这一对词都可以用作形容词和名词，都有“可吃的”词义，但涵义有细微的差异。

　　Eatable源出于古英语etan；edible源出于拉丁语edibilis.前者着重表示“可吃的”、“能吃的”意味，但“可吃”、“能吃”并不等于“食物可口和好吃”，例如食品不够新鲜或烧得太生太熟时，也是 something eatable.后者则着重表示“本来不是食物，但吃下去也无害”之意。

　　通过下面的例句，我们可以辨别它们的不同涵义：

　　These bananas are over-ripe but they are eatable．
　　这些香蕉长得太熟，可是还是可以吃的。

　　This food is scarcely eatable．
　　这种食物难以咽下。

　　It is said seaweeds are edible．
　　据说，海藻是可以吃的。

　　Toadstools are not edible．
　　毒菌是不能吃的。

　　Eatable用作名词时，常用复数形式，在词尾加-s.edible也是如此，如：They are not edibles.