Before总是“在……之前”？

原文：She gets in such a fuss before people come to dinner

误译：在人们来吃饭前，她便处于这样一种紧张状态。

辩误：Before即是介词又是连接词，其基本意思是“在……之前”，但在本句中，我们首先要弄清楚主句和从句语意上的关系。从句里的people在这里如果泛指一般人，她为什么会紧张呢？从这里，我们可以猜想应该是到她家吃饭的人，这样句子就好理解了。我们再来看fuss，在这里也不是单纯的紧张，因为有人要来吃饭，她要忙着张罗一切，因而应该翻成“手忙脚乱”更合适。句子中gets in 表示出情不自禁，所以可加上“只要”、“每每”等词。而这里的such与其说是指某个具体情况，还不如说表示强调。

所以，我们将整句话重新整理下，即：每次有人来吃饭，她总显得手忙脚乱。

其实翻译Before这样的连接词，要根据上下文灵活掌握，如Before it is too late可以翻译成“要不就来不及了。”

练习：

1 Piggy was surrounded before it could back away

2 I would die before i steal

3 It will be years before we meet again