为何冬季为多发流感？

这可是困扰了医生们几十年的一个谜。

不过，专家们现在终于解开了这个难题。

一项最新研究发现，流感病毒表面包有一层脂肪保护外壳，这种外壳十分坚硬，能抵御严寒。

这种油状物质在进入呼吸道后才会融化，病毒被释放后即会感染细胞。科学家称这一过程如同M&M巧克力豆在嘴里融化。

然而，在温度较高的环境下，这层保护壳在进入人体或动物体内之前就会融化，因此病毒在感染细胞之前即被杀死。

研究负责人、美国儿童健康与人类发展研究所的约瑟华•兹姆博格说：“这层保护壳在进入呼吸道时即会融化，就像放入口中的M&M巧克力豆一样。”

“而就在这一液态阶段，病毒才得以入侵并感染细胞。”

科学家们过去一直在研究冬季易发流感的原因，一些理论称这是因为冬季人们多在室内活动，或是因为夏季的阳光辐射会杀死细菌。

但没有一项研究能真正解释流感传播的原因。

研究人员们称，这项研究成果能为防治流感提供新办法。研究报告将在《自然化学生物学》期刊上发表。

美国儿童健康与人类发展研究所主任杜安尼•亚历山大说：“研究结果为控制冬季流感爆发开辟了新途径。”

“现在我们明白了流感病毒是如何保护自己并在人际间传播的，因此我们可以研究如何‘干扰’这种保护机制。”

流感及其他呼吸道病毒主要通过咳嗽、打喷嚏或说话时散播的飞沫传播，它也会附着在物体表面，通过被污染的手指接触传染。