由于受政党报纸的长期影响，与其他国家相比，法国的廉价报纸也具有较鲜明的政治色彩。此外，法国的廉价报纸还具有以下特点：政治上，标榜超党派和独立性；经济上，不依靠政党津贴；编辑内容上，努力扩大新闻报道面，广泛刊登文化、教育、小说、知识性文章、社会新闻及法院新闻；经营管理上，尽力招揽广告，用广告收入补贴报纸降价的损失。
一、廉价报纸的兴起
法国成功的廉价报纸出现于1836年，代表是吉拉丹的《新闻报》和杜塔克的《世纪报》
（一）吉拉丹的《新闻报》
    1836年7月1日创办，其特点有：（1）减少政治新闻和言论，大量刊登社会新闻和法院案件。（2）有关卫生、健康、食品、服装、家庭等方面的知识性、实用性文章占据近四分之一的篇幅。（3）连载巴尔扎克的《老姑娘》，开法国报纸刊登长篇小说的先河。（4）重视广告经营，在法国首创靠增加广告收入降低报价的先例。
    吉拉丹是著名的报业改革家，他使中下层人民通过廉价报刊获得信息、提高文化、增长知识、受到教育。《新闻报》的政治主张随着形势的变化而有所不同，以体现超党派的独立性。他还通过增加广告收入来保证报纸不会因为价格低而引起利润下降。在他的带动下，法国报业开始主动大规模经营广告，吉拉丹不仅是法国廉价报纸的创始人，还是报纸企业化的先驱。
（二）杜塔克的《世纪报》
    1836年7月1日创办，独立经营，在政治上是共和派的支持者。该报政治立场鲜明，主张通过合法途径，按照公众意见进行政治体制改革。该报报道广泛，在编辑内容上注重社会新闻，文字通俗，连载著名小说，拥有中下层阶级广大读者，销量领先于《新闻报》，广告收入逐步增加。办报成功后，又购买或参与了四五家报纸，其中最著名的是《费加罗报》和《权力报》。
二、廉价报纸的发展
19世纪下半叶法国廉价报纸中最有影响的是巴黎的四大日报：《小日报》、《小巴黎人报》、《晨报》、《新闻报》
三、同时期的政党报纸
19世纪末，法国出现了销售巨大的廉价报纸，但政党报纸仍占重要地位。主要有：《费加罗报》（中间派报纸，1854年由维尔梅桑创办，具有文学艺术特点）、《时报》（中间派报纸，风格极为严肃）、《巴黎回声报》等。
名词解释
1、吉拉丹的《新闻报》  19世纪中后期法国最成功的两份廉价商业报纸之一,1836年7月1日由吉拉丹创办。吉拉丹是著名的报业改革家，法国廉价报纸的创始人，还是报纸企业化的先驱。《新闻报》的特点:A)减少政治新闻和言论，大量刊登社会新闻和法院案件；B)有关卫生、健康、食品等知识性、实用性文章占据近四分之一的篇幅；C)多刊登文学作品，连载巴尔扎克的《老姑娘》，开法国报纸刊登长篇小说的先河；D) 重视广告经营，在法国首创靠增加广告降低报价的先例。
2、杜塔克的《世纪报》  19世纪中后期，法国两家著名的廉价商业日报之一。1836年7月1日由杜塔克创办于巴黎。该报在政治上是共和派的支持者，政治立场鲜明，主张通过合法途径，按照公众意见进行政治体制改革。是独立经营的商业报纸。它报道广泛，注重社会新闻、法庭案件，对犯罪新闻的报道比《新闻报》有过之而无不及。在编辑内容上重视社会新闻，文字通俗，销量一直领先于《新闻报》。广告收入也逐步增加。并于1845年成立“广告总公司”，经办几家大报的广告业务。
3、《小日报》  1863年米劳德创办。该报尽量减少政治报道和政治争论，增加简洁有趣的最新消息，以刺激性社会新闻和怪诞连载小说吸引读者。后由于宣扬军国主义遭到唾弃，销路下滑。
4、《小巴黎人报》  1876年创刊。1888年转入迪皮之手。他对该报进行了改造：第一.政治上标榜独立，不参加任何重大的政治争论，因而被称为中间派。第二.内容上追求客观，不重言论，连载小说，增加社会、体育等有刺激性的新闻报道。第三.经营管理上注重设备更新，是巴黎第一个使用轮转印刷机的报纸，改进发行推广工作。这些措施使该报销量直线上升，1914年成为“全世界最大的报纸”。
