列宁流放西伯利亚期间，一直密切关注俄国和国际工人运动的进程。他认为出版一份具有全国影响的政治报纸，把各地分散的社会民主党人思想统一起来，是目前最紧迫的任务。
从流放地回来后，列宁就立即着手进行其办报计划。因为当时俄国国内环境太险恶，列宁决定到国外去筹办。
1900年12月24日，第一份全俄政治报——《火星报》在德国莱比锡创办。
不久迁往慕尼黑。自1902年4月在伦敦出版。1903年春天又改在日内瓦出版。此时编辑部分成两部分:慕尼黑和伦敦部分由列宁领导，日内瓦部分由普列汉诺夫领导。列宁在创办全过程中起主导作用。
从52期起，《火星报》的领导权被孟什克掌握，报纸因此而成为反对列宁和布尔什维克党的工具。此后，党内称52期以后的《火星报》为“新《火星报》”，52期以前的《火星报》为“旧《火星报》”。新《火星报》于1905年停刊。
2）宣传内容（同经济派论战和宣传党的纲领）
⑴同经济派论战。
第一、针对经济派有关工人只需通过罢工储金会进行单纯的经济斗争观点，《火》号召工人“不但要组织互助会、罢工储金会和工人小组，而且要组织政党，组织起来同专职政府和整个资本主义社会进行坚决的斗争”。
第二、针对经济派关于社会主义思想体系能够从工人运动中自发产生，无需从外部灌输进去的主张，《火》发表列宁文章予以反驳。指出社会主义思想体系是革命的思想家以马克思主义理论为指导，参加工人运动实践，在研究社会发展规律和无产阶级斗争规律的基础上形成，不会自发产生。
第三、针对经济派关于工人只要有罢工组织和合法团体就行，用不好建立政党的论点，列宁在《火》撰文反驳。并且论述了建立无产阶级政党的重要意义。
列宁通过《火》的宣传及其论著粉碎了经济主义思潮，打击了国际修正主义，为建立新型的无产阶级政党奠定了思想基础。
⑵宣传党的纲领
在《火》创办的近三年时间里，报纸发表了三百多篇论述党的工作的文章。
制定党纲草案是《火》的一项重要工作。1902年将党纲草案刊出后，《火》又连续发表论文和文章，进一步阐明党的纲领和策略。
在《火》的宣传、引导下，列宁的建党思想深入人心。
至此，《火星报》为俄国社会民主工党制定并宣传党纲的任务圆满完成。
⑶组织工作
列宁就党报作用提出了一个著名的论断:“报纸不仅是集体的宣传员和集体的鼓动员，而且是集体的组织者。”
《火星报》组织工作的特点是:通过代办员网同各地方组织建立密切的联系，为建党奠定了组织基础。
代办员的工作包括:收集稿件和信件；传递报纸和其他文件；为报纸募集出版和活动经费等。
⑷历史功绩
第一、统一了全党的思想，为建党准备了思想基础。
第二、联合了各地分散的组织，为建党奠定了组织基础。
第三、通过广泛的讨论和宣传，为建党准备了正确的纲领。
2.《火星报》时期列宁的新闻思想
1）关于新闻事业的党性原则。
列宁认为，思想性、坚定性、政治路线的明确性以及对敌斗争的不妥协性，是机关报极为重要的品格。
2）关于报纸的功能
列宁指出:“报纸不及时集体的宣传员和集体的鼓动员，而且是集体的组织者。”列宁认为，通过报纸集中地、系统地向全中进行革命的宣传鼓动，传播马克思主义思想，批判机会主义观点，讨论党的策略纲领，就能改变党内思想混乱、组织涣散的状况，为建党打下良好的群众基础和思想基础。
3）关于出版自由
列宁指出俄国工人阶级争取自身解放的斗争是政治斗争，其首要任务时争得政治自由，而取得政治自由的首先要求是争取出版自由。
4）关于报纸的群众性
列宁在文章中指出，一定要把机关报办成一切革命民主主义者的机关报。大家都来畅谈对运动的贡献和在运动中的收获。这样，就能办好全俄社会民主党人的机关报
㈢布尔什维克报刊
1）《前进报》
布尔什维克的第一份机关报。
1905年在日内瓦创办。周报。是列宁为反击孟什维克的进攻，捍卫无产阶级政党的组织原则而创办的。该报继承了旧《火星报》的传统，同机会主义进行了坚决的斗争。因后来创办新的机关报《无产者报》，《前进报》于1905年5月终刊。
2）《无产者报》
布尔什维克继《前进报》之后创办的新的中央机关报。
1905年5月在日内瓦创刊，同年11月停刊。
该报的首要任务是宣传布尔什维克党的“三大”的决议。同时还揭露了孟什维克企图分裂党的阴谋，号召党员和工农群众紧密团结起来，共同贯彻三大决议，为准备武装起义而斗争。
3）《新生活报》
布尔什维克党的第一份合法日报。
1905年11月在彼得堡创办。在列宁的领导下，《新》配合党的中心任务——准备武装起义，开展了大规模的宣传活动。指出只有武装斗争才能决定国家命运，才是革命胜利的唯一保障。
《新》这种坚定的政治立场和旗帜鲜明的战斗风格，引起了资产阶级政治家的恐惧和仇视。资产阶级的新闻工作者也主张报纸应当“无党性”。
针对这种言论，列宁在《新》上发表了《党的组织和党的出版物》一文，鲜明地提出了党的出版物的党性原则。
《新生活报》的革命宣传，充分体现了列宁倡导的党性原则。由于报纸始终坚持无产阶级立场，深受广大群众的欢迎。成为俄国无产阶级政党最大的讲坛。
报纸出至27期被查封。
4.《党的组织和党的出版物》
在《新》上发表，列宁撰写。文中鲜明地提出了党的出版物的党性原则。
1）列宁认为，党的出版物的一个重要原则就是，写作时也不能成为个人或集团的赚钱工具，也不能是与无产阶级事业无关的个人事业。
2）列宁指出，对于社会主义无产阶级，写作时也应当成为整个无产阶级事业的一部分，成为有整个工人阶级的觉悟的先锋队所开动的一部巨大的社会民主主义机器的“齿轮和螺丝钉”。
3）写作事业应当成为社会民主党有组织的、有计划的、统一的党的工作的一部分。
5.《真理报》