第 33 课 尖端技术与传统文化
（1）
如今，科学进步带来的新技术将要大大地改变人们的生活。电脑、工业机器人被广泛采用。还有，利用阳光和地热开发新能源的计划也在进行。更进一步说，人工操纵遗传基因和细胞的生物工程也很引人注目，这些新技术今后将日益发展，必定大大改变各种产业的生产方式。
这些科学技术一般被称为"尖端技术"。但是一说到尖端技术．往往被以为一切都是全新的技术，其实不然。虽然是最新的技术，但其中许多是发展了以往人们积累的传统文化或技术。
例如，最近有一种新时原材料，叫作新型陶瓷，倍受赏识。这里所说这里所说的陶瓷，是陶器、玻璃、砖等，经过热处理制成的固体材料 。所以，新型陶瓷可以理解为一种崭新的陶瓷 。本来．作为原材料的陶瓷，又有耐热而且不腐 蚀的特性。与其他原材料，如铁成塑料等相比，这是个很大的优点。铁会生 锈，塑料不耐热，很容易熔化。不过，陶瓷虽有耐热不生锈的优点，但同时却存在着易损坏和难加工的缺点。所以，能否造出既具有陶瓷的长处又坚固 而易加工的原材料呢？新型陶瓷就是从这个构思中产生的。
陶瓷是将石粉和粘土混在一起烧成的，而新型陶瓷是将氧化铝等人工精 制的原料混在一起烧至坚固的。这样制成的新型陶瓷，其硬度堪与金刚石相媲美，可以精细地加工到做精密仪器的部件使用。
说到新型陶瓷，它还以用于宇宙飞船外壁的耐热瓷瓦而闻名。由于与空气摩擦，宇宙飞船外壁的热度可达1000度，但新型陶瓷完全可以承受这种高温。利用新型陶瓷这种耐热、质轻的性质制作汽车引擎的研究也在进行。另外，因为它不腐蚀，容易适应人体，还用它作为人工骨头或关节的材料。
新型陶瓷可以说是最新科学知识和人类传统智慧的结晶。自古流传的制陶技术摇身一变，成了支撑宇宙时代的重要技术，倒是颇有意思的事。

（2）
张：林老师，听说您精通生物工程．我想来向您请教一下。首先，所谓生物工程是什么？如果按字面译成 日语，是"生物技术"吧。
林：对。更严谨的定义可以说是利用生物生产物质的技术，例如，利用大肠杆菌这种细菌制作胰岛素...。
张：胰岛素是治糖尿病的药吧。
林：是的。以前是用牛的胰岛素制作治糖尿病的药，但是无法大量生产，而且有人不适应牛的胰岛素。所以，曾研究大量生产人的胰岛素的方法。由于在大肠杆菌中植入人的遗传基因，使这种方法成为可能。
张：把人的遗传基因植入大肠杆菌？
林：就是切取具有制作胰岛素这种机能的人的遗传基因，把它植入大肠杆菌内。因为当代已经可以在某种程度上用人工操纵遗传基因了。
张：操纵遗传基因，这简直象神仙一样，人居然能作到了。
林：这确实是了不起的进步啊！不过，想来人类自远古就会利用生物做东西呀。比如用酵母菌做面包啦，利用微生物酿酒、作酱或酱油等等，道理是一样的。
张：你是说这和传统技术有共通之处吗？
林：对，有很大关系呢。也可以说，生物工程就是传统技术再加上操纵遗传基因这一最新技术而形成的。
张；原来是这么回事。可是，生物工程应用在什么领域呢。
林；当前是医疗和农业领域。不过将来的应用范围会大得多。
张：是啊。因为人们对生物工程寄予厚望啊。您讲得太有意思了，谢谢您。