轻声音节中的音长较短。例如：读单字“亮”与读轻声词“月亮”的“亮”是有差别的，“月亮”里的“亮”音长较短。
4音色  指声音的特色，是由声波的不同形状决定的。它是每个声音的本质，所以也叫音质。发声体不同、发音方法不同、共鸣器的形状不同，都会造成音色的不同。
1． 发音体不同，音色不同。例如，胡琴和口琴的声音不同，原因就在于发音体一个是琴弦，一个是簧片。普通话中发b时，主要发音器官是上唇和下唇，发ɡ时，主要发音器官是舌根与软腭，而造成了声音的不同。
2．发音方法不同，音色不同。例如：同一把小提琴，用弓子拉和在必要时用手指弹拨发出的音是不一样的。同样，ɡ和h这两个音，主要发音器官都是舌根与软腭，但ɡ是用爆发方法发音，h是用摩擦方法发音，发音方法不同，因而声音不同。
3．共鸣器不同，音色不同。比如大、小提琴，二者的发音体都是弦，发音方法都是用弓拉，但是大提琴的共鸣器很大，小提琴的共鸣器很小，音色就不一样，大提琴浑厚、低沉，小提琴明亮、悠扬。再比如u和o的共鸣器都是口腔，但发u时口腔开度要比发o时小，因而声音不同。
在任何语言中，音色是区别意义的最重要的要素。
（二）语音的生理性质
语音是由人的发音器官发出来的，具有生理性质。发音器官及其活动决定语音的区别。
发音器官可以分为三个部分。
1．肺和气管
任何声音都是物体受外力作用发生振动而产生的。气流是发音的动力，呼气时肺是气流的动力站。气管是气流出入的通道。肺部呼出的气流，通过支气管、气管到达喉头，作用于声带、咽腔、口腔、鼻腔等发音器官，经过这些器官的调节而发出不同的语音。
2．喉头和声带
气管的上部接着喉头。喉头是由四块软骨构成的圆筒，圆筒的中部附着声带。声带是两片富有弹性的肌肉薄膜，两片薄膜中间的空隙是声门，声门是气流的通道。声带可以放松或拉紧，可使声门打开或关闭。声门打开时，气流可以自由通过；关闭时，气流可以从声门的窄缝里挤出，使声带颤动发出响亮的声音。
3．口腔和鼻腔
喉头上面是咽腔。咽腔是个三叉口，下连喉头，前通口腔，上连鼻腔。呼出的气流由喉头经过咽腔到达口腔和鼻腔。口腔、鼻腔、咽腔都是共鸣器，对发音来说口腔最重要。构成口腔的组织，上面的叫上腭 ，下面的叫下腭。上腭包括上唇、上齿、齿龈、硬腭、软腭和
小舌，硬腭在前，是固定的，软腭在后，可以上下升降，软腭后面是小舌。下腭包括下唇和下齿，舌头也附着在下腭上。舌是口腔中最灵活的器官。舌头又分为舌尖、舌面和舌根。舌头的前端是舌尖，自然平伸时，相对着牙齿的部分是舌叶，舌叶后面的部分是舌面，舌面后面的部分是舌根。上腭上面的空腔是鼻腔，软腭和小舌处在鼻腔和口腔的通道上。软腭上升时，鼻腔关闭，气流从口腔通过，这时发出的声音叫口音。软腭下垂时，口腔中的某一部位关闭，气流从鼻腔通过，这时发出的声音叫鼻音或纯鼻音。如果口腔内无阻碍，气流从鼻腔和口腔同时呼出，这时发出的音同时在口腔和鼻腔中共鸣，叫鼻化音（也叫半鼻音或口鼻音）。
三．语音的社会性质
语音是一种社会现象，具备社会性质。语音的社会性是它的本质属性，突出地表现在语音和语义的联系上。何种语音表达何种意义、何种意义用何种语音表达，其间并没有必然的、本质的联系，也都不是个人的决定，而是一定范围内的社会成员在长期的社会生活中“约定俗成”的。
此外，各语种或方言都有自身独特的语音系统，这也是语音社会性的表现。即使从物理属性和生理属性上看完全一致的语音单位，在不同语种或方言中也可有不同地位或作用，因而形成不同的语音体系。可见，语音的性质不单单体现在物理和生理两个方面，还有社会属性，而且社会属性是语音的本质属性。
二 语音单位
（一）、音素 
音素是最小的语音单位。这是从音色的角度进行划分的。
普通话中的“他tā”和“踢tī”都各是一个音节，两者声母相同，声调相同，但是ɑ、i不同，即韵母不同，发音就不一样，ɑ、i再不能往下分了，它们就是最小的语音单位，就是音素。音节就是由音素构成的。普通话的一个音节，最少的由一个音素构成，如“啊ɑ”；最多的由四个音素构成，如“状zhuɑnɡ”就包括zh u ɑ nɡ四个音素。在《汉语拼音方案》中，大多数情况是一个字母表示一个音素，如ɑ o e p d；有五个音素是用两个字母表示：zh ch sh nɡ er.
