孟子说:“国君选拔贤臣，如果迫不得已（而选用新臣）将会使卑贱者超过尊贵者，使疏远者超过亲近者，怎能够不慎重对待呢？（如果）左右亲信的人都说（某人）贤能，还不成；大夫们也都说贤能，还不成；全国的人都说贤能，然后去考察他，证实他的确贤能，然后再任用他。（如果）左右亲信的人都说（某人）不行，不必听信；大夫们也都说不行，人国的人都说不行。然后去考察他，证实他的确不行，然后才罢免他。（如果）左右亲信的人都（某人）该杀，不必理睬；大夫们都说该杀，也不必理睬；全国的人都说该杀，然后去考察他，证明他的确该杀，然后才处死他。所以说，这是全国人判他死刑。──做到这些，才称得起是百姓的父母。”
<<夫子当路于齐>>:孟子说:“你真是个齐国人啊，只知道管仲、晏子罢了。有人问曾西说:‘你和子路相比，谁贤？’曾西不安地说:‘子路是我的先人所敬畏的人。’那人又问:‘那么你和管仲相比谁贤？’曾西顿时很不高兴地说:‘你为什么竟拿我同管仲相比？管仲得到齐桓公的信任是那样专一，执掌国政是那样长久，而功业却是那样卑微。你为什么竟拿我同这个人相比？’”（孟子接着）说:“管仲那样的人是曾西不愿做的，而你以为我会愿意吗？”公孙丑说:“如果是这样，我这个学生就更糊涂了。凭文王的德行，寿近百岁才去世，尚且没能（使仁政）遍及天下；武王、周公继承他的事业，这才（使仁政）遍及到天下。现在您说起称王天下，似乎很容易的样子，那么文王也不值得效法了吗？”孟子说:“哪可以同文王相比呢。从商汤到武丁，贤圣的君主出了六七个，天下归顺殷朝很久了，久了就难改变了。武丁使诸侯来朝拜，统治天下，就像将它放在手掌中转动一样容易。商纣距武丁的时代不算长，（武丁时代）勋旧世家遗留的习俗，及当时流行的良好风气和仁惠的政教措施，还有留存下来的，又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲，这些都是贤臣，一起辅佐他，所以过了很长的时间才失掉天下。（那时，）没有一尺土地不是他的疆土，没有一个人不是他的臣民，然而文王还是在百里见方的地方兴起，所以是很困难的。
“齐国人有俗谚说:‘虽然有智慧，不如趁形势；虽然有锄头，不如等农时。’现在（要称王天下）却是很容易的。夏、殷、周三朝兴盛时，土地没有超过纵横一千里的，而现在齐国有那么大的地方了；鸡鸣狗叫互相听到，一直传到四周的国境，齐国已经有那么多的百姓了。土地不必再扩大，百姓不必再招聚，施行仁政称王天下，没有人能阻挡得了的。况且，仁德的君王不出现，没有比现在隔得更长的了；百姓受暴政折磨的痛苦，没有比现在更厉害的了。饥饿的人什么都吃不挑拣，干渴的人什么都喝不挑拣。孔子说:‘德政的流行，比驿站传递政令还要快。’当今这个时候，拥有万辆兵车的大国施行仁政，百姓对此感到喜悦，就像在倒悬着时被解救下来一样。所以，事情只要做古人的一半，功效必定是古人的一倍，这只有现在这个时候才能办到。”<<许行>>:有个研究神农学说的人许行，从楚国来到滕国，走到门前禀告滕文公说:“远方的人，听说您实行仁政，愿意接受一处住所做您的百姓。”滕文公给了他住所。他的门徒几十人，都穿粗麻布的衣服，靠编鞋织席为生。 陈良的门徒陈相，和他的弟弟陈辛，背了农具耒和耜从宋国来到滕国，对膝文公说:“听说您实行圣人的政治主张，这也算是圣人了，我们愿意做圣人的百姓。”
陈良之徒陈相，与其弟辛，负耒耜而自宋之滕，曰:“闻君行圣人之政，是亦圣人也，愿为圣人氓。” 陈相见到许行后非常高兴，完全放弃了他原来所学的东西而向许行学习。陈相来见孟子，转述许行的话说道:“滕国的国君，的确是贤德的君主；虽然这样，还没听到治国的真道理。贤君应和百姓一起耕作而取得食物，一面做饭，一面治理天下。现在，滕国有的是粮仓和收藏财物布帛的仓库，那么这就是使百姓困苦来养肥自己，哪里算得上贤呢！”
