Sydney Finkelstein是美国达特茅斯大学塔克商学院战略和领导学教授。他一直致力于研究“好企业”与“聪明的管理者”。不过他的研究重点可不是他们的“丰功伟绩”，而是其失败的根源。

　　Sydney发现，一般的商业案例与图书都被“最佳实践”统治着，研究者们希望把成功者的成功经验总结出来、传授出去。但那些被认为是创造了“最佳实践”的公司往往也会陷入失败的泥潭，而且是重大的挫败，上述经验无法解释这些现象。

在认真分析了上百个公司的失败案例后，Sydney在塔克商学院美国这所最古老的商学院开设了一门新课，《企业最差管理方法》，并出版了《聪明的主管为什么会失败》一书。他的观点逐渐得到了人们的认同，很快，《企业最差管理方法》也成了塔克商学院MBA的必修课。Sydney研究发现，绝大多数公司的失败往往源于不能回应下列四种挑战：

1.新业务崩溃

　　没有创造，一个组织不可能生存，但Sydney的研究发现，创造新业务的历史充斥着公司惨败的案例。

　　互联网时代最惨重的失败之一Web Van是很好的例子，这家新创公司为了取得“先发优势”，依照不可靠的商业计划过早地且过度地投资，在它死亡之前目标行业的黄金时代都没有到来。

　　苹果电脑公司分立出来开发掌上电脑PDA的公司是另一个例子，在五年之后，Palm公司才成立，最终开发出掌上电脑的大众市场。摩托罗拉公司试图推出铱星通信系统的尝试可能是商业史上最大的公司惨败案例。

2.收购与兼并

　　在试图并购其他公司时，公司常常因此招致灾难。在并购的冲动中，戴姆勒－克莱斯勒、威旺迪、美国在线时代华纳都导致了几十亿甚至更多的价值损失。

　　并购带来最多的公司惨败，计划一桩并购和整合所并购的公司,似乎能将公司可能的弱点全部暴露出来。

3.应对创新与变革

　　谁能预测到为什么许多公司明明有很多机会去适应和改变，但直到失败来临时它们仍然什么也不做？掌管这些公司的主管们常常曾经成功应对过创新与变革，在上一波技术变革中获得成功。在不久之前这些公司曾是创新的领导者，现在它们却成了受害者。一些知名公司如强生、摩托罗拉都曾陷入类似的困境。

4.新竞争威胁

　　同样的惨败模式一再呈现：计算机业的王安公司之死，汽车业通用汽车面对的困境，日本食品公司雪牌牛奶的衰落，以及专业体育队伍波士顿红袜棒球队的错误。

　　事后再分析这些公司的失败显得非常有趣，因为在这个过程中，那些精明的主管们显得如此缺乏判断力。精明的主管们怎么可能对公司最需要做的事情视而不见？这些失败故事让我们正视管理决策的风险。

　　Sydney还发现，许多公司在惨败的几年前，似乎仍处在非常成功的状态，但很多信号已经出现。

　　首先，失败公司都曾非常成功，随即它们陷入成功的副产品之中———错觉性态度之中不能自拔。

　　第二，成功公司是吸引竞争对手进入同一市场最好的广告，由于缺乏进入障碍，新公司常常能从这些成功公司那里夺走相当大的市场份额。

　　第三，成功带来自负。

　　第四，面对大量利润时管理层常常会放松警惕。

　　最后，成功常常让企业高管形成对企业“发展趋势”的期待，而这种“趋势”其实很难延续，世通公司财务作假的原因就是如此。