全书按部首排列法编排。在字头下首先用汉语拼音方案和注音字母注音，并标明《广韵》的反切，然后列出单字义项及书证。单字后 收列以这个单字起头的词语，进行释义和引证。
古书中较常用的词语，在《辞源》中一般都有收录，引证资料也比较完备。是阅读古籍的重要工具书。
但由于书成于众手，其中问题也不少。有的词或意义失收，对有些相涉词语的解释前后不统一，有些书证不是古籍中最早的出处，征引历代典籍及前人注疏有讹误脱漏等。
6、《辞海》
最早刊行于1936年，从50年代起经过几次较大的修订，于1979年由上海辞书出版社出版了三卷本，1980年出版缩印本。以后又有单行的《增补本》出版。1999年又出版新修订本。
《辞海》是一部综合性的辞书。所收对象除单字外，主要是语词、人物、著作、历史事件、古今地名、团体组织以及各学科名词术语等；古语今语、古义今义并收。共收单字14872个，词目91706条（不包括《增补本》），其中也包括了相当数量的古汉语词语、典故。
《辞海》与《辞源》的不同：《辞海》不拘于收录最早的文献用例。该书一律用简化字作字头，把原先不同的字的义项都归在同一个简化字字头下边，所以应注意通过括号中所附的繁体字去区分义项。
7、《汉语大词典》。由《汉语大词典》编辑委员会、《汉语大词典》编纂处编纂，汉语大词典出版社出版。1986年第一卷出版，1994年出版最后一卷。共12卷，收单字27000个左右，词目约37万条，5千万余字。另有检索表和附录一卷。这是一部大型的历时性的详界解语文词典，试图从语词的历史演变过程加以阐述，古今兼收，源流并重。首先，这部词典是迄今汉语语文辞书中搜罗最为宏富的一部大型语文辞典。其次，引力繁富，是在收集大量第一手资料的基础上编成的，保证了收词立目、释义探源方面能超过前人。
但所收词目浩繁，编辑队伍庞大，散在五省一市，单字的释义、复合词语的训释与引文的准确性方面存在一些失误或疏漏。但仍是目前大型词典中质量最高的一种。
补充：《中华字海》，是收录汉字最多的大型字书。收字85000个。由冷玉龙、韦一心主编。中华书局、中国友谊出版社1994年出版。由两部分构成：一部分收自现存汉语辞书，如《说文解字》、《玉篇》、《广韵》、《集韵》、《康熙字典》、《中华大字典》等书中的全部汉字；另一部分是历代工具书失收而应该收录的字，其中有佛经难字道藏难字、 敦煌俗字、宋元明清俗字、方言字、科技新造字，以及当今还在人名和地名用字。此外，流行台湾、香港、澳门地区的俗字，方言字以及在日本、韩国、新加坡等国通行的汉字，书中也予以收录。
8、《经传释词》。77
总的说，在考释古汉语虚词方面比较详赡精确。1956年中华书局有排印本出版，80年代以来又有多种本子问世。
清人刘淇《助字便略》也是转本讲解古汉语虚词的著作，收词范围比《经传释词》广泛，遍及经、史、子、集，下至唐宋，对于古汉语虚词的常用义不常用义都兼收并蓄，较全面。
《经传释词》、《助字辨略》使用的都是旧时关于虚词的用语，在使用时应根据实际情况按现代语法学标准重新加以认识。
9、《词诠》77
是用二十年代的语法观念去分析虚词，因此解释比《助字辨略》、《经传释词》要清楚明确，引证也较丰富。
10、《诗词曲语辞汇释》78
此外，《新华字典》和《现代汉语词典》本是为学习和使用现代汉语而编写的字典、词典，所收的古汉语词语有限，但这两部工具书的注音、释义都比较准确。在古汉语专门工具书缺乏的情况下，也可充分利用这两部字典、词典。
以上介绍了在学习古代汉语时需要查检的一些主要的工具书。在语文工具书不能完全解决某些专门问题时，还应求助于专门性的工具书。
如：查检人名和人物生平事迹的《中国人名大词典》、《历代人物年里碑传综表》等。
查检职官的《历代职官表》等。
查检地名的《中国古今地名大辞典》、《中国历史地图集》等。
查检历史年代的《中国历史纪年表》（《现代汉语词典》、《汉语大词典》等后均附有）、《两千年中西历对照表》等。
查检书目文献的《四库全书总目》、《书目答问》、《艺文志二十种综合引得》等。
查检先秦经传文句出处的《十三经索引》。
以及查检专书字句的各种专书索引或引得。等等。
四、字典辞书的注音方式：
1．直音。是用同音字来注音，如《康熙字典》"屯，音肫"。等。这类注音方式的局限很明显，正如陈澧在《切韵考》中指出的："无同音之字则其法穷，或有同音之字而隐僻难识，则其法穷。"
2．反切。是用两个字合注一个字的音，称为"某某切"（唐以前成为"某某反"或"某某翻"），上字取声母，下字取韵母及声调，合成被注字之音。如《广韵•麻韵》："誇，大言也，苦瓜切。"反切的办法很陈旧，但是教老的字典或辞书都使用它，如《康熙字典》、《辞海》、《辞源》等。由于古今字音的不同，我们用现代的读音来"切"，有时不能得出正确的读音。要全面掌握反切法，需要有音韵学的知识。
五、字典辞书的释义方式：
1．直训。也叫语词式。这是最常见的释义方式，它用一个词去解释另一个词。如《说文•一部》："元，始也。"
2．描写。对被释对象的特征、形状、位置、作用等给予解释。如《说文•缶部》："缶，瓦器，所以盛酒浆，秦人鼓之以节歌。"
3．义界。也称为定义式。如《说文•斗部》："斗，十升也。"
4．譬况。即用人们熟知的事物去比方不熟悉的或难以解说的事物。《说文•黑部》："黑，或说熏之色也。"
六、使用字典辞书时的注意事项：
使用一部字典或辞书时，必须首先做到三件事：1、先看序和出版年月，这样可以对它的编纂经过，使用范围和材料收集的起讫有一个大致的认识。2、细读凡例，凡例一般就是使用法，不了解凡例，就很难顺利地使用。3、注意书后有没有补遗、勘误、附录之类的东西。
我们在不熟悉工具书的性质和使用方法时，应首先认真阅读，掌握查检这部书的必要知识（比如查阅按部首排列的字典，就必须要懂一点"六书"。例如 "慕"字，查《辞源》时不能查"艸艹"部，而要查心部，因为慕字是从心莫声，心因为笔势演变而变为下半部分的 。再比如说查按韵目编排的《佩文韵府》一类辞书，就要求懂得平水韵。）和方法，以免事倍功半，甚至枉费时间。