从城市经济总量绝对值水平来看，纽约、伦敦、东京这几个国际金融中心的金融业增加值占GDP总量的比例都达到18%，而2003年，上海的这一比例为5.3% ，远低于国际金融中心水平，朱国兴在讲稿中分析说，目前上海的GDP总值仅为香港的36%、新加坡的65%，由于上海的GDP总量不大，即使再提高国际金融业增加值占GDP总量的比例，也很难迅速提升城市的金融业竞争实力。
按照有些学者的观点，只有具备以下条件才可以成为国际金融中心：日外汇交易额达到100亿美元，外资银行至少100家，外资非银行中介机构至少200家，总的海外银行贷款至少达到200亿美元左右，被至少200家外资公司或银行机构选为地区总部所在地。而到2002年，入驻上海的外资机构仅50多家。纽约、伦敦、东京等几大国际金融中心在1998年所取得的日均外汇交易额分别6373亿美元、3509亿美元和1486亿美元，而上海2003年日均外汇交易额仅100多亿美元。朱国兴说，上海的城市金融中心的积聚力度显得不够。
金融自由化是国际金融中心的必备条件。但由于在推进金融市场化的建设中，上海并没有做到完全自主的决策空间，缺乏健全的推进金融市场化的法律支持体系，所以上海在扩大金融自由化和强化金融监管上还不成熟。另外，建设国际金融中心需要大量的国际化金融专业人才，而上海目前仅有85000名金融从业人员，其中国际水准的金融人才还不到伦敦的1/4。
在加快上海国际金融中心的建设上，朱国兴认为，除了继续寻求国家政策的扶持，上海还需要加强与长三角和香港等兄弟城市和地区的合作，建议建立长三角金融安全区和深化沪港金融中心合作机制，完善金融安全保障制度。