音素分元音、辅音两类。
元音  也叫母音。指的是气流振动声带，在口腔、咽头不受阻碍而形成的音。普通话中有10个元音：ɑ o e ê i u ü er –i（前） -i（后）。
辅音  也叫子音。指的是气流在口腔或咽头受到一定程度的阻碍而形成的音。普通话中有22个辅音：b p m f d t n l k ɡ h j q x zh ch sh r z c s nɡ.
元音和辅音的主要区别，一般归纳为4点。
1．元音发音时，气流在咽头、口腔不受阻碍；辅音发音时，气流通过口腔、鼻腔时要受到某部位的阻碍。这是元音和辅音的最主要区别。
2．元音发音时，发音器官各部位保持均衡的紧张状态；辅音发音时，构成阻碍的部位比较紧张，其他部位比较松弛。
3．元音发音时，气流较弱；辅音发音时，气流较强。
4．元音发音时，声带要颤动，发出的声音比较响亮；辅音发音时，有的声带颤动，这样的辅音叫浊音，声音响亮，如m、n、l、r；有的辅音声带不颤动，声音不响亮，如b、t、z、c，这样的叫做清音。
（二）音节 
是语音结构的基本单位，也是自然感到的最小语音片断，由一个或几个音素组成。如“飘（piɑo）”，是一个音节，而“皮袄（pi’ɑo）”，虽与“飘”的音素完全相同，但发音时中间有短暂间隔，因而是两个音节。
普通话除儿化韵的词“花儿”、“球儿”等是两个汉字表示一个音节外，一般是一个汉字一个音节，这也是汉语普通话区别于其他语言的一个显著特点。
按照汉语传统的分析方法，总是把一个音节分解为声母、韵母、声调三个部分。
1．声母
指汉语音节中开头的辅音。“普通话”三个音节的声母分别是：p t h。22个辅音中除“nɡ”不能当声母外（只能用在韵尾，如：zhɑnɡ  chuɑnɡ），其余的都可以作声母，也就是说普通话共有21个辅音声母：b p m f d t n l ɡ k h j q x zh ch sh r z c s.
此外，有的音节开头的音素不是辅音，就是说音节的声母为零。语音学上称为“零声母”，这样的音节称为“零声母音节”，如“藕ǒu”、“昂ānɡ”等。有了零声母概念，可以说普通话里所有音节都有声母，都可以分为声母、韵母两部分。汉语拼音里的w和y两个字母，只出现在零声母音节的开头，如“衣yi”“汪wɑnɡ”等，但w y是“头母”，而不是声母。它们的作用主要是使音节界限清楚。
2．韵母
指汉语音节中声母后面的部分。韵母由单元音或复元音组成，比如：“普”的韵母里的元音为u，“话”的韵母里的元音为u、ɑ；有的韵母中也有辅音成分，n nɡ两个鼻辅音常在韵尾中出现，如：“通”的韵母onɡ里含有一个元音o与一个鼻辅音nɡ。
普通话韵母共有39个。其中单韵母有10个：ɑ o e i u ü –i(前) -i(后) ê er；复韵母有14个，二合韵母9个：ɑi ei ɑo ou iɑ ie uɑ uo üe；三合韵母4个：iɑo iou uɑi uei；鼻韵母16个，又分前鼻音尾韵母8个：ɑn en iɑn  uɑn  üɑn in uen  ün，后鼻音尾韵母8个：ɑnɡ iɑnɡ uɑnɡ enɡ inɡ uenɡ onɡ ionɡ.