<<攘鸡>>:宋国大夫戴盈之说:“税率十分抽一，免除关卡和市场的赋税，今年还办不到，先减轻一些，等到下年然后实行，怎么样？”孟子说:“现在有个每天偷邻居一只鸡的人，有人告诉他说:‘这不是君子的行为。’他便说:‘预备减少一些，先每个月偷一只，等到下年就完全不偷了。’如果知道这种行为不正当，便应赶快停止下来，为什么要等到下年呢？”
《陈仲子》:匡章说：“陈仲子难道不是一个真正廉洁的人吗？住在於陵这 个地方，三天没有吃东西，耳朵没有了听觉，眼睛没有了视觉。井 上有个李子，金龟子的幼虫已经吃掉了一大半，他爬过去，拿过 来吃，吞了三口，耳朵才恢复了听觉，眼睛才恢复了视觉。”
孟子说：“在齐国人中间，我一定把仲子看成大拇指。但是， 他么能叫做廉洁？要推广仲子的操守，那只有把人变成蚯蚓之 后能办到。蚯蚓，在地面上吃干土，在地面下喝泉水。可仲子 所住的房屋，是像伯夷那样廉洁的人所建筑的呢？还是像盗跖那 样的强盗所建筑的呢？他所吃的粮食，是像伯夷那样廉洁的人所 种植的呢？还是像盗路那样的强盗所种植的呢？这个还是不知道 的。”
匡章说：“那有什么关系呢？他亲自编草鞋，他妻子绩麻练麻， 用这些去交换其它生活用品。”
孟子说：“仲子是齐国的宗族世家，他的哥哥陈戴在盖邑的俸 禄便有几万石之多。可他却认为他哥哥的俸禄是不义之财而不去 吃，认为他哥哥的住房是不义之产而不去住，避开哥哥，离开母 亲，住在於陵这个地方。有一天他回家里去，正好看到有人送给 他哥哥一只鹅，他皱着眉头说：„要这种呃呃叫的东西做什么呢？‟ 过了几天，他母亲把那只鹅杀了给他吃，他的哥哥恰好从外面回 来，看见后便说：„你吃的正是那呃呃叫的东西的肉啊！‟他连忙 跑出门去，„哇‟地一声便呕吐了出来。母亲的食物不吃，却吃妻 子的；哥哥的房屋不住，却住在於陵，这能够算是推广他的廉洁 的操守吗？像他那样做，只有把人变成蚯蚓之后才能够办到。‟
《弈秋》:弈秋是全国的下棋圣手，假使让他教两个人下棋。一个人专心专意，只听奕秋的话。另一个呢，虽然听着，但心里却想着有只天鹅快要飞来，要拿起弓箭去射它。这样，即使跟人家一道学习，他的成绩也一定不如人家的。是因为他的聪明不如人家吗？自然不是这样的。
<<舜发于畎亩之中>>:舜从田野之中被任用，傅说从筑墙工作中被举用，胶鬲从贩卖鱼盐的工作中被举用，管夷吾从狱官手里释放后被举用为相，孙叔敖从海边被举用进了朝廷，百里奚从市井中被举用登上了相位。 所以上天将要降落重大责任在这样的人身上，一定要道先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他经受饥饿，以致肌肤消瘦，使他受贫困之苦，使他做的事颠倒错乱，总不如意，通过那些来使他的内心警觉，使他的性格坚定，增加他不具备的才能。 人经常犯错误，然后才能改正；内心困苦，思虑阻塞，然后才能有所作为；这一切表现到脸色上，抒发到言语中，然后才被人了解。在一个国内如果没有坚持法度的世臣和辅佐君主的贤士，在国外如果没有敌对国家和外患，便经常导致灭亡。 这就可以说明，忧愁患害可以使人生存，而安逸享乐使人萎靡死亡。 <<非攻>>:现在有一个人，进人家果园，偷人家桃李，大家听到就谴责他，上面执政的人捉获就惩罚他。这为什么呢？因为他损人利己。至于偷人家鸡犬大猪小猪的，比进人家果园偷桃李更不义。这是什么原故呢？因为他损人更多。如果损人越多，他越是不仁，罪越重。至于进人家牲口棚，牵走人家马牛的，这比偷人家鸡犬大猪小猪更不义。这是什么原故呢？因为他损人更多。如果损人越多，他越是不仁，罪越重。至于杀无辜的人，剥下人家的衣服皮袄，拿走戈剑，这比进人家牲口棚牵走马牛又更不义。这是什么原故呢？因为他损人更严重。如果损人越严重，他就越不仁，罪越大。现今天下君子，都知道这些事，说它们不义。今天最不义的事，是进攻别国，却不知道谴责，反而称赞它，说它是义。这能说知道义与不义的分别吗？
