7月7日は七夕です.七夕の行事は，8世紀ごろに中国から日本へ伝えられたした。日本では，この日，子供達が紙に願いごと書いて，竹につるします。
ところで，中国には，七夕にまつわるんな古い話があります。昔，ある所に，貧しい牛飼いの若者がおりました。若者は，兄の家で暮らしていましたが，ある日，家から追い出されていました。
若者は，牛といっしょに暮らし初めました。そして、毎日とても丁寧に牛の世話をしてやりました。
ある時，牛がこう言いました。
『明日，湖で天女たちが水浴びをました。天女の服が置いているから，赤い服を持って隠れていなさい。その服の持ち主が，あなたのお嫁さんになる人です。』
次の日，若者が湖へ行ってみると，牛が言ったとおり，天女たちが水浴びをしていました。若者は，言われたとおり，赤い服を持って隠れていました。
しばらくすると，天女たちが湖から上がってきました。一人の天女が，服がなくて困っていました。その時，『あなたの服なら，ここにあります。』と言って，若者が姿を現しました。
その天女の名前は織姫と言いました。織姫は，天の神様の孫でした。
二人は，すぐに仲良くなりました。若者は織姫に，『人間の世界に残って，わたしと結婚してください。』と言いました。
二人は，結婚して幸せに暮らし初めました。毎日が楽しくてなりませんでした。かわいい男の子と女の子も生まれました。
ある日，牛は若者に言いました。『わたしは死んだら，わたしの皮をとっておきなさい。そして，困ったことがあったら，その皮を体にかけなさい。』そう言い残して，牛は死んでしまいました。
そのころ，天の国では，神様が織姫を探していました。織姫が人間の世界から帰って来ないので，神様はとても怒っていたのです。そして，二人がいっしょに暮らしているのを知って，連れ戻しに来ました。
神様は，織姫を連れて，天に昇っていました。その時，若者は，牛が言ったことを思い出して，牛の皮を自分の肩にかけました。皮を着たとたんに，若者の体は，天に舞い上がりました。
若者は，一所懸命追いかけました。そして，もう少しで追いつきそうになりました。けれども，神様が大きく腕を振ると，若者の目の前に，大きな天の川が現れました。若者と織姫は，天の川を挟んで，離れ離れになってしまったのです。
織姫は，悲しくて悲しくて，毎日泣いてばかりいました。そして，毎日若者に会いたがっていました。神様は，そんな織姫の姿を見ると，かわいそうでなりません。そこで，年に一回，7月7日だけ，二人が会うことを許してやりました。
7月7日になると，たくさんのかささぎが天の川に橋をかけます。この橋の上で，若者と織姫は1年に一回だけ会うことができるのです。そのために，この日だけは，人間の世界からかささぎがいなくなるということです。