国务院学位委员会办公室决定,工程、农业推广、兽医、风景园林硕士专业学位研究生和高校教师攻读硕士学位入学考试采取两段制办法：第一阶段，考生参加由国家统一组织的硕士学位研究生入学资格考试(英文名称为Graduate Candidate Test for Master，简称“GCT”)。主要测试考生的综合素质。培养单位可根据本校的实际情况自行确定本校的“GCT”合格分数线。第二阶段，“GCT”成绩合格的考生持本人的“GCT”成绩单，到所报考的院校申请参加该校自行组织的专业考试。各高等学校根据考生的“GCT”成绩和专业考试结果录取考生。

    2003年，为配合“GCT”考试，国务院学位委员会办公室组织专家编写了《硕士专业学位研究生入学资格考试指南》，在总结经验的基础上，2005年国务院学位委员会办公室组织专家对其进行了修订，修订为《硕士学位研究生入学资格考试指南》（以下简称《指南》）。修订后的《指南》是工程、农业推广、兽医、风景园林硕士专业学位研究生和高校教师攻读硕士学位入学考试统一命题的依据，是应试者复习备考和有关单位进行考前辅导的重要参考书。

    修订后的《指南》为16开本，由科学技术文献出版社出版，现已开始办理征订，