以上的名词短语比较简单，而在复杂的名词短语中，更常见的是后置修饰语。一个名词可以带的后置修饰语的种类很多，包括定语从句、同位语从句、分词短语、不定式、介词短语、形容词短语和副词短语等等，而且还有这些不同的后置定语复式出现的情况。我们来看下面这组例子：



妙语点睛

这里的中心词是boy，然后在boy的前面或后面分别添加各类修饰语，从而构成各个名词短语。具体来说就是：

名词短语the boy的构成是：限定词＋中心名词（boy）。

名词短语the cute boy的构成是：限定词＋形容词＋中心名词（boy）。

名词短语the cute boy in blue jeans的构成是：限定词＋形容词＋中心名词（boy）＋介词短语。

名词短语the cute boy wearing blue jeans的构成是：限定词＋形容词＋中心名词（boy）＋分词短语。

名词短语the cute boy who is wearing blue jeans的构成是：限定词＋形容词＋中心名词（boy）＋定语从句。

综上所述，在英语里，修饰名词的定语，其语序的位置是极有规律的，以下是笔者给出的一个“黄金公式”：



由此可见，在英语里，名词的定语要么在名词的前面或者叫左边，要么在名词的后面或者叫右边。位于名词前面的定语，可以叫前置定语，或左置定语，或定语；而在名词后面的定语，可以叫后置定语，或右置定语。左置的定语只有两个：限定词和形容词，而更多的是右置的定语，共有六种（尽管可以有副词作右置定语，但因较少用到，在此不作讨论）：介词短语、分词短语、不定式短语、形容词短语、定语从句以及同位语从句。所以，笔者称之为英语定语“左二右六”规律。英文就是按照这种定语的规律来排列其定语的位置的。读者朋友以后在阅读英语时不妨细心观察一下，会发现英语里绝大多数的定语都适用于我们上面给出的这个公式。比如对于我们在0.2.1小节中讨论过的这个名词短语：

6　a red rectangle emblazoned with five stars

妙语点睛

现在我们可以把它分解成：限定词（a）＋形容词（red）＋中心名词（rectangle）＋分词短语（emblazoned with five stars），在这个分词短语中又含有five stars这个名词短语。

在给出上面这个“黄金公式”后，我们下面来进一步分析各不同定语的位置关系。大家也许很快就会发现，左置的两个定语的位置关系非常明确和严格：必须是限定词在形容词的左边，结构是：限定词＋形容词＋名词。比如下面的说法就不正确：

red these roses*, close three friends*, new a computer*, best the answer*, small that tree.*

从以上所讨论的名词短语的构造来看，我们知道，英语和汉语的一个基本差别就是名词修饰语即定语的位置差异。我们汉语的定语一律是在名词的前面，而英语的定语有在名词前面的，也有在名词后面的，更多的定语是置于被修饰名词的后面，构成后置定语。所以，在语言学上，汉语被称作是“中心词（head）在后”的语言（head-last language）；英语被称作是“中心词在前”的语言（head-first language）。因此，总体来说，英语和汉语的语序差不多是刚好反过来的。

在本篇中，我们只讨论名词短语中的前置修饰成分，如形容词和限定词。后置修饰成分将在《英语语法新思维中级教程——通悟语法》和《英语语法新思维高级教程——驾驭语法》中讨论。





0.3　英语句子五成分论

有了名词短语这个概念，现在我们可以重新审视一下英语的句子成分。说到句子成分，笔者想，大家耳熟能详的就是“主谓宾定状补”这样的六大句子成分。现在笔者要说，“定语”并不能算是真正意义上的句子成分。为什么笔者这里要单单剔除“定语”呢？这个问题可以从下面两个方面来解释。

首先，什么词才有定语？或者说定语是修饰什么词的？这个问题不难回答，那就是名词（noun）才有定语，也就是说，定语是用来修饰或限定名词的。从我们上面讨论的名词短语来看，定语只是名词短语的构成成分，我们姑且称之为“短语成分”。

