张会杰 等
【摘 要】 通过a对威斯康星大学麦迪逊分校于１９９９年启动的工程硕士远程教育计划即ＭＥＰＰ计划的简要介绍，着重分析了ＭＥＰＰ计划在招生、培养模式、课程设置、教学与管理人员、技术支持等方面的特点，并从中得出我国开展基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的工程硕士远程教育的启示。
【关键词】 美国；Ｉｎｔｅｒｎｅｔ；工程硕士；远程教育；启示
美国不存在统一的工程硕士教育模式和培养体系。企业人员接受研究生层次教育的形式多种多样，主要有以下三种：一是脱产在校全日制学习；二是学校派教师到企业授课，学员在企业进行学习，并按规定参加少量的学校面授；三是借助远程教育，师生随时随地开展教学与学习活动。
当前，随着信息技术特别是Ｉｎｔｅｒｎｅｔ技术的飞速发展和广泛应用，基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育模式已被越来越多地应用于工程硕士的培养体系中。比如威斯康星大学麦迪逊分校、伊利诺斯大学芝加哥分校、北卡洛莱纳州大学、德克萨斯农工大学等，这些学校除了使用录音录像、广播电视、音＼视频远程会议等传统的教学手段外，都通过Ｉｎｔｅｒｎｅｔ提供远程的工程硕士在线教育。
一、ＭＥＰＰ计划简介
本文中ＭＥＰＰ（Ｍａｓｔｅｒ ｏｆ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ ｉｎ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ Ｐｒａｃｔｉｃｅ，简称ＭＥＰＰ）计划指威斯康星大学麦迪逊分校于１９９９年夏启动的专门为在职人员设置的工程硕士教育计划，学员在不改变原有的工作与生活方式的前提下，远程参与研究生层次的学位教育。学制２年，要求修完１０门课程?穴共２６学分?雪即可毕业并获得学位，ＭＥＰＰ计划最大的特点在于整个教学过程几乎完全通过Ｉｎｔｅｒｎｅｔ来传输，因此得到了广泛的关注。
２００１年５月，第一届ＭＥＰＰ计划的２２名学员获取了工程硕士学位，此计划历时近２年，取得了显著的成效。课程完成率高达９８％，最初注册的学员中仅有２名辍学（其中一名保留了学籍）。据９５％的学员反映：这段基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的学习经历很有价值，对专业的发展非常有利。２００２年４月，ＭＥＰＰ计划获得了美国远程教育协会（Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｄｉｓｔａｎｃｅ Ｅｄｕｃａｔｉｏｎ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ，简称ＡＤＥＣ）和国家继续教育协会（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ Ｃｏｎｔｉｎｕｉｎｇ Ｅｄｕｃａｔｉｏｎ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ，简称ＵＣＥＡ）的鉴定认可[１][２]。
以下我们从招生、培养模式、课程设置、教学和管理人员、技术支持与教学环境等方面分析美国大学特别是威斯康星大学麦迪逊分校ＭＥＰＰ计划的特点。
二、ＭＥＰＰ计划分析
（一）招生特点
美国大学基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的工程硕士的入学条件并不完全相同。一般情况下，要求申请者必须拥有工学学士学位，至少４年工程领域的工作经历，本科阶段课程平均成绩（ＧＰＡ）不低于３．０（４分制），母语不是英语的学生必须具备５８０分以上的ＴＯＥＦＬ成绩[３]。除了满足上述条件外，ＭＥＰＰ的学员还必须使招生委员会确信他们具备良好的学习动机，能集中精力完成具有挑战性的课程学习任务[４]。需要说明的是，各大学并没有限制申请者的年龄，这使得同时注册的学员年龄跨度非常大。
ＭＥＰＰ的学员具有以下特征：１．大型公司工程领域骨干；２．繁重的事业、家庭与社会事务；３．工作、学习时间与地点不定[５]。
为保证学员具有较强的Ｅ－ｌｅａｒｎｉｎｇ环境下学习适应能力，很多大学为申请者提供了学习适应能力的自我测评。根据德克萨斯农工大学的相关资料?眼６?演，测评内容涉及到以下几个方面：１．能否娴熟地利用Ｉｎｔｅｒｎｅｔ获取学习资源；２．是否对电子化文本的交流方式感到舒适，能否完全利用电子工具进行交流；３．是否信任网络教育并具有较强的学习动力，愿意每周拿出８到１０小时甚至２０小时参与学习；４．是否具有务实、认真的学习态度，能否按时完成学习任务；５．能否高效管理时间，独立自主地参与学习与研究；６．是否具备必要的自我约束、自我激励的能力。以上测评是在注册之前进行的，对于那些明显具有网络学习障碍的学员推荐选择其他学习模式。
科学规范的招生体制保证了学员具备较高的文化素质和Ｅ－ｌｅａｒｎｉｎｇ环境下学习的能力，这些学员非常珍视这种基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ进行远程学习的机会，希望在付出大量的资金和精力的同时获得大量实用的专业知识与职业技能，这为远程教学的顺利开展奠定了基础。
（二）培养模式
