(一)稀缺性和经济问题稀缺性的含义生产资源的相对有限性资源的稀缺性与经济问题由于资源稀缺性的存在，使得人们必须考虑如何使用有限的相对稀缺的生产资源来满足无限多样化的需要。这就是所谓的“经济问题”。生产资源或生产要素主要包括的成分经济社会中的生产资源也叫生产要素，主要包括：资本(其价格为利息)、土地(其价格为地租)、劳动(其价格为工资)。

    西方经济学研究的问题西方经济学研究人与社会如何作出最终抉择，在使用或者不使用货币的情况下来使用可以有其他用途的稀缺的生产性资源，来现在或者将来生产产品，并把产品分配给社会的各个成员以供消费之用。它分析改进资源配置形式可能付出的代价和可能产生的收益。

    (二)生产可能性曲线生产可能性曲线的含义在既定的资源之下所能生产商品的最大产量的组合，就是生产可能性线生产可能性曲线与资源稀缺性之间的关系生产可能性曲线反映了资源稀缺性的特征。

    (三)选择和机会成本选择产生的原因资源的稀缺性使得社会不得不作出选择

    机会成本的概念当具有多种用途的稀缺资源使经济主体需要选择时，选择会带来成本，选择的成本我们称为机会成本，当把一定资源用于生产某种产品时所放弃的另一各产品的数量就是机会成本，它是作出一次决策时所放弃的其他可供选择的最好用途。

    经济问题的解决与机会成本的关系经济问题的解决被归结为如何使得选择的机会成本达到最低。

    西方经济学的研究对象

    (一)经济学的定义西方经济学的定义西方经济学研究人与社会如何使用稀缺的生产性资源，生产出有价值的商品，并把它们分配给社会的各个成员。

    西方经济学包含的最基本的思想资源是稀缺的社会必须以有效率的方式使用它

    (二)经济学研究的基本问题西方经济学研究的三个基本问题生产什么以及生产多少。生产电视还是生产电脑、生产大炮还是生产黄油(希特勒的选择是：宁要大炮不要黄油);生产多少台电视机、多少台电脑，用多少资源生产大炮，用多少资源生产黄油。

    怎样生产，用什么样的方法来生产这么多的产量与劳务，与生产方式，技术水平直接有关。

    为谁生产。生产出来的产量和劳务用什么样方式分配到社会的各个成员中，即怎样分配。

    (三)资源的使用效率及其变动西方经济学除了上述的三个基本问题外，还研究以下三方面的内容：

    社会稀缺的资源是否得到充分使用。

    社会资源总量的变动。

    货币的稳定性。

    第三节资源配置和经济制度

    (一)自由放任的市场经济制度自由放任的市场经济制度的含义自由放任是指完全没有政府干预而由个人自主行动市场经济是指资源配置由市场供求所决定的经济。

    这一制度的特征首先，从决策结构上看，自由放任的市场经济制度是分散决策。其次，在自由放任的市场经济中，每个人或者经济单位被赋予追逐个人利益的动机。再次，自由放任的市场经济中的信息是通过价格涨落而传递的。

    自由放任的市场经济制度如何解决资源配置问题在自由放任的市场经济中，家庭或个人以自身的满足为动机，以市场价格为信息，自主决定每种产品的购买量;生产者以利润为动机，根据市场价格决定生产的方式以及购买投入的数量;家庭和生产者的相互作用决定商品的价格和生产数量。