继承秦朝而来的中央。集权的专制主义政治，但在文化政策上采取了一系列有利于文学发展的措施。“罢黜百家，独尊儒术”的社会意识形态建设，以“经明行修”为标准选举士人为官的制度，所有这一切都成为了文学发展的重要背景。一般认为，汉代的文学成就主要是赋、散文、乐府和五言诗歌。其中，赋是最具代表性的汉代文体，吸引了当时大量的才华之士进行创作；以贾谊等汉初文人为主的诸子散文，以司马迁《史记》、班固《汉书》为体现的历史散文，被看作是中国古典散文的典范，所以有“文必秦汉”的说法；乐府诗歌，尤其是其中的民歌，乃是《诗经》“国风”之后的又一重要收获；以《古诗十九首》为代表的新兴的五言诗，不仅在《诗经》的四言时代之后，开创了新的诗体，而且将日益成熟的文人的趣味和情绪自由地表达出来。汉代在中国文学史上的地位还有更深刻之所在。对于文字本身的审美效果的清晰认识，文体的成熟，文章观念的发展，文学价值的较为普遍的社会意识，文人的增多及其社会地位的提高，等等，这些文学要素的汇聚，使得文学在汉代，特别是东汉时期有了长足的进展，并呈现出较为自觉的态势。总之，汉代虽不是中国历史上文学成就最高的阶段，却对于文学传统的塑造起了至关重要的作用，决定了此后中国文学的形态和方向。
    汉赋的起源：一 赋是汉代最流行的文体，是两汉四百年间文人创作的重要文学样式。它的产生具有多源性，与先秦时期的一些作品和文体，如荀赋、战国纵横家散文、楚辞等的关系。二赋的定义及其体制特点：赋是一种专事铺叙的用韵散文，介于诗歌与散文之间，讲究文采，以铺陈为能事。三 汉赋的几种不同的形式： 骚体赋、散体大赋、抒情言志赋等 散体大赋之为汉代最有代表性的文体。西汉武帝时代所集中体现的皇权、帝国的声威和气势。大赋的巨丽之美，作为体现国家、民族生命力的美学方式。汉赋四大家：司马相如、扬雄、班固、张衡。
    汉代散文：《吕氏春秋》、《淮南子》，以主要人物为中心组织众人集体编写的成书特点。较为完整的思想体系，著述的结构，表达的方式。杂取各家思想，诸子思想由分到合的趋势。二汉初散文纵横家风格的复兴 汉初的社会结构，诸侯——游士的社会格局，对战国的呼应。贾谊、晁错等人及其作品。
    司马迁与《史记》：司马迁以其《史记》，开创了我国纪传体的史学，同时也开创了我国的传记文学。《史记》是我国第一部以写人物为中心的纪传体通史，记载了从黄帝到汉武帝时代大约三千年间的历史。这是一部空前的大著作，全书分12本纪、10表、8书、30世家、70列传这样几部分。它以历史上的帝王等政治中心人物为史书编撰的主线，各种体例分工明确，“本纪”记历代最高统治者的政迹；“表”是以表格形式呈现的各个历史时期的大事记；“书”是关于天文、历法、水利、经济、文化等方面的专题史；“世家”是先秦各诸侯国和汉代有功之臣的传记；“列传”为历代有影响人物的传记，有少数篇章记载少数民族等的历史。其中“本纪”、“世家”、“列传”三部分，占全书的大部分篇幅，都是以写人物为中心来记载历史的。作为一部忠实于历史事实的著作，《史记》一向被称为“实录”。司马迁对社会，尤其是对当代社会所持的大胆的批判精神，正是中国古代良史“秉笔直书”的传统，在专制主义中央集权制度下的充分体现。三 《史记》的内容和写作艺术：司马迁具有空前自觉、强烈的历史写作意识，他要“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。 这一明确的写作目的，就使其区别于单纯的历史记录和整理。在《史记》中，他试图使过去曾经发生的一切成为真正有组织的历史。不仅将政治、经济、军事、文化，以及天文、地理、风俗等密切联系起来，形成一个统一体，更重要的是，通过展示人物的活动而再现历史，他首创的纪传体意味着：历史乃是一个以人为中心的有机整体。