其次，我们知道，语言的构造级别可以分为词、短语、句子、段落和篇章这样的等级。主语、谓语、宾语、补语和状语这五种“句子成分”都是在“句子”这一层级上的成分。请大家注意笔者的用词，笔者这里用的是“句子成分”。而定语成分则“稍逊一层”，它属于“短语”这一层级，是属于“短语成分”，即是组成名词短语的成分，然后通过名词短语间接地构成句子成分。

综合以上两方面，大家可以看出，笔者把“定语”从“句子成分”中剔除，实在是因为它与其他五种“句子成分”不是一个级别。笔者在这里区别对待“定语”成分，不是为了玩文字概念游戏，而是为了让大家对定语引起足够的重视，因为造成我们对英语句子理解障碍的“罪魁祸首”之一就是英语里复杂的定语修饰关系。所以，我们在0.2.1小节里介绍的关于定语的结构规律是非常重要的英语思维规律之一，建议读者在今后无论是读英语还是写英语，都要给予极大的关注。





0.4　本篇内容的逻辑安排

本篇的内容主要就是围绕名词短语的构造成分来讲解，这些构造成分包括：名词、形容词和限定词。因此，本篇各章节内容安排如下：

第一章　名词

第二章　限定词（一）：冠词

第三章　限定词（二）：数量限定词与个体限定词

第四章　形容词

思维总结

在“绪论”中，我们主要介绍了名词短语及其构造规律，目的是为了让读者从英语学习的一开始就能够建立起“名词短语”的概念，以便于在“名词短语”这样的大背景下来学习接下来的各章内容，如名词、限定词和形容词。有了“名词短语”这个概念，读者就能够很好地了解名词、限定词和形容词这三者的关系，从而可以慢慢地建立起科学的英语语法体系，以达到融会贯通、灵活运用的境界。读者一定要谨记：语法的学习决不能是一堆凌乱不堪的散沙，而应该是一棵充满生机的“语法知识树”。

思维训练

Exercise 0.1-2 (Keys: 此处)

下面短文介绍了美国国旗的构造特点，请读者分析其中划线部分的名词短语的构造特点：

The American flag has 13 horizontal stripes (seven red ones and six white ones) and 50 stars arranged in nine rows. Because of this design, the American flag has been nicknamed the Stars and Stripes. The 13 horizontal stripes symbolizes the 13 colonies and 50 stars the 50 states. Originally, the flag had only 13 stars arranged in a circle to symbolize the unity and equality of the 13 colonies.

There are three colors, red, white and blue, on the American national flag. Red stands for courage, white for liberty and blue for loyalty.





Chapter 1


第一章　名　词


现在我们把目光聚焦到名词短语的核心部分——名词的身上。提起名词，就如同打开了“潘多拉的盒子（Pandora's box）”，放出了一大堆有关名词用法的“难题”：

何谓可数名词？ 何谓不可数名词？

如何判断一个名词是可数还是不可数？ 名词复数形式的变化规则有哪些？

什么时候要用's所有格？ 什么时候要用of属格？

……

对于上面这些问题，回答起来并不容易。尤其是对于一个有着根深蒂固的汉语思维的中国人来说，要想真正掌握名词的上述意义和用法，绝对不是短时间内可以完成的。就拿英语里的可数名词与不可数名词来说，我们汉语思维里是不把名词作这一区分的。所以，这一区分对我们中国人，尤其是英语的初学者来说，是相当难的。这一区分涉及了思维上的差异，而这种思维在我们汉语语言里是天然缺失的。因此，学了很多年英语的中国人，通常还是搞不清楚某个名词是可数还是不可数，因而造成大量的表达错误。比如在说话或写作中，大批的中国学生常常“忘记”在复数名词后面加-s，或者搞不清楚某个名词的后面该不该加-s。其实，从思维的高度来说，可数名词与不可数名词这一区分反映了中国人与英语的native speakers在看待客观外界事物时所持的两种不同的世界观：我们中国人的脑子里想到某个名词时，不关注它是可数或不可数；但在native speakers的脑子里，每个名词都有可数与不可数之分，因而对事物的理解是不一样的（详见1.2节）。

对于上面这些难题，我们在本章都将试图一一回答。在回答这些问题的时候，我们都会试图从思维的高度来告诉读者该如何去理解这些概念，希望能够给读者带来启发和思考，而不是死规则。根据上面这些问题，本章内容安排如下：

