劳动力商品的使用价值就是劳动力的支出，也就是劳动。劳动力商品的使用人真有与其他商品不同的特点。其他商品的使用价值在消费过程中逐渐消失，随着使用价值的消失，价值也消失或转移到新产品中去。劳动力使用价值的消费过程就是劳动过程，劳动力的劳动过程能够创造价值，不仅能够创造自身的价值，而且能够创造比它自身价值更大的价值，这个价值的差额就是剩余价值。因此，劳动力商品使用价值的特殊性就在于它是价值的源泉。正因为劳动力商品使用价值具有这样特殊性，资本购买了劳动力商品以后，就可以实现价值增殖，资本总公式的矛盾才得以解决。综上所述，我们可以理解资本的本质，首先它是能够带来剩余价值的价值，其次它体现了资本家对工人的剥削关系，最后它不能是静止，而是永不停止和不断加快速度的运动。

　　二、剩余价值的生产过程

　　1、劳动过程和价值增殖过程的统一

　　在任何社会形态中，劳动过程都是劳动者通过有目的的活动，运用劳动资料作用于劳动对象，生产能够满足人们某种需要的使用价值的过程，是人与自然之间物质变换的过程。在资本主义制度下，由于资本家购买了劳动力，劳动过程的一切要素归资本家所有，因此，劳动过程是资本家消费他所购买的劳动力的过程。它具有以下两个特点：第一，劳动者在资本家的监督和支配下劳动。第二，劳动者的劳动产品全部归资本家所有。在资本主义劳动过程中，资本家让劳动者生产某种使用价值，并不是资本主义生产的根本目的。资本家的目的是生产出比他预付资本的价值更大的价值，即生产剩余价值。所以，资本主义生产过程，不仅是创造使用价值的劳动过程，同时也是价值形成过程和价值增殖过程。

　　价值增殖过程是超过一定点而延长的价值形成过程。这个“一定点”就是劳动者补偿劳动力自身价值所需要的劳动时间。因此，价值形成过程与价值增殖过程的区别就在于：劳动者创造的新价值等于劳动力自身的价值，这就是价值形成过程；劳动者创造的新价值超过劳动力自身的价值，就是价值增殖过程。资本家购买了劳动者一天的劳动力，也就获得了一天的劳动使用权。如果把劳动者的劳动时间分为两部分，一部分是再生产劳动力价值的时间即必要劳动时间，另一部分是无偿地为资本这胜产剩余价值的时间即剩余劳动时间，那么，劳动者在必要劳动时间中生产的是自身的价值，在剩余劳动时间内生产的是剩余价值。可见，剩余价值就是雇佣劳动者在剩余劳动时间内创造的、被资本家无偿占有的超过劳动力价值的那部分价值。剩余价值直接体现了资本对雇佣劳动者的剥削关系，资本获得了剩余价值，也就实现了价值增殖的目的。

　　2、不变资本与可变资本

　　不变资本是指以厂房、机器、原材料等生产资料形式存在的资本，在生产过程中不发生价值增殖。因为在生产过程中，生产资料的价值是随着它的物质形态的改变转移到新产品中去的，它的价值只是再现于新产品的价值之中。正是由于这部分资本的价值量不发生变化，所以把它称为不变资本(用 c表示)。

　　可变资本是指以劳动力形式存在的资本，劳动力在生产过程中可以创造出比自身价值更大的价值。因为这部分资本在生产过程中发生了量的变化，即发生了价值增殖，所以把它称为可变资本(用v表示)。

　　区分不变资本和可变资本的重要意义在于：第一，进一步揭露了剩余价值的源泉和资本主义剥削的实质，说明剩余价值不是由不变资本产生的，而是由可变资本产生的。不变资本只是可变资本增殖的物质条件。可变资本之所以会发生价值量的变化，是由于在生产过程中劳动力作为可变资本的存在形式发生作用，即劳动创造的全部价值超过了劳动力价值。因此，劳动者的剩余劳动是剩余价值的唯一源泉。第二，这种区分为确定资本对雇佣劳动者的剥削程度提供了科学依据。剩余价值率反映了资本对劳动的剥削程度。如果用m’表示剩余价值率，其公式就是：