韵母内部按传统的分析方法，又可以分为韵头、韵腹、韵尾三部分。韵母中开口度最大、声音最响亮的元音为韵腹，韵腹前面的元音为韵头，后面的音素为韵尾。汉语并非每一个音节中的韵母都有头、腹、尾三部分。有的音节没韵头，有的没韵尾。但是绝不能没有韵腹。韵腹是音节中的主干，是不可缺少的主要组成部分。
韵母成分表
音节        韵头        韵腹        韵尾
啊ɑ                     ɑ       
今jin                    i            n
瓜ɡuɑ        u          ɑ       
巧qiɑo       i           ɑ           o
香xiɑnɡ      i           ɑ           nɡ
3．声调
声调是音节中具有区别意义作用的音高变化。由于一个音节就是一个汉字，所以也可称为“字调”。例如“老lǎo”，读起来先降低然后又上升，这种先降后升的音高变化形式和升降幅度就是音节“老”的声调。普通话有四种基本声调：阴平、阳平、上声、去声。声调在词语和语流中会发生一些变化，也就是有“音变”现象。
需要特别指出的是：音节、音素、元音、辅音是各种语言都有的语音概念，而声母、韵母、声调则是汉语特有的概念。
三、记音符号
《汉语拼音方案》
《汉语拼音方案》是给汉字记音的一套注音符号，也是推广普通话的有力工具。1958年2月11日，由第一届全国人民代表大会第五次会议批准作为正式方案推行。这是以拼音字母和拼写方式为内容的一套中华人民共和国法定的拼音方案，同时，它也是世界各民族学习汉语的工具和拼写中国专用名词及词语的国际标准。
三、韵 母 表
 （1）“知、蚩、诗、日、资、雌、思”等七个音节的韵母用i，即：知、蚩、诗、日、资、雌、思等字拼作zhi，chi，shi ，ri ，zi ，ci ，si。
（2）韵母ㄦ写成er，用作韵尾的时候写成r。例如：“儿童”拼作ertonɡ，“花儿”拼作huɑr。
（3）韵母ㄝ单用的时候写成ê。
（4）i行的韵母，前面没有声母的时候，写成yi（衣）,yɑ（呀）,ye（耶）,yɑo（腰）,you（忧）,yɑn（烟）,yin（因）,yɑnɡ（央）,yinɡ（英）,yonɡ（雍）。
u行的韵母，前面没有声母的时候，写成wu（乌）,wɑ（蛙）,wo（窝）,wɑi（歪）,wei（威）,wɑn（弯）,wen（温）,wɑnɡ（汪）,wenɡ（翁）。
ü行的韵母，前面没有声母的时候，写成yu（迂）,yue（约）,yuɑn（冤）,yun（晕）；ü上两点省略。
ü行的韵母跟声母j，q，x拼的时候，写成ju（居）,qu（区）,xu（虚），ü上两点也省略；但是跟声母n，l拼的时候，仍然写成nü(女）,lü（吕）。
（5）iou，uei，uen，前面加声母的时候，写成iu，ui，un，例如niu（牛）,ɡui（归）,lun（论）。
（6）在给汉字注音的时候，为了使拼写简短，nɡ可以省作ɡ。
四、声 调 符 号
阴平    阳平   上声    去声
ˉ      ˊ     ˇ      ˋ
声调符号标在音节的主要母音上。轻声不标。例如：
妈 mā     麻 má      马mǎ        骂mà       吗mɑ
（阴平）   （阳平）   （上声）    （去声）    （轻声）
五、隔 音 符 号
ɑ ，o， e 开头的音节连接在其它音节后面的时候，如果音节的界限发生混淆，用隔音符号（’）隔开。例如：pi’ɑo（皮袄）。

第二节  声   母
