回头写实现象已经越出了小说领域，影响到了戏剧创作。不少以写实验戏剧闻名的剧作家开始重视现实主义戏剧写作技巧和写严肃主题，即转向现实主义戏剧创作模式。萨姆·谢泼德（1945—）先发表了《操纵响尾蛇》、《罪恶的牙齿》等多部实验剧作，但他从70年代中期起决心摈弃实验戏剧，接连写了《挨饿阶级的诅咒》、《被埋葬的孩子》和《真正的西部地区》三部现实主义剧作，写严肃现实社会问题。有“百老汇喜剧之王”称号的尼尔·西蒙（1927—）因剧作商业化色彩浓郁而受到戏剧文学界的冷落，但他的《迷失在扬克斯》一剧却写了严肃社会主题，写一家劫后余生的犹太人在纽约市挣扎求生的人生轨迹，舞台艺术风格完全是现实主义的，问鼎1991年普利策等十余项戏剧大奖，奠定了西蒙在美国戏剧文学界的地位。该剧的巨大成功也是公众对回头写实作品的肯定和赏识。

　　作家回头写实并非是单纯地重复现实主义传统，他们从当时流行的实验创作手法中撷取了营养，形成了独树一帜的风格。正如一位评论家说过的，“在已脱颖而出的许多优秀作家中，现实主义又重新备受青睐，然而值得注意的是，在一些重要的后起之秀的笔下，传统现实主义和荒诞逐渐结合起来。……这个世界是一个不断变化的荒诞的存在和后结构主义的文本极为相似。描绘这个世界所有的‘现实主义’，其界说颇有弹性，足以包容不同作家对‘现实主义目标’的种种主张。”这就是说，他们的创作已经超出了传统现实主义的窠臼，故被称为新现实主义。诺贝尔文学奖获得者黑人女小说家托尼·莫里森（1931—）的《所罗门之歌》、《宠儿》等作品以现实主义笔触写美国黑人命途多舛的人生历程，但她又经常运用民间传说和神话、运用魔幻现实主义手法描写“现代神话”。城市现实主义小说家厄普代克又受存在主义、弗洛伊德心理学说和宗教思想影响，把性爱和死亡当作重要主题来写，常用意识流、精神分析等手法。奥茨的作品真实地塑造了形形色色的人物，揭示了现代美国人在新形势下的内心世界，正如她自己说的，“我所有的作品都是写人类激情的奥秘。”她在自己的代表作《他们》一书中运用了剪辑式结构和意识流手法，通过对日常生活琐事的细致描写真实地揭示了美国普通人心灵的空虚和对生活的幻灭感。有的评论家称她的这种创作方法有心理现实主义。

　　当代美国文坛上的新现实主义倾向是对50、60年代盛行的异彩纷呈的现代主义和后现代主义文艺思潮的一种“反叛”，是“人道主义、道德主义以及伴随它们而来的现实主义似乎在各处都朝小说精神回归”的现象，现实主义又重新受到青睐，它的创作主题被拓宽了，创作方法更加丰富多彩了，跟原来的现实主义创作模式迥异了，被称作新现实主义也是顺理成章的事了。但是，新现实主义是近年来才真正崛起的一种新文学现象，对它的哲学思想基础、它的发展趋势和特点，一时还难以做出比较准确的阐释，有待人们逐步地进行深入探讨。