产出活动包括口语的产出及书面语的产出。语言使用者生成口语或书面语，被一个或多个听众或读者所接收。
接受活动包括听觉接受（听力），视觉接受（阅读），以及视听接受（看电影或录象等）。语言使用者作为听众、读者或观看者接受并加工口头、书面或视听语言。
在产出和接受活动中，语言使用者通常是语言的直接主导者，不受其他人的干扰。然而，许多交际活动，例如对话和书信是互动的。换言之，参与者轮流充当产出者和接受者，通过双方合作性的交流共同构建了对话。所以互动通常使参与者多次交替地进行产出和接受活动。
多数情况下，语言使用者产生口头或书面语言来表达他们自己的意思。但有些时候，他们也可能作为一种交流渠道，为两个或更多的由于语言不同或其他原因不能直接相互交流的人做中介。中介活动的例子包括口头翻译，书面翻译，以及当原有的语言对于其针对的对象过于生涩难懂时，进行概述和解释。中介的过程可以是互动的，也可以不是。
PETS的各级别都将对考生参与产出、接受和互动活动的能力进行测试，而不对中介性活动进行测试。尽管第四级别中含有简短的翻译题，但其主要是为了测试考生的接受（阅读理解）能力而非中介（翻译）能力 。
二、关于语言知识的说明（一）关于语法项目表的说明
PETS考查的重点是英语交际能力，但并不排斥对考生语法知识的考查。由于考生对其语法知识的运用，在一定程度上反映了他们交际能力的水平，所以PETS考查的内容也包括语法知识。
PETS1考试要求考生掌握的语法知识有明确的要求。这些要求分别参照了我国现行的同层次英语教学大纲，此外还参考了欧洲委员会关于语言教学的现行文件－Waystage 1990 ( van Ek and Trim, 1991), Threshold Level 1990 (van Ek and Trim, 1993) and Vantage (van Ek and Trim,1997)。
（二）关于词汇表的说明
词汇教学在我国外语教学中起着比较重要的作用。从这一传统出发，PETS1考试有其词汇范围。
需要进一步说明的是，英语语言的演化是一个世界范围内的动态发展过程，其中包括我国在内的当前科技和社会的迅速发展。显然这也是PETS1词表所面临的一个重要问题，这意味着需要对它们做进一步的研究和定期的修订。
PETS1考试词表包括约1,000单词和短语，主要来源于：
(1)全国初中英语教学大纲的900词（添加了一些常用的短语和词组）
(2)全国英语等级考试一级B 使用的600词。
选择一级词表时还考虑了该级别语言的功能性使用，这对于考生将要或已经从事的一些工作是必须的。
在PETS1的阅读材料中，很可能会出现超出相关词表的英语单词，但在其后的括号内将注出中文的意思。此类英语单词的数量将会严格控制。
三、关于语言运用的说明
（一）关于交际话题表的说明
PETS1的考试说明中含有一个用于测试的有关背景和任务的交际话题表 。对一级的考试而言，规定具体的交际话题主要参考了下列文件：
现行的相应层次英语教学大纲；
欧洲委员会的Threshold level 1990 (van Ek and Trim,1991)
PETS1交际话题见相应考试大纲。
（二）关于功能意念表的说明
PETS1的考试说明中包括一个特定的功能意念表 ，并具体列出了一级考生应掌握的功能意念。PETS1的功能意念表不仅参考了国内现行的各层次教学大纲以及同等水平的其他资料，还参考了欧洲委员会的有关文件－Waystage 1990 ( van Ek and Trim, 1991)和 Threshold Level 1990 (van Ek and Trim, 1993)等。
PETS1功能意念的考查要求见相应考试大纲。
（三）关于语言技能表的说明
PETS1的考试说明中还包括一个特定的语言技能表 。具体列出了考生应掌握的语言技能。该表是根据长期以来被广泛接受的听、说、读、写四种语言能力来分类的。交际语言行为分类对这种分类是包容的。如：交际语言行为中的"接受能力"包括了"听"和"读"，"产出能力"包括了"说"和"写"，"互动能力"包括了"听"和"说"，等等。
语言技能表给出了PETS1考生应能处理的材料类型。此外，按既定的各级水平以及听、说、读、写四类，对考查中有可能成为测试重点的语言技能进行了具体的描述。
