“如果你想要，你留着好了，”他说道。

“你的戒指真漂亮。”他说着摸了摸她拿卡片那个手上戴的一个普通嵌戒。

“真的吗？”

“真的，”他答道，一边假装要仔细看戒指而握住了她的手指，“是很美。”这样一来，他们之间的拘束感就打破了。他继续聊着，假装忘了他还握着她的手。不过她不久就把自己的手抽了回去，往后退了几步，倚在窗台上。

“我好久没有见到你了。”她拒绝了他的一次热切的亲近以后，卖弄风情地说，“你一定出门去了。”“是的，”杜洛埃说。

“你出门到很远的地方去吗？”

“对，相当远。”

“你喜欢出门吗？”

“不太喜欢，你过一段时间就厌倦了。”“我倒很希望我能到外面跑跑。”姑娘说着无聊地看着窗外。

“你的朋友赫斯渥先生最近怎么样？”她突然问道。照她观察，这个经理似乎是个大有可谈的话题。

“他就在这个城里。你怎么想起问他？”

“噢，没有什么。只是自从你回来以后他一直没有到这里来。”“你怎么会认识他的？”“上个月他来了十几次，每次不是我给他通报的吗？”“别瞎说了，”推销员不在意地说，“从打我们住到这里起，他总共只来过五六次。”“是吗？”这姑娘微笑着说，“那是你只知道这几次。”杜洛埃的口气比刚才严肃了，他不能肯定这姑娘是不是在开玩笑。

“调皮鬼，”他说，“你干嘛这么古怪地笑？”“噢，没什么？”“你最近见到他了吗？”“从你回家来就没有见过，”她笑了起来。

“这之前呢？”

“当然见过了。”

“常来吗？”

“是啊，差不多每天都来。”

她是个爱搬弄是非的人，非常想知道她这话会产生什么后果。

“他来看谁？”推锁员不相信地问。

“杜洛埃太太。”

他听了这个回答发了一会儿呆，然后他竭力要掩饰自己露出的傻相。

“嗯，”他说，“那又怎样呢？”

“没什么，”姑娘风骚地把头一歪，回答。

“他是老朋友了，”他继续说，越来越深地陷进了泥沼。

尽管他暂时已没了兴趣，他本来还会把这小小的调情进行下去，所以当楼下叫这姑娘下去时，他如释重负。

“我得走了，”她说着轻盈地从他身边走开。

“等会儿见，”他装出被人打断感到烦恼的神气说道。

等她一走，他让自己的感情发泄出来。他从来不善于掩饰自己的脸色。这会儿，他心里感到的种种困惑和烦恼都在脸上呈现出来。嘉莉接待人家这么多次，在他面前却一句没有提起。这事情可能吗？赫斯渥在说谎吗？这女仆这么说，是什么意思呢？他当时就感到嘉莉的神色有点反常。他问她赫斯渥来访几次时，她为什么显得那么不安呢？天哪，他现在想起来了。这整个事情是有点古怪呢。

他在一个摇椅里坐了下来，以便更好地想想。他把一个脚架在膝盖上，眉头皱紧了，思绪在飞快地变幻。

然而嘉莉并没有什么越轨的举动埃天哪，她不可能是在欺骗他。她从来没有骗过人。对了，就在昨晚她对他还是非常友好，赫斯渥也是如此。看看他们的举止！他几乎无法相信他们要其他。

他不禁自言自语起来。

“有时候她的举动是有点怪。今早她穿戴整齐出去了，可是她一个字也没有说。”他挠了挠头，打算去商业区了。他的眉头紧皱着。走到门厅时，又碰到了那个姑娘。她正在打扫另一个房间，头上戴着一项白色的掸尘帽子，帽子下胖乎乎的脸蛋露出和善的笑意。

看到她朝他微笑，他把自己的烦恼几乎都忘了。他亲密地把他的手搭在她肩上，好像只是路过打个招呼。

“气消了吗？”她仍然有点调皮地问。

“我没有生气，”他回答。

“我还以为你气疯了，”她说着微微一笑。

“不要开玩笑了，”他随便地说，“这事当真吗？”“当然了，”她回答。接着她用一种并非故意要挑拨是非的神气说：“他来了很多次，我还以为你知道的呢。”杜洛埃放弃了对她掩饰自己的思想的打算，他不想再装出无所谓的神气了。

“他晚上来这里吗？”他问。

“来过几次。有时候他们出去。”

“晚上吗？”

“是的，不过你不用这么生气。”

“我没有生气，”他说。“还有别人见到他吗？”“当然了，”这女孩子说道，好像这事毕竟算不得什么似的。

“这是多久以前的事了？”

“就是你回来以前不久的事。”

推销员神经质地捏着嘴唇。

“这事你什么也别说，好吗？”他握住了姑娘的手臂轻轻捏了一把，说道。

“我一定不说，”她回答。“我才不为这事操心呢？”“好，就这样。”他说着又继续往外走，生平第一次进行严肃的思考。不过并不是完全没有想到他已给这女仆留下了一个很好的印象。

“我要看看她对这事怎么说，”他愤愤地想，感到自己受了不该受的委屈。“天哪，我一定要弄明白她是不是做出这种事来。”