1.1　名词的定义与分类

1.2　名词的数（一）：可数与不可数

1.3　名词的数（二）：单数与复数

1.4　名词的格（一）：'s所有格的构成及逻辑语义关系

1.5　名词的格（二）：of属格的构成及逻辑语义关系





1.1　名词的定义与分类

1.1.1　名词的定义

名词是用来表示人、事物、地点以及抽象事物的名称的（A noun is the name of a person or thing.）比如：

人：John, sister, father

事物：water, air, sun, computer

地点：London, theater

抽象事物：love, happiness, imagination, hope

名词的定义不难理解，对此，读者应该没有什么问题。不过，对于名词，我们也不能像下面这个笑话里这么机械地理解：

1

Nouns

Teacher: A noun is the name of a person or thing. Now who can give me a noun?

First Boy: A cow.

Teacher: Very good. Another noun?

Second Boy: Another cow.

精品译文

名词

老师：名词就是表示人或事物的名称的词。现在，谁能举一个名词的例子？

学生甲：一头奶牛。

老师：很好。再来一个名词？

学生乙：又一头奶牛。

相信读者应该理解什么是抽象名词。不过，我们不能像下面这个笑话里的学生那样，对抽象名词的理解这么有“创意”：

2

An Abstract Noun

Teacher: What's an abstract noun, Jane?

Jane: I don't know, madam.

Teacher: What, you don't know! Well, it's the name of a thing that you can think of but cannot touch. Now, give me an example.

Jane: A red-hot poker, madam.

精品译文

抽象名词

老师：什么是抽象名词，简？

简：不知道，老师。

老师：什么？连这都不知道！抽象名词就是你能够想象出来的、但是不能摸到的东西的名称。现在，给我举一个例子。

简：一根烧得通红的拨火棍，老师。

名词的定义不难，读者只需了解一下。下面我们来看看名词是如何分类的。

1.1.2　名词的分类

名词的分类标准有很多，依照不同的标准，就有不同的分类。一般来讲，英语中的名词通常分为两大类：专有名词（proper noun）和普通名词（common noun）。进一步的分类，请参见下表：





一、专有名词

我们先来简单列举一下专有名词。专有名词主要包括：

1．人名及头衔

比如：Winston Churchill, the Queen of England, the President of the United States, Doctor Mathews, Professor Samuels等。

2．著作名称

比如：

War and Peace（《战争与和平》）

The Merchant of Venice（《威尼斯商人》）

Pride and Prejudice（《傲慢与偏见》）

3．月份

一年中12个月份的名称：January, February, March, April, May, June, July, August, September, October, November, December。

不知道读者意识到没有：中英文对月份的取名方式是不一样的。英语是采用专有名称来称谓每一个月，比如“1月”是January，“2月”是February，“3月”是March等等。而中文则是简单地用数字来标记“1月”、“2月”、“3月”等等。要注意，这些都是公历或太阳历，用英文说就是the solar calendar。另外，我们中国还用阴历或月历，用英文说就是the lunar calendar。因为上面这些月份的英语名称都指的是阳历，因此如果说到我们汉语中的阴历几月就不能用上面的月份名称了，而要用序数词来表达。比如“阴历二月”就不能说February，而是the second month on the lunar calendar或者简单地说成the second lunar month。比如我们中国的“情人节”是“七夕”，就是在“农历七月初七”。如果要告诉外国朋友，你就不能说the seventh of July*，而要说成the seventh of the seventh lunar month。我们的中秋节是在“农历八月十五日”，用英文说应该是the fifteenth of the eighth lunar month，而不是the fifteenth of August*。中国的春节是在“农历一月初一”，用英文说应该是the first of the first lunar month，而不能说the first of January*。因此，谈到中国的农历传统节日，我们都得采用类似的表达，而不能用上面的专有名称月份来表达。对此，读者不妨注意一下。

