美国最有影响的散文家、文体家怀特（E．B．White）于1899年生于纽约的弗农山，1921年毕业于康奈尔大学。他从1925年《纽约人》（New Yorker）杂志创刊之日起，几十年来一直是这家杂志的撰稿人，撰写散文和评论。《纽约人》编辑威廉·肖恩称他是“一位伟大的散文家，一位超级文体家”。
怀特一生写了16部小说，其中最有名的是儿童读物。1952年他发表了他的成功之作《查尔特之网》（Charlotte's Web），写的是关于一只叫查尔特的蜘蛛拯救一头猪的故事。除儿童文学外，他还发表了散文集和诗集。
但他最有影响的作品是《文体要素》（The Elements ofStyle）。1959年，他发表了他的康奈尔大学老师威廉·斯特伦克（William Strunk）于1935年首次出版的《文体要素》一书的修订本。这是美国大学新生的一本必读书，该书也被看作是英语“作家的圣诗”。全书只有85页，简明扼要，一字千金，概述了美国英语的习惯用法、写作和文体。
1971年怀特获美国国家文学奖；1973年他被选为美国文学院院士；1978年获普利策散文奖。