声母指音节开头的辅音。例如“包（bāo）”这个音节，辅音“b”就是它的声母。普通话共有22个辅音，其中有21个可以在音节中充当声母，称为辅音声母，另一个辅音ng不能充当声母，只作为韵母的构成部分出现在音节末尾。
有些音节以元音开头，没有辅音声母，我们习惯上称这些音节的声母为“零声母”。普通话共有22个声母，由两部分组成，其中21个辅音声母，另一个就是零声母。平时我们所说的声母，一般多指辅音声母。
一　声母的分类
辅音声母的主要发音特征是气流在通过咽头、口腔时会受到相关发音器官的阻碍。发音时气流受到阻碍的位置叫发音部位；发音时喉头、口腔和鼻腔节制气流的方式和状况叫发音方法。声母的不同就是由不同的发音部位和发音方法决定的。以下从两个方面对普通话声母进行分类。
（一）发音部位
按照不同的发音部位，普通话声母可分为如下七类：
1、双唇音  b p m  是由上唇与下唇构成阻碍而发出的音。
2、唇齿音  f  是由上齿与下唇构成阻碍而发出的音。
3、舌尖前音　z  c  s  又叫平舌音，是由舌尖与上齿背构成阻碍而发出的音。
4、舌尖中音  d  t  n  l  是由舌尖与上齿龈构成阻碍而发出的音。
5、舌尖后音  zh  ch  sh  r  又叫翘舌音，是由舌尖与硬腭前部构成阻碍而发出的音。
6、舌面音  j  q  x  是由舌面前部与硬腭前部构成阻碍而发出的音。
7、舌根音  g  k  h  是由舌根与软腭构成阻碍而发出的音。
（二）发音方法
声母的发音方法包括构成阻碍与消除阻碍的方式、声带是否颤动、送气不送气等三个方面，由此又可以将声母分为不同类型。
根据构成阻碍与消除阻碍方式的不同，声母可分为五类：
1.塞音  b  p  d  t  g  k  发音时，发音部位完全闭塞，构成阻碍，气流冲破阻碍，迸裂而出，爆发成声。塞音又叫“爆发音”或“破裂音”。
2.擦音  f  h  x  sh  r  s  发音时，发音部位接近，留有一条窄缝，气流由窄缝中挤出，摩擦成声。
3.塞擦音  j  q  zh  ch  z  c  发音时，发音部位先是完全闭塞，然后气流把阻塞部位冲开一条窄缝，再由窄缝中挤出，磨擦成声。可见这类声母兼有塞音与擦音的特点，前半部分像塞音，后半部分像擦音，前后发音过程紧密结合，形成一个完整的辅音。
4.鼻音  m  n  发音时，口腔中的发音部位完全闭塞，软腭下降，声带振动，气流从鼻腔通过。
5.边音  l  发音时，舌尖抵住上齿龈，声带振动，气流从舌头的两边通过。
根据声带是否颤动，可以把声母分为两类：
1.清音  b p f d t g k h j q x zh ch sh z c s发音时声带不颤动，又叫不带音。
2.浊音  m n l r发音时声带颤动，又叫带音。
根据送气不送气，可以把声母中的塞音与塞擦音分为两类：
1、送气音  p t k q ch c发音时口腔中呼出较强的气流。
2、不送气音  b d g j zh z发音时口腔中呼出较弱的气流。
二　声母的发音
以声母的发音部位为序，分别从声母的发音部位、送气不送气、声带是否颤动以及成阻与除阻的方式几个方面逐一分析普通话中21个辅音声母的具体发音情况。
一、双唇音
b   双唇不送气清塞音   发音时，双唇紧闭，形成阻碍，较弱的气流冲破双唇阻碍，爆发成声，声带不颤动。
p  双唇送气清塞音  发音情况与b基本相同，只是在除阻时口腔呼出的气流较强形成送气音。
m  双唇浊鼻音  发音时，双唇紧闭，形成阻碍，软腭下降，打开鼻腔通路，气流由鼻腔通过，声带颤动。
二、唇齿音
f  唇齿清擦音  发音时，下唇接近上齿，形成窄缝，气流从窄缝中挤出，摩擦成声，声带不颤动。