4．星期、四季

一周七天是：Sunday, Monday, Tuesday, Wednesday, Thursday, Friday, Saturday。

一年四季是：winter, summer, spring, autumn。

5．节日

比如：Christmas, Easter, New Year's Day, Mother's Day, Thanksgiving Day等。

6．地理名称

1）国家及大洲的名称

如：America, Africa, Europe, Asia, England, Scotland, China, Peru, Albania等。

2）地区、城市的名称

如：Rome, Vancouver, Beijing, Florence, California, Florida等。

3）江、河、湖泊的名称

如：the Atlantic, the Dead Sea, the Pacific, Lake Victoria, Lake Michigan, the Rhine, the Thames, the Nile等。

4）山脉、沙漠的名称

如：the Himalayas, the Alps, the Sahara等。

二、普通名词

从上面的表格中我们看到，对于普通名词，还根据“是否可以被分割”分为可数名词（countable noun）和不可数名词（uncountable noun）。对于名词，最重要的分类莫过于可数名词与不可数名词了。这一分类是学习英语名词用法的核心，因为它关系到很多问题，比如可数名词变复数的问题（见1.3小节），限定词修饰名词的问题（见第三章），还有是一个名词用作可数与用作不可数，意义上有差别（见1.2小节）。

三、简单名词和复合名词

此外，根据名词的构成，我们可将名词分为简单名词和复合名词。简单名词就是组成部分不可被分割的名词，比如story, student和teacher等。英语中的名词绝大多数是简单名词。复合名词就是由若干单词组合而构成的名词，比如girlfriend, roommate和mother-in-law（岳母／婆婆）等等。





1.2　名词的数（一）：可数与不可数

对于英语中名词的“数（number）”的概念，我们将主要从两个角度来讨论：一是名词的可数性，即区分可数名词（countable noun，在词典中标注为［C］），这一角度侧重于名词的意义方面而不是构成形式方面；二是名词的单数与复数形式，这一角度侧重于名词的构成形式方面。所以，这两个角度分别是从意义（meaning）与形式（form）两个方面来讨论名词。

形式是由意义决定的，是为意义的表达而服务的。另一方面，特定的意义是通过相应的形式来传递的。这其实就是哲学上说的形式与内容的统一。因此，我们首先从意义的角度来考察可数名词与不可数名词，然后从形式构成的角度来考察名词的单复数变化规则（详见1.3节）。

在本节讨论名词的可数性的过程中，我们重点放在对不可数名词的讨论上，因为搞清楚了不可数名词，也就意味着分清了可数名词。这就如同油与水的分离，滤出油之后，剩下的自然就是水了。另外，在1.3节中讨论名词的单数与复数的问题，主要是涉及可数名词。所以，本节主要从意义上来界定英语不可数名词的特点，而下一节主要是从形式上来总结可数名词的复数变化规则。对于这样的逻辑思路，读者不妨了解一下。

在本节中，我们首先总结出常用的不可数名词，在此基础上，随后立即提出可数与不可数的“相对论”，即一个名词是可数还是不可数关键在于它所表达的意义，与它所使用的上下文语境密切相关，因而不能孤立地来看待名词的可数性。这是有关名词可数性的重要理念。然后，我们将从英汉思维差异的角度来告诫读者，不能按汉语的思维来理解英文名词的可数与不可数。最后，介绍如何表示不可数名词的数量关系。

1.2.1　常用作不可数的名词

英文中的不可数名词很不易把握（详见1.2.2小节），因为我们不能完全按照汉语的思维方式去判断一个名词到底是可数还是不可数（详见1.2.3小节）。但总的来说，不可数名词有以下规律，笔者这里将其分为五组：

第一组：对于一些无法分割的名词，我们将其看作一个整体，因而作为不可数名词，没有复数变化（nouns that have no distinct, separate parts, we look as the whole）。这样的名词主要是一些物质名词，请看下面表格中的举例：

Group A:



或者可以按气体、液体和固体来作出如下分类：

气体：air, fog, oxygen, smoke等。

液体：beer, blood, coffee, cream, gasoline, honey, juice, milk, oil, tea, water, wine等。

固体：bread, butter, cheese, ice, ice cream, meat, beef（牛肉）, chicken（鸡肉）, fish（鱼肉）, chalk, copper, cotton, glass, gold, iron, paper等。