5、《晨报》  1883年由美国人创办。几度易主，一直经营到1944年。期间一直保持美国廉价报纸风格。文字通俗、标题字体较大，常用多栏大标题，版面活泼。宣称自己是一家无政治背景和经济后台的报纸，实际上却不断接受贿赂。
6、《新闻报》  1892年斐迪南-贺创办。文学性较浓。1899年勒特利埃家族购得此报，不断扩大新闻报道面，大力招揽广告，后发行量超百万。该报在印刷上首先使用了排铸机。
7、《巴黎回声报》  创刊于1884年，后演变成右派组织“法兰西祖国联盟”的机关报，鼓吹参与帝国主义战争，一战中几乎成了参谋本部的喉舌。
第六节   第一次世界大战与报业
一战中法国的五家大报：《小日报》、《小巴黎人报》、《新闻报》、《晨报》、《巴黎回声报》。
第七节   两次大战之间的报业演进
 一、新闻政策的调整
一战后，法国政府正式废除新闻局，恢复第三共和国时期的新闻自由出版法。随着现实社会中报刊违法行为的增多，绝对的新闻自由受到质疑。1935年议会通过了职业记者法，该法规定：在公众秩序受到骚乱的威胁之下，行政当局享有禁发和查封部分报纸的合法权力。
二、报业市场概括
（一）五家大报
这一时期，巴黎的五家大报都在衰落：1920—1924年间，《小巴黎人报》先后两次改版，都以失败告终。《小日报》1938年成为法西斯组织的机关报，被多数读者抛弃。《晨报》在瓦里亚主持后期，走上了反共产主义、反社会主义的道路。《新闻报》1925年后右倾，发行量锐减。《巴黎回声报》1937年陷入危机。
（二） 政党报纸
这一时期，法国的政党报纸在报坛上仍占有重要地位。左派报纸中有激进派的《日报》、《劳动报》和社会党的《巴黎人民报》；中间派报纸有《时报》和《论辩报》；右派报纸有《巴黎回声报》、《法兰西行动报》等。这一时期的共产党的报刊开始登上历史舞台，影响日益扩大，主要有《人道报》、《今晚报》。
《人道报》：1914年加香接任该报总编，该报成为两次大战期间法共机关报。这一时期，《人道报》为维护工人积极和劳动人民的利益、支持被压迫民族斗争、报道和宣传社会主义苏联、推动反法西斯人民阵线的建立和发展，做出了不懈的努力。二战中，报纸遭禁，转入地下秘密发行。
三、报团的形成
    法国报团的出现晚于美英德，是在一战后才出现的。法国长期以党报占主要地位。两次世界大战之间法国经济发展缓慢，报纸单凭广告收入难以维持生存，名为“商业报纸”，多数却在暗中与政府、政党、商界保持密切接触。诸多原因导致法国难以形成大规模的报业垄断组织。与英美相比，法国的报团不仅数量少，而且规模小，基本上是由工商企业收购而成的。
当时的主要报团有：普鲁沃斯特报团、科蒂报团、温德报团、帕特诺特报团等。
普鲁沃斯特报团   《巴黎晚报》：属普鲁沃斯特报团。梅尔1923年创办。普鲁沃斯特接手后，将该报变成每日发行的新闻画报。自此，《巴黎晚报》编辑水平大大提高，版面日臻完善；该报图文并茂，排版醒目鲜明，擅长妙用标题。体育新闻讲究质量，政治新闻充满乐观主义色彩。《巴黎晚报》的成功震动整个法国新闻界，使午后报纸第一次取得如此巨大成就。
四、报界的受贿风气
    法国报纸篇幅较少，国际通讯规模逊色，广告来源不足，经营不善，报业收入甚微，从而使法国报业养成了唯利是图的恶习，并且大量接受资本家、本国和外国政府的贿赂。1880年到1914年，法国政府每年都有一笔用于津贴报纸的秘密开支。一战后，政府将报纸津贴正式列入预算中，各类名目的津贴构成了一张无形的新闻过滤网，滤去了对政府的非议和反对，使报纸“第四等级”的功能及监督政府的权利徒有虚名。
    法国报纸也change成为他国政府贿赂的主要对象。1936年10月，勃鲁姆总理注意到法国报业接受外国政府贿赂的陋习，要求国会立法，敦促报业彻底改革。直到二战爆发，也未能进行严格整肃。
第八节   第二次世界大战与报业