《庄子·逍遥游》译文
北海有一条鱼，它的名字叫做鲲。鲲的巨大，不知道有几千里。变化成为鸟，它的名字叫做鹏。鹏的背，不知道有几千里长；奋起而飞时，它的翅膀象遮盖天空的云气。这只鸟，当海动风起时就飞往南海。那南海，就是个天然的大地。
《齐谐》这本书，是记载怪异之事的。这本书上说：“鹏鸟飞往南海时，激溅起来的水花达三千里，翼拍旋风而直上九万里高空。它飞了六个月才停歇下来。”游气，尘埃，小生物，都是被风吹着在空气中游荡的呀！天气苍苍茫茫，这是它的真正本色吗？还是高远无穷，不能看到它的至极深处呢？高飞九万里的大鹏往下看地面的景象，也不过就是这样的情形。
水的聚积不深，那么它就没有力量浮载大船。在屋里的洼地里倒一杯水，可以用小草当船，放在里面飘浮着；放上一个大杯子就要胶着在地上，这是水浅而船大的缘故。风的强度不大，那末它就没有力量承负巨大的翅膀。所以，鹏高飞九万里，那风就在它的下面，然后才乘着风力，背负青天而无阻碍地飞往南海。
蝉和斑鸠讥笑大鹏说：“我们什么时候愿意飞就一下子飞起来，碰到榆树、枋树就停落在上边；有时力气不够、飞不到，落到地上就是了。何必要高飞九万里而到那遥远的南海呢？”
去近郊旅行的，只带三餐饭，当天回来，肚子还饱饱的；作百里之远的旅行，就必须筹备三个月的粮食。这两只小虫鸟又知道什么呢？
“小知”不知道“大知”，“小年”不知道“大年”。怎么知道是这样的呢？见了太阳就死的“朝菌”，不知道一天的时光；春生夏死，夏生秋死的“蟪蛄”，不知道一年的时光，这就是“小年”。楚国的南边有只灵龟，从五百年的一个春季，五百年为一个秋季；上古时代有一颗大椿树，以八千年为一个春季，八千年为一个秋季，这就是“大年”。而只活了八百岁的彭祖，却以长寿之名流传人间；大家都羡慕他，这岂不是太可怜了吗！
商汤问棘也有这样的话：
汤问：“上下四方有极限吗？”
棘说：“无极之外，又是无极！在那个极荒远的北极地方的北边，有一个无边无际的大海，那是天池。那里边有一条鱼，它的身子有几千里宽，没有人知道它有多么长，它的名字叫做鲲。有只鸟，它的名字叫做鹏，鹏的背象泰山，翅膀象遮盖天空的云气，乘着旋风而直上九万里的高空，超绝云气，背负青天，然后向南飞翔，而往南海。生活在小水洼里的鴳雀讥笑它说：‘它想飞到哪里去呢？我飞腾起来，不过十几尺高就落下来，在蓬蒿之间自由自在的飞翔，这也是很愉快的啊！而它究竟是要飞到哪里去呢？’” 这就是小和大的分别。
那些才智可以胜任一官之职，行为可以联合一乡群众，德行合于一君的要求而能取得一国信任的人，他们自鸣得意，也和蝉、斑鸠、鴳雀一个样。而宋荣子不禁嗤笑他们。宋荣子不因整个世界的人称誉他而奋勉；也不因整个世界的人诽谤他而沮丧。他能认定内我和外物的分际，辨别清楚光荣和耻辱的界限。就这样罢了！他对于世俗的名誉，是未曾汲汲追求的。虽然这样，但他还有未曾树立的。
列子乘风游行，飘然自得，过了五十天而后回来。他对于求福的事，是未曾济济追求的。像他这样，虽然可以免徒步之劳，但毕竟有所依持。
若能顺着自然的规律，而把握六气的变化，以遨游于无穷的宇宙，他还有什么依持的呢！ 所以说：“至人无已”，“神人无功”，“圣人无名”。
尧把天下让给许由，说：“日月出来了，而烛火还没熄灭，它和日月比起光亮来，不是太没有意思了吗！及时雨普遍降了，还要提灌溉，这对于润泽禾苗，其不是徒劳吗！先生如果在位，定会把天下治理得很好，可是我还占着这个位子，自己觉得很惭愧，请允许我把天下奉交给先生。”
许由说：“你治理天下，天下已经治理得很好了，我若再来代替你，我为着名吗？名是实的影子，我要做影子吗？鹪鹩在森林里筑巢，不过占一棵树枝；偃鼠喝大河里的水，不过喝满一肚皮。你回去吧，算了吧，我的君啊！天下对我是没有什么用的。厨师就是不做祭祀用的饭菜，掌祭典的人也决不能越位来代替他的工作。”