第二组：一些因其组成部分太小而不易数的名词（nouns that have parts that are too small or insignificant to count）用作不可数名词。这主要也是一些物质名词。请看下面表格中的举例：

Group B:



第三组：表示总称的名词通常不可数（nouns that are classes or categories of things）。这些名词侧重于表示某类事物的总的概念，而不是具体的事物。如果要具体指出该总称概念下的具体事物，则要用其他不同的名词。请看下面表格中的举例：

Group C:



在上面的表格中，第一栏的名词都是表示一个总称的概念，是不可数名词，而第二栏则是表示在这个概念下的具体事物，大部分都是可数的。请看下面的例句：

1　There was a fine old rocking-chair that his father used to sit in, a desk where he wrote letters, a nest of small tables and a dark, imposing bookcase. Now all this furniture was to be sold, and with it his own past.

妙语点睛

显然，这里的furniture包括rocking-chair, desk, tables和bookcase。

精品译文

有一把父亲过去常常坐的、精致的旧摇椅，还有他过去常在上面写信的书桌，一套小餐桌，以及一个很气派的深色书柜。现在所有这些家具都将被卖掉，随同他自己的过去一起消逝。

其他的总称名词有：



在上面的表格中，第一栏的名词都是表示一个总称的概念，是不可数名词，而第二栏则是表示在这个概念下的具体事物，都是可数的。对于上面这些不可数名词，英语的初学者常常不注意，误以为是可数名词，因而在词尾加-s，比如说成equipments*, poetries*, sceneries*和characters*等等，这些都是错误的表达。

就拿character来说吧，很多同学在作文里谈到“特点”时，就喜欢说characters，殊不知，character作为“特点”讲时，是一个不可数名词，不能变成复数的。因为它真正的意思是the combination of qualities or features that distinguishes one person, group, or thing from another，表示“使与其他人、群体或事物相区别的性质或特征的集合”，强调的是一个整体的概念，因而是没有复数形式的。比如说：

2　a man of character 有个性的人

若作为可数名词，是表示“方块字”，比如汉字、韩文，或者表示文学作品中的不同“人物（a person portrayed in an artistic piece, such as a drama or novel）”。比如说：

3　The characters in Chinese writing look like small pictures. 汉字看起来就像是一幅幅小图画。

4　a Chinese character 一个汉字

这里的character就不能理解成“一个中国人的特点”。要表示具体的、可数的“特点”，就要用characteristic，复数就是characteristics。比如说“建设有中国特色的社会主义”，用英语说成：

5　construct the socialism with Chinese characteristics

第四组：抽象的名词一般是不可数的（nouns that are abstractions）。请看下面表格中的举例：

Group D:



不过，读者要特别注意的是，上面这些名词可以有其他不同的意思，因而可以转化为可数名词。关于这一点，我们将在接下来的1.2.2小节中详细讨论。

第五组：表示研究学科（subjects of study），一般作为不可数名词。请看下面表格中的举例：

Group E:



1.2.2　可数与不可数的“相对论”

所谓可数与不可数的“相对论”，即是指一个名词是可数还是不可数关键在于它所表达的意义，而意义又随语境的不同而改变，因而名词的可数性是与它所使用的上下文语境密切相关的。同样一个名词，会因为在不同的语境中含义不同而导致它的可数性不同，因而不能孤立地来看待名词的可数性。这是有关名词可数性的重要理念。简言之，名词的可数性重在意义而不是形式，与使用的语境有关，意义和语境的不同会导致名词的可数性不同，这就是名词可数性的“相对论”。为了让读者能够深刻地理解这个名词可数性的理念，笔者这里给大家看下面这篇短文。短文是有关食物营养方面的，请读者关注其中food的单复数及其含义的变化：

1

Eating for Energy

Do you know anything about this food pyramid? What does it show?

Many professional sports teams have recently added a new member to their organization—a nutritionist. That's because athletes have become aware that food affects performance. You don't have to be an athlete to notice this effect. If you've ever skipped breakfast and then tried to clean the house, you know that you need food for energy. Here are some tips about eating to increase your physical performance: