哮病的发生，为宿痰内伏于肺，每因外感、饮食、情志、劳倦等诱因而引触，以致痰阻气道，肺失肃降，肺气上逆，痰气搏击而发出痰鸣气喘声。
1、外邪侵袭：外感风寒或风热之邪，失于表散，邪蕴于肺，壅阻肺气，气不布津，聚液生痰。如吸入花粉、烟尘、异味气体等，影响肺气的宣发，以致津液凝痰，亦为哮病的常见病因。
2、饮食不当：具有特异体质的人，常因饮食不当，误食自己不能食的食物，如海鲜等发物，而致脾失健运，饮食不归正化，痰浊内生而病哮，故古有“食哮”、“鱼腥哮”、“卤哮”、“糖哮”、“醋哮”等名。
3、体虚及病后：体质不强，有因家族禀赋而病哮者，部分哮病患者因幼年患麻疹、顿咳，或反复感冒，咳嗽日久等病，以致肺气亏虚，气不化津，痰饮内生;或病后阴虚火旺，热蒸液聚，痰热胶固而病哮。体质不强多以肾虚为主，而病后所致者多以肺脾虚为主。
4、支气管粘膜下迷走神经感受器的易感性增高：常由呼吸道感染和寒冷空气或精神因素等的刺激所致，故多属内源性哮喘。
