Похоже， что уже в начале следующего тысячелетия мировое господство колосса международных финансов， каковым до сих пор являлся американский доллар， может если не закончиться， то， по крайней мере， заметно ограничиться。

　　31 декабря 1998 г。 11 стран ЕЭС （Австрия， Бельгия， Финляндия， Франция， Германия， Ирландия， Люксембург， Нидерланды， Италия， Португалия и Испания） объявили о том， что переходят на единую валюту - евро。 И хотя пока евро существует лишь в безналичной форме， уже первые торги этой валюты показали， что у североамериканского доллара появился серьезный конкурент。

　　Весьма высокая оценка международными экспертами экономического потенциала， которым обладают страны， вошедшие в еврозону， уже сейчас привела  оявлению достаточно оптимистических прогнозов， предрекающих евро роль второй мировой резервной валюты - роль， которую не удалось заполучить ни британскому фунту， ни японской йене。

　　Оптимизм финансистов основывается помимо прочего на одном очень показательном факте。 До введения евро доллар обслуживал более 50% мирового экспорта。 Ни британский фунт （на долю которого приходилось до 5% мирового экспорта）， ни японская йена（менее 5%： не имели практически никаких шансов составить конкуренцию американскому собрату。 Даже европейские и азиатские предприниматели предпочитали использовать доллар в качестве главной разервной расчетной валюты。

　　Теперь же， с введением в 11 странах общей денежной единицы， ？для мирового экспорта， приходящаяся на евро， приблизится к 30% . Доля же американского доллара уменьшится， так как очевидно， что  не будет обслуживать расчеты в Европейском союзе。

　　Причем， говоря о надежности двух резервных валют - доллара евро，- эксперты склонны отдать предпочтение именно новой денежной единице。 Ведь курс доллара является отражением состояния только одной， пусть и очень развитой экономики， тогда как евро показывает экономическое состояние сразу 11 высокоразвитых европейских стран。 А это будет сглаживать колебания курса общей европейской валюты。 Не случайно эксперты Международного валютного фонда предсказывают， что к 2005 г。 страны Евросоюза будут иметь более высокие темпы роста， чем США。

　　Впрочем， уже первые дни существования новой денежной единицы выявили и проблемы。 Если евро окажется слишком 《тяжелой》 валютой， то это приведет к снижению экспорта из Европейского союза и соответственно замедлению темпов экономического развития。 Аналитики предсказывают в связи с этим， что Европейский центральный банк может снизить в этом году процентную ставку с нынешних 3 до 2.5 - 2.75%，чтобы облегчить жизнь европейским производителям и повысить конкурентоспособность их товаров на международных рынках。