一、主从结构译为并列结构

例1：The police are concerned for the safety of the 12-year-old boy who has been missing for three days.

那个12岁的男孩失踪三天了，警方对他的安全感到担忧。

例2：Each of London’s districts had a distinct character that marked it off from its neighbours.

伦敦的每个区都有鲜明的特征，与邻近地区不同。

例1的译文用了两个主谓结构，也可以说是两个并列短句。若译作“警方对那个已失踪三天的12岁男孩的安全感到担忧”，异文就因定语太长而不顺了。例2的译文用了一个主语带两个并列的谓语。总之，这两个例子，原文是主从结构，而译文是并列结构。这也正是英汉两种语言在句子结构方面最大的区别。

二、分词作定语译为两个主谓分句

例3：Police investigating the train derailment have not ruled out sabotage.

警方调查火车出轨事件，没有排除人为破坏的可能。

例4：Any event attended by the actor received widespread media coverage.

这位演员参加任何一项活动，媒体都作了广泛报道。

例3和例4，原文各有一个分词短语作定语：investigating……和attended by ……。

例3的译文用了一个主语带两个并列谓语，例4的译文用了两个主谓结构。译文中没有出现“调查火车出轨事件的警方”之类的话。

三、不定式短语做定语译为连动谓语

例5：He was the only one to speak out against the decision.

只有他站出来反对那项决定。

例6：He had long coveted the chance to work with a famous musician.

他渴望有机会与著名音乐家一起工作的念头已经由来已久了。

例5和例6，原文各有一个动词不定式短语作定语：to speak out … 和 to work with …。

例5的译文直接把定语变成了谓语。例6的译文用了一个“连动式”(参看胡裕树《现代汉语》第363页)，把原文动词不定式短语化作“连动谓语”的一部分。这样处理，译文比较简洁。我们设想一下，假如例5保持原文的结构，译为：“他是唯一一个站出来反对那项决定的人”，一个17个字的句子里，定语竟占了14个字，是不是显得长了一点?

四、介词短语作定语时增加动词

例7：The cut in interest rates is good news for homeowners.

降低利率对于私房买主来说是个福音。

例8：I admire her coolness under pressure.

我佩服她在压力下能保持冷静。

例7和例8，原文各有一个介词短语作定语：in interest rates 和 under pressure。译文没有按原文的结构，译作“利率的降低”和“在压力下的冷静”，而是加了动词，译为“降低利率”和“在压力下能保持冷静”。相对而言，英语名词用的多，汉语动词用的多。英语里常见一个句子只有一个谓语动词，剩下一大堆名词，用介词串连起来。这种句子译成汉语时，往往需要增加一些动词，这样才能使译文顺畅。 最后谈一谈单词作定语的问题。有人可能觉得，遇到单词作定语时，主要是个选词问题，只要选一个适当的词放在那里就行了。在有些情况下，也的确是这样，但有时也不这么简单。