在开展工程硕士远程教育的大学中，很多大学同时提供远程教育和面授教育，远程教育作为学员的选择之一，目的是对面授教育进行补充，也有大学几乎完全利用远程教育来组织整个教学过程，ＭＥＰＰ计划就属于后者，除了每学年组织的为期一周左右的课堂高级培训外，整个教学过程包括招生注册、教学管理、学术交流等几乎都是通过Ｉｎｔｅｒｎｅｔ传输的。
分散各地的学员利用教育传输系统及学习支持服务系统，可以不受时空限制地学习Ｅ－ｌｅａｒｎｉｎｇ环境下的各种教学资源，这些资源专门为他们设置，具有较强的实用性和针对性，也可以根据自己的学习时间和认知能力灵活控制学习进程。当然，这赋予了他们更多的责任，为了顺利地参与学习，学员必须认真组织并有效地支配时间，按时完成规定的学习任务和小组的协作项目。为保证学习质量，ＭＥＰＰ计划的学员不得不每周拿出２０小时进行学习[７]。
ＭＥＰＰ计划开展４年来，每年的招生规模都控制在３０人以内，学员采用小组协作的学习模式，在线研讨那些能直接应用于自身学业和职业发展的学习材料，这些材料的主题每周适时更新。这既促进了师生之间充分的交流和密切的联系，又保证了学习步调的一致和学习的深度参与。
最初，部分学员对通过网络所获得的学位的“含金量”持怀疑态度，但经过２年严格规范的学习与训练之后，学员们普遍感到，自己不仅从基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的网络教学中获取了大量知识，而且掌握了很多今后学习生活所需的技能和方法。
在学制与学分方面，各大学存在着较大差异，一般要求在１－２年完成大约３０学分，不要求做论文，大多以一项综合运用、创新实用的设计取而代之。密苏里大学２００２年采矿专业的工程硕士在线培养方案要求学员取得３３学分即可毕业并获得学位，其中必修课程为１２学分，“项目设计”或 “研究报告”为３学分，选修课程为１８学分。学分互通，资源共享是美国工程硕士远程教育的一大特色，选修学分可完全从其他院系获取，３３个学分中允许有从其它大学获得的研究生课程学分，但不多于９个且成绩不低于Ｂ[８]。
（三）课程设置
工程硕士的课程设置更为强调知识结构的宽广性和实际应用能力，提供了较多的工程、技术及管理方面的内容，很多大学专门设立了由资深技术和管理人员组成的课程审核小组，以此保证课程设置紧密结合企业的实际需求，并根据新技术的发展应用和企业需求变化及时调整和改进。
每门课程的教材设计、编写和制作都是由课程小组完成，课程小组由学科专家、教育技术专家、专业编辑等组成，每门教材经科学的需求分析、精心设计和开发后还要经过小规模试用，在充分听取师生的反馈意见的基础上，进行适当的修正（比如：引入新主题、设置新任务、升级工具软件等），符合要求后才能作为工程硕士的网络课程。
工程硕士的学习内容也很丰富，包括多种媒体组成的教学内容（如教科书、光盘版课件、网络课程等）、教学要求（作业安排、考试说明等）、学习方法指导（课程学习指导、教学系统的使用方法等）、教师的辅导答疑方法等。以上是根据Ｅ－ｌｅａｒｎｉｎｇ环境下自主学习和小组协作学习的特点而设置，另外，对于学员在课程设置以外遇到的问题，师生可以通过“网上学术论坛”进行交流。
为更全面了解学员的需求并保证学位教育的质量，教育机构通过Ｅ－ｍａｉｌ、讨论区、问卷调查等形式获取师生对各门课程的真实评价和对网络教学的满意度，认真分析存在的问题，及时调整和改进正在进行的网络课程教学计划。值得一提的是，这种改进步骤是持续不断的。
（四）教学和管理人员
ＭＥＰＰ计划的教学和管理人员负责提供教学、辅导、咨询和其他支持服务。他们在专业知识、教学经验和教育技术领域具有相当的水平，对远程教育也有很好的理解与体验，使用技术时能灵活自如。除此，还具有一定的网络教育组织能力和极强的责任心和奉献精神，实践证明，他们的人格和态度对基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育整体氛围的影响是巨大和深远的，他们的鼓励和帮助，会使学员很快在Ｅ－ｌｅａｒｎｉｎｇ环境里感到舒适并且乐于学习。
ＭＥＰＰ计划的成功在很大程度上要依靠教学和管理人员的精诚合作。值得一提的是，这些教学和管理人员是从威斯康星大学和其他著名大学或组织中选聘的，比较分散，而且兼职人员居多[９]，为此专门建立了与之相应的管理机制，对他们的工作职责和任务都进行了明确的规定，避免了花费大量的时间和精力来管理和协调成员之间的活动。
（五）技术支持与教学环境
良好的技术支持及教学环境是基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育取得成功的决定性因素之一。稳定可靠且功能强大的传输系统至关重要，基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育对网络的联通性能和网速要求很高。但对学员的要求不高，只需要拥有一台配置较好、网速５６Ｋ以上的电脑，同时掌握互联网、ＩＥ浏览器、网络教学系统等方面基本的操作技能，便可以进行基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程学习。
为确保快节奏培养计划的按时完成，很多大学构建了专门的咨询服务系统、技术及学习支撑系统。在学习之初，学员可得到基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的学习指南、参考书籍细目表、相关软件及每周课程的详细注释等，在学习过程中遇到问题，也可以随时咨询寻求帮助。
ＭＥＰＰ