   《汉书》：一 班固的生平及《汉书》的写作《汉书》的特点及其历史地位《汉书》是我国第一部纪传体断代史。继司马迁之后，《汉书》整齐了纪传体史书的形式，并开创了后来相沿不替的断代史体例。班固使司马迁首先创设的纪传体更加稳定、完善，从而成为后世正史修撰的唯一模式，长期以来中国史书最为经典的形式。文章的演变：曹丕〈典论 论文〉“概文章也，经国之大业，不朽之盛事 汉乐府诗 汉乐府民歌的思想内容和艺术成就：一 “感于哀乐，缘事而发”的现实风格，浓厚的生活气息 二 叙事成分 三 以杂言为主，具有向五言发展的趋势。
   《古诗十九首》的思想内容和艺术成就：一 《古诗十九首》的时代与编集《古诗十九首》是产生于东汉后期的一组汉代无名文人创作的五言抒情诗。代表着汉代诗歌的最高成就。二诗歌在汉代长期以来的不发达，以及东汉中后期社会文化土壤的转变三 《古诗十九首》的内容主要有两大类：游子思妇的离别相思之苦，宦途失意者的伤时失志之悲 《古诗十九首》高度的艺术成就：长于抒情，其情感真挚而富于概括性。情景、物我交融，构成浑然优美的艺术境界。语言浅近自然而又工整细致。
    魏晋南北朝文学概况：从公元196年（汉献帝建安元年）至公元589年约近四百年，是中国历史上的魏晋南北朝。北朝，这一时期的文学称为魏晋南北朝文学，也有称为中国中古文学。魏晋南北朝文学在整个中国文学史上有重要地位，是一个承上启下，走向繁荣的过渡时期。这一时期，在文学思想、文学的题材、体裁以及整体风貌上，都呈现出许多新的变化。而这些变化又是同这一时期的时代特点、哲学思想、文艺思潮密切相关的。一、时代特征、哲学思想与文艺思潮（一）时代特点：魏晋南北朝时期，可说是中国历史上的“乱世”。这近四百年间，除了西晋短暂的统一外，一直处于分裂、动荡之中，汉末动乱，代之而起的是三国鼎立。王朝更迭带来的争斗以及南北对峙带来的相互攻伐，使这一时期战乱不断，少有宁日。这些都深刻地影响了文人的心态与精神风貌，同时也影响到整个文学创作的主题、题材与作品的基调。因为战争造成的大量的人口死亡，使心灵敏感的作家与文人普遍地感受到了人的生命的脆弱、命运的多变难卜，人生祸福无常以及生命个体面对多变的时代风云的无能为力，于是，我们便在魏晋南北朝文学里看到了一些集中的文学主题，如生死主题、游仙主题及隐逸的主题。文学风貌呈现出或梗概多气、或隐约曲折、或绮丽华靡的特点，这些都不能不说和特定的时代背景相关。魏晋南北朝时期除了社会动荡不宁外，其另一值得注意的特点则是门阀制度。（二）文学思潮这一时期在哲学思想领域的特点是，思想活跃，各种思潮纷纷兴起。可概括为儒学式微、玄学兴起，佛、道二教广泛传播流行。二、魏晋南北朝文学发展的历程魏晋南北朝文学约四百年，其文学的发展大致经历了三个阶段：即建安、正始文学、两晋文学及南北朝文学。三、魏晋南北朝文学的地位这是一个充满新变的时代，一个充满开拓与创造力的时代，一个许多新的文学思想、文学观念、文学题材与体裁、文学风格与表现方式产生的时代。第一，它使中国文学摆脱了政教观念的束缚，进入了文学的自觉时代。第二，随着文学的自觉，对于自身的特点、文学创作、文学批评的一些内在规律的认识更为深刻、丰富了。第三，文学的题材、体裁更丰富了。山水题材、田园题材、游仙题材乃至宫廷题材、边塞题材都出现了，而且奠定了后来进一步发展的基础。五言诗逐渐兴盛，成为中国诗歌史影响最大、创作量最多的一种诗体，七言诗在形成中。骈文、骈赋也大大发展，达到了高峰。小说这一文体也有了一定基础与规模，出现了志人、志怪两大类。