三、舌尖前音
z  舌尖前不送气清塞擦音  发音时，舌尖抵住上齿背，形成阻碍，较弱的气流将阻碍冲开一条窄缝，由窄缝中挤出，摩擦成声，声带不颤动。
c  舌尖前送气清塞擦音  发音情况与z基本相同，只是在除阻时口腔呼出的气流较强，形成送气音。
s  舌尖清擦音  发音时，舌尖接近上齿背，形成窄缝，气流从窄缝中挤出，摩擦成声，声带不颤动。
四、舌尖中音
d  舌尖中不送气清塞音  发音时，舌尖抵住上齿龈，形成阻碍，较弱的气流冲破阻碍，爆发成声，声带不颤动。
t  舌尖中送气清塞音  发音情况与d基本相同，只是在除阻时口腔呼出的气流较强，形成送气音。
n  舌尖中浊鼻音  发音时，舌尖抵住上齿龈，形成阻碍，软腭下降，打开鼻腔通路，气流由鼻腔通过，声带颤动。
l  舌尖中浊边音  发音时，舌尖抵住上齿龈，形成阻碍，气流从舌头两边或一边通过，声带颤动。
五、舌尖后音
zh  舌尖后不送气清塞擦音  发音时，舌尖上翘，抵住硬腭前部，形成阻碍，较弱的气流将阻碍冲开一条窄缝，由窄缝中挤出，摩擦成声，声带不颤动。
ch  舌尖后送气清塞擦音  发音情况与zh基本相同，只是在除阻时口腔呼出的气流较强，形成送气音。
sh舌尖后清擦音  发音时，舌尖上翘，接近硬腭前部，形成窄缝，气流从窄缝中挤出，摩擦成声，声带不颤动。
r  舌尖后浊擦音  发音情况与sh基本相同，只是声带颤动，形成浊音。
六、舌面音
j  舌面不送气清塞擦音  发音时，舌面前部抵住硬腭前部，形成阻碍，较弱的气流将阻碍冲开一条窄缝，由窄缝中挤出，摩擦成声，声带不颤动。
q  舌面送气清塞擦音  发音情况与j基本相同，只是在除阻时口腔呼出的气流较强，形成送气音。
x  舌面清擦音  发音时，舌面前部接近硬腭前部，形成窄缝，气流从窄缝中挤出，摩擦成声，声带不颤动。
七、舌根音
g  舌根不送气清塞音  发音时，舌根抵住软腭，形成阻碍，较弱的气流冲破阻碍，爆发成声，声带不颤动。
k  舌根送气清塞音  发音情况与g基本相同，只是在除阻时口腔呼出的气流较强，形成送气音。
h  舌根清擦音  发音时，舌根接近软腭，形成窄缝，气流从窄缝中挤出，摩擦成声，声带不颤动。
此外，在普通话里，存在相当数量没有辅音声母的音节，即“零声母音节”，它们的声母就是“零声母”。这些音节直接由韵母构成，因而发音时直接读韵母即可。按照韵母开头元音的不同，零声母音节可分为以下四类：
1、不是i u ü和i u ü开头的韵母，多为a o e开头，称“开口呼”韵母。例词：
偶尔ǒu'ěr         恩爱ēn'ài
2、i和i开头的韵母，称“齐齿呼”韵母。例词：
压抑yā yì        营业yíngyè
3、u 和u开头的韵母，称“合口呼”韵母。例词：
威武  wēiwǔ          文物 wénwù
4、ü和ü开头的韵母，称“撮口呼”韵母。例词：
元月  yuányuè       孕育  yùnyù

第三节  韵  母
一  韵母的分类与发音
韵母是指一个音节中声母后面的部分。普通话中共有39个韵母。
1、韵母的结构
普通话韵母的主要成分是元音。韵母的结构可以分为韵头、韵腹、韵尾三个部分。
韵头—是主要元音前面的元音，又叫介音。由i、u、ü充当，发音总是轻而短，只表示韵母的起点。如ia、ua、üe、iao、uan中的i、u、ü。
韵腹—是韵母中的主要元音。充当韵腹的主要元音口腔开度最大、声音最响亮。韵腹是韵母的主要构成部分，由a、o、e、ê、i、u、ü、-i（前）、-i（后）、er充当。
韵尾—是韵腹后面的音素，又叫尾音。由i、u或鼻辅音n、ng充当。