1939年，二战爆发，德国占领大半个法国，1940年5月，法国政府加强了对新闻界的控制，5月24日，政府建立了出版许可证制，并对各个报社实行统一的物资管理。新闻界处于战争的非常状态之中。
一、维希政府控制下的南部报刊
（一）新闻管制
    维希政府设立了新闻处，对所有消息报道进行检查，对报刊实行严格控制。1942年底，德军侵入法国南部，维希政府对报刊的控制更加严格，报纸丧失了最后的自由，成为傀儡政府掩盖投降真相的工具。
（二）南部报刊    德军入侵南部后，许多大报纷纷倒闭。
二、德占区的北部报刊
（一）新闻管制
    德军对其占领区留存下来的报纸实行严格的管制，对投降报大开绿灯，巴黎报纸全部停办。南部报纸严禁在北部发行。
（二）北部报刊
    巴黎原有的五大报中，《晨报》首先投敌，《小巴黎人报》后来也站到了德军一边。多数报南迁。
（三）地下报刊
    1941年阿歇特创办的《法国防卫报》是著名的抗德报纸之一。1943年，全国地下报刊联合会成立后，使地下报刊的活动更加有序化。与公开报纸相比，地下报刊拥有大量读者，随着民间反抗运动的高涨，地下报刊往往变为各个抵抗组织的机关报。
第九节   二战后报业的发展
    二战后，法国报业重新恢复和发展，政党报纸明显衰落，商业性报纸成为报业主体。报纸不断地集中兼并，逐渐形成垄断化的格局。
一、报业的整顿、恢复及演进
二战后法国报业的结构有明显的变化：一是巴黎报纸的比重下降，外省报纸比重上升；二是报纸的商业化提高，使报纸的政治倾向普遍淡化。到20世纪80年代，只有法共依然保持自己的党报体系，其他政党的报纸纷纷停办，商业报纸在种数和销量上占了优势。
二、报业的垄断化进程
战后法国报业在新的起点重新兼并集中，最终形成垄断。大致可分为三个阶段：
（1）40年代后期到50年代初。由于报价上涨和经营不善，法国报纸数量和发行量连年下降。一些实力较强的报纸却日益发达，为日后形成报团准备了基础。
（2）50年代中期到60年代。在进一步的竞争中，一些中小报纸逐步依附于大报，成为其地方报，于是全国出现了区域性报团。其中最大的四个是:阿歇特报团、普鲁沃斯特报团、阿莫里报团、布萨克报团。60年代末，形成垄断格局。
（3）70年代以后。报业垄断进一步升级，报纸间的联营兼并发展为报团间的联营兼并。一方面地区性报业垄断继续加强；另一方面出现了埃尔桑这样的称霸全国的超级报团。
三、地方报的崛起
地方报崛起的主要原因：1) 战时全国实施分区配给制，并规定一区一报，地方读者已习惯阅读地方报纸；2) 战后交通困难，巴黎报纸到达地方城市过迟，或不能准时到达；3) 由于世界性通讯社的供稿，文字、图片、传真的应用，以及广播电视新闻传播的迅速，致使巴黎报纸政治新闻失去重要性；4) 战时巴黎一流的法西斯报业人员，由于战后整肃，多数转至地方报纸服务，对地方报纸的革新极有贡献；5) 地方报团的编辑、主笔，熟悉本地区读者的兴趣及其愿望；
地方报也出现垄断化趋势，主要表现在：1）在竞争中消弱对手，确立自己的势力范围；2）为确保既得利益，避免竞争白热化，各报达成互利协议；3）形成跨地区的地方报纸网或巴黎与地方联合报业集团。
四、主要报团
目前法国有六大报团：埃尔森报团、阿歇特报团、阿莫里报团、世界出版集团、巴亚德报团和菲力巴奇报团。
（一）埃尔桑报团：二战后发展起来的法国新兴报团。创始人埃尔桑。1950年他从办地方报纸起家。 70年代开始收购全国大报。先后取得《费加罗报》、《法兰西晚报》、《震旦报》，从而成为法国最大报团。该报团还拥有新闻通讯社、广告公司、印刷厂等企业，并向电视业进军。埃尔桑的兼并活动招来各界关注和非议。1984年议会通过针对该报团的反报业托拉斯法，又称“反埃尔桑法”，但并未对该报团产生实质性威胁。该报团势力还伸向国外，80年代后打入比利时鲁塞尔报团。