威尔士在中世纪的时候几乎没有统一过，大部分的时候都是由许多地方公国统治各地。当诺曼人入侵英格兰的时候，他们也前进到英格兰和威尔士之间的边界地区，并在那里以及威尔士东部建立起了一些贵族统治。当时还控有威尔士北部和西部的威尔士人，开始在大来威灵（Llywelyn the Great）等人的领导下逐渐统一起来。

　　爱德华一世最后终于在1282年成功征服了威尔士北部和西部的最后一个当地的威尔士公国（大约是今天的安格鲁西郡、凯尔纳冯夏尔郡、麦里昂斯郡、塞勒狄琼郡和凯尔马瑟夏尔郡这块地区），并且在两年之后透过《罗德兰法令》（Statute of Rhuddlan）确立了爱德华一世对此地的统治。为了平息威尔士人，爱德华一世出生于威尔士的儿子（后来的爱德华二世）在1301年2月7日这天被封为威尔士亲王。这块直接在王室统治下的地区，便称作威尔士公国（1284年—1536年）。将威尔士亲王这个头衔封给英国君主的长子便成为了传统，到现今都还持续实行中。

　　从1284年到1536年之间，英国君主只有对威尔士公国有直接的控制权，而其他边界地区的领主则独立于王权之外（他们统治有威尔士东部和南部地区）。1536年颁布的《联合法案》才进一步完成了英格兰和威尔士在政治和行政上的统一。这个联合法案将威尔士划分为13个郡，分别是：安格鲁西郡、布莱根郡、凯尔纳冯郡、卡尔狄更郡、凯尔马瑟郡、丹比夫郡、佛林特郡、葛莱摩根郡、麦里昂斯郡、蒙茅斯郡、蒙哥马里郡、彭布鲁克郡和拉德诺郡。它并且还规定英格兰法律适用于威尔士地区，以及规定英文为处理政府业务时的官方语言。这使得大部分的当地威尔士人都无法担任政府公职。不过威尔士在英国国会中也可以派代表参与了。