韵母中只有一个元音时，这个元音就是韵腹；有2个或3个元音时，开口度最大、声音最响亮的元音是韵腹。韵腹前面的元音是韵头，后面的元音或辅音是韵尾。韵腹是韵母的主要成分，一个韵母可以没有韵头或韵尾，但是不可以没有韵腹。
2、韵母的分类
根据不同的标准，普通话韵母可以划分出不同的类型。
按照韵母开头元音的发音口形的不同，可以分成四类，又叫“四呼”：
开口呼：不是i、u、ü或不以i u ü开头的韵母。
齐齿呼：是i或以i开头的韵母。
合口呼：是u或以u开头的韵母。
撮口呼：是ü或以ü开头的韵母。
按照韵母的内部结构可以分成三类
单韵母：由一个元音构成的韵母，又叫单元音韵母。普通话共有10个单韵母：a、o、e、ê、i、u、ü、-i（前）、-i（后）、er。
复韵母：由两个或三个元音结合构成的韵母，又叫复元音韵母。普通话共有13个复韵母：ai、ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe、iao、iou、uai、uei。
鼻韵母：元音后面带上鼻辅音构成的韵母，又叫鼻音尾韵母。普通话共有16个鼻韵母：an、ian、uan、üan、en、in、uen、ün、ang、iang、uang、eng、ing、ueng、ong、iong。
3、单元音韵母发音分析
单韵母是由单元音充当的，普通话10个单韵母可以分为舌面元音、舌尖元音和卷舌元音三类。舌面元音是由舌面起主要作用的元音，有a、o、e、ê、i、u、ü七个；舌尖元音是由舌尖起主要作用的元音，有-i(前)、-i(后)两个；er是卷舌元音。
元音的不同主要是由口腔形状的不同造成的。口腔形状决定于：舌位的前后、高低和唇形的圆展。描写舌面元音发音条件可以用元音舌位图来表示。
第一、舌位的前后
舌位指发音时舌面隆起部分的所在位置。发元音时舌头前伸，舌位在前，这时发出的元音叫前元音。普通话舌面元音里有两个前元音，就是i、ü。发元音时，舌头后缩，舌位在后，这时发出的元音叫后元音。普通话舌面元音里有3个后元音，就是o、e、u。发元音时，舌头不前不后，舌位居中，这时发出的元音叫央元音。普通话里有1个舌面央元音，就是ɑ。
第二、舌位的高低
舌面抬高，和硬腭的距离达到最小时，发出的元音叫高元音。舌面降低，和硬腭的距离达到最大时，发出的元音叫低元音。由高元音到低元音的这段距离可以分为相等的四份，中间有三个点。舌位处在这三个点上时，发出的元音由上而下分别叫作半高元音、中元音和半低元音。普通话里有3个舌面高元音，就是i、u、ü，有两个半高元音，就是o、e，有1个低元音，就是ɑ。
第三、唇形的圆展
嘴唇收圆，发出的元音叫圆唇元音；嘴唇展开，发出的元音叫不圆唇元音。普通话舌面元音里有3个圆唇元音，就是o、u、ü，有4个不圆唇元音，就是ɑ、e、i、ê。
单韵母的发音特点是发音过程中舌位、唇形和开口度始终不变。如有一点变化，就不是纯正的单韵母了，所以，发音时要保持固定的口形。
4、复韵母的发音分析
复韵母是由两个或三个元音组成的韵母。复韵母的发音有两个特点：一是元音之间没有明显的界限，整个过程是从一个元音滑向另一个元音。在滑动过程中，舌位的前后、高低和唇形的圆展都是在逐渐变动，不是跳跃的，中间有一连串过渡音，同时气流不中断，形成一个发音整体。如发ɑi时，从ɑ到i，舌位逐渐升高、前移，嘴唇逐渐展开，其间包括ɑ和i之间的许多过渡音；二是各元音的发音响度不同。主要元音的发音口腔开口度最大，声音最响亮，持续时间最长，其他元音发音轻短或含混模糊。响度大的元音在前的，叫做前响复韵母；响度大的元音在后的，叫做后响复韵母；响度大的元音在中间的，叫做中响复韵母。