是攻取   安徽省城安庆、江西省城南昌、江防重镇九江及湖北省城武汉，控制长江中   游地区，为首都天京树立起军事屏障，然后进兵湖南，平定两广，统一南部   中国。       1853年5 月19 日，西征军由天京出发。6 月10 日再克安庆，随即西进， ③ 邓文滨： 《醒睡录》，初集，卷3。 ①  《续碑传集》卷57。
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  由湖口南下进围南昌。西征军与清军激战三个月，但未能攻克南昌，遂于 9   月下旬撤围北上，攻取九江。从此，西征军兵分两路。一路由胡以晃、曾天   养率领进军皖北，1854年 1月攻克庐州 （今合肥），新任安徽巡抚江忠源兵   败投水自杀。太平军占领二十二州县。另一路由石祥祯，韦志俊率领西上，   10月中旬再克汉口、汉阳。后因兵力不足，退守黄州一带。1854年2 月，西   征军得到增援，兵力达4 万余人，在黄州大败清军，湖广总督吴文镕投水死，   西征军三占汉口、汉阳。接着，韦志俊率万余人围攻武昌，并于 6 月克之，   是为太平军第二次攻占武昌；曾天养率万余人向荆襄发展；石祥祯等率2万   余人挺进湖南，连克岳州、湘阴、靖港、宁乡等地，但随即遭到了曾国藩率   领的湘军的顽抗。       1854年春，曾国藩发布 《讨粤匪檄》，攻击太平军“窃外夷之绪，崇天                                                                   ①   主之教”，“举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽”。号召一切   反动势力起而对抗太平天国。4 月底，曾国藩率湘军水师进攻靖港，但遭惨   败。曾惭愤交加，投水自杀，被部下救起，退回长沙。但另一支太平军在湘   潭被湘军打败，退守岳州，给了湘军以喘息的机会。       经过三个月的休整补充，湘军的战斗力得到恢复。7 月，曾国藩指挥湘   军攻陷岳州，西征军多次接战失利。10月，武昌、汉阳失守，1000余只战船   被湘军焚毁。11 月下旬，西征军在半壁山、田家镇与湘军激战，再次失利，   又损失船只4000 余艘。1855年 1月，曾国藩指挥湘军反扑九江，扬言要“肃   清江面，直捣金陵”。太平天国派翼王石达开、冬官正丞相罗大纲率军西上   增援，在湖口、九江与湘军主力激战。石达开利用湘军胜后兵骄将傲，求战   心切的弱点，于 1月29 日将湘军水师的舢板快船诱入鄱阳湖内，然后沉毁大   船，封锁湖口，将湘军水师截为两段。留在长江江面的湘军水师的笨重大船，   因无舢板快船的协防，运转不灵，被太平军潜袭焚毁40 余艘。2 月11 日晚，   西征军复夜袭湘军水师，焚敌战船百余只，还夺得了曾国藩的座船。湘军大   败，曾国藩又欲投水自杀，被部下劝阻，逃回南昌。2 月底，西征军反攻，   四占汉阳、汉口。4 月，三占武昌。11月，石达开指挥西征军进军江西，至   1856年 3 月，已控制了江西十三府中的八府 50 余州县，曾国藩被困于南昌   城内， “呼救无从”，“魂梦屡惊”。       这时，天京附近的军事形势愈加严峻起来。早在 1853年 11月，太平军   在清江北大营的围攻下，就曾被迫放弃扬州，退守瓜洲。1855年清军又加紧   围困镇江和瓜洲。1856年在西征战场取得重大军事胜利，稳固了天京上游的   屏障后，太平天国即决定组织天京破围战。       1856年2 月，燕王秦日纲率冬官正丞相陈玉成、地官副丞相李秀成等东   援镇江。陈玉成乘一快船，冲破清军水师防线，进入镇江，与守将吴如孝会   合。3 月19 日，秦日纲率大军与镇江城内守军内外夹击，大败清军，解镇江   之围。4 月初，太平军乘胜渡江，在扬州附近的土桥大败清江北大营托明阿   部，连破虹桥、朴树湾一带清军兵营 120 余座，再克扬州。5 月底，秦日纲   回师江南，在高资又破清军兵营数十座，江苏巡抚吉尔杭阿、京口副都统绷   阔等毙命。6 月中旬，由西征战场回师天京的石达开，会同秦日纲及天京城   内的太平军猛攻清江南大营，歼敌1000余人，江南大营被打垮。向荣率残部   逃至丹阳，不久自缢而死。天京解围。 ①  《讨粤匪檄》，《曾文正公全集》，文集，卷3，第 1 页。