教育部考试中心颁布的考研英语大纲明确规定：考生应能读懂选自各类书籍和报刊的不同类型的文字材料(生词量不超过所读材料总词汇量的3%)，还应能读懂与本人学习或工作相关的文献资料、技术说明和产品介绍等。对所读材料，考生应能：
2) 理解文中的具体信息；
3) 理解文中的概念性含义；
4) 进行有关的判断、推理和引申；
5) 根据上下文推测生词的含义；
6) 理解文章的总体结构以及上下文之间的关系；
7) 理解作者的意图、观点或态度；
8) 区分论点和论据。
由此可知，考研英语客观试题的第一个考查目标就是要求考生理解文章的主旨要义，顾名思义，就是要求考生清楚一篇文章是围绕什么中心展开的，或者文章的写作目的；另外，除了文章中心，还包括段落中心。
一、主旨题考频
阅读涉及到的具体题型有几类，命题人对考生阅读能力的考查最直接体现在主旨大意题上，平均每年考查数量是2-3道， 其难度不高，属于必得分点；但是考生千万不要因此而放松这种能力的锻炼，因为，理解主旨要义更重要的意义在于，把握了文章的主旨大意，考生才能进行有效阅 读，才能准确的区分论点论据，不至于被淹没到大量的细枝末节中；而每篇阅读理解文章题目的命制都是围绕文章的主旨要义，近90%的题目都间接考查到了理解 主旨要义。因为英语阅读考查的核心是考察考生对所阅读文章的理解能力，而这一点是通过对文章中心的理解加以体现，所以主旨题之外的其他题型也是对文章中心 的一个侧面说明，因此我们说90%以上的阅读题目在答题时要以中心为导向，同时兼顾原文的忠实性。
二、主旨题解题方法
考研阅读文章主旨要义的确定方法相对固定。其具体应对方法如下：
1. 关注文章各段首句，尤其是第一段首句。这一点充分体现了西方人的思维习惯对语言的影响，西方人属于直线式思维模式，习惯于开门见山的表达自己的观点，然后通过各种论述方法论证自己的观点。因此通常情况下，文章首段首句是文章的中心句，各段首句是段落中心句。
2. 关注文章首段末句或是第二段首句。这类文章一个显著的特点是，作者先说明一个现象或讲述一个事件；在该段末，作者针对这个现象提出相应的观点。这类文章的 首 段有一个显著的特点，作者在说明现象和讲述事件的时候通常使用描述性语言和记叙性语言；而在段末句或是第二段首句出现的文章论点通常是议论性语言。
3. 注文章首段或其他段落中表示转承，因果的句子。通常情况下，首段出现这样的句子，要么是中心句，要么与中心密切相关；而在文章其他段落出现这样的句子通常为段落主旨句。
三、主旨题解题步骤
第一步：确认题目类型。主旨大意题的提问方式相对固定，基本上有三类：what is the best title for the text?(文章最恰当的标题是什么)；what’s the passage 文章主要讨论了(关于)什么；The text intends to express the idea that文章打算表达什么想法；
第二步：判断文章中心句，主旨大意或是文章的中心词。正确答案是对文章中心句的同义替换；
第三步：代回原文，检测答案。主旨大意题的答案如同一个“帽子”，尺寸正好符合文章，反之，如果所选标题范围太大或太小，会出现文章支撑不起“帽子”或是“帽子”太小，不能把整篇文章涵盖进去。
It is said that inEnglanddeath is pressing, inCanadainevitable and in California optional. Small wonder. Americans’ life expectancy has nearly doubled over the past century. Failing hips can be replaced, clinical depression controlled, cataracts removed in a 30-minutes surgical procedure. Such advances offer the aging population a quality of life that was unimaginable when I entered medicine 50 years ago. But not even a great health-care system can cure death -- and our failure to confront that reality now threatens this greatness of ours. (2003年真题)
60. The text intends to express the idea that ________。
[A] medicine will further prolong people’s lives
[B] life beyond a certain limit is not worth living
[C] death should be accepted as a fact of life
[D] excessive demands increase the cost of health care
解答过程：
首先，透过题目的提问方式，可以确定这是一道主旨大意题；然后，我们通读文章首段，发现有一个转折句But not even a great health-care system can cure death -- and our failure to confront that reality now threatens this greatness of ours。但是再伟大的医疗体系也不能治愈死亡，我们未能认识到这个现实正威胁着我们在医疗方面的伟大成就。这句话暗含的意思是我们需要正确面对死亡。C 选项正好是对这句话的同义替换。A选项只在第一段有相关表达；B选项内容只在第三四段出现；而D选项未在原文出现，属于无中生有。
