为了社会的和平和安宁，老子强烈地反对战争。《道德经》第三十一章说："夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。"(打仗用兵是不吉祥的东西，大家都厌恶它，所以有道德的人不使用它。)战争总要死人，总要破坏生产，使社会秩序破坏。老子又说："以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。师之所处，荆棘生焉，大军之后，必有凶年。"(我们应该用道德来告诫领导者，不要用兵力逞强于天下。用兵这件事一定会得到报应。军队所到的地方，就会破坏一切，使荆棘丛生。大战之后，一定会是荒年。)反观各国历史，无不如此。从历史上看，发动战争的人虽然一时可以得逞，但最终总要失败。世界各国应从《道德经》中吸取智慧，认识到强权政治、霸权主义从长期的世界历史发展看是没有前途的。老子思想对消解"文明的冲突"论、新"帝国论"是十分有价值的。当然，两千多年前的老子思想不可能全然解决当今人类社会的问题(包括各民族之间的矛盾、冲突等问题)，但是他的智慧之光对我们应有重要启示。我们应该做的，是如何发掘和发挥他的思想精华并给以现代诠释，使之有利于人们得到某些宝贵启示。

　　在不同民族和国家之间，由于宗教信仰的不同、价值观念的不同、思维方式的不同可能引起冲突，甚至可能由冲突导致战争。但是，是否必然要引起冲突，能不能化解冲突、使之不因文化的不同而导致战争，这就需要我们从各个不同民族的文化中找出文明共存的资源。如上所述，中国文化中的儒道两家可以为化解"文明的冲突"、实现"文明的共存"提供有意义的资源。我相信，在各民族、各国家的文化中同样有可以化解"文明的冲突"并实现"文明的共存"的有价值的资源。是用"文明冲突论"来处理各民族、国家间的问题，还是用"文明共存论"来引导人类社会走向和平共处，这是当前必须认真考虑和慎重选择的问题。反对"文明冲突"论，倡导"文明共存"论，无疑是人类社会的福祉。《尚书·尧典》说："协和万邦"。中华民族和其他许多民族一样是伟大的民族，有很长灿烂光辉的历史文化传统，对人类社会是极为宝贵的财富。我们对这笔财富应善加利用，使之为实现不同文化之间的协调共存，推进世界各种文化之间的交流，做出应有的贡献。

　　--节选自《"文明的冲突"与"文明的共存"》作者 汤一介教授

　　People of different civilizations, such as Islamic civilization, Christian civilization or Chinese civilization, have different views on the relations between God and man, the individual and the group, the citizen and the state, parents and children, husband and wife, as well as differing views of the relative importance of rights and responsibilities, liberty and authority, equality and hierarchy. These differences are the product of centuries. They will not soon disappear. They are far more fundamental than differences among political ideologies and political regimes。

　　-- Harvard University's Samuel Huntington

　　中文：不同文明的人们，诸如伊斯兰文明、基督教文明或中国文明，有着不同的思维对于神和人的关系、个人和团体的关系、公民和国家的关系、父母和孩子的关系、丈夫和妻子的关系，同样，对于权利和责任、自由和权威、平等和阶层两者相对的重要性有着不同的看法。这些不同是很多世纪的产物。他们将不会那么快就消失掉的。它们远比政治的意识形态和政治的组织形式之间的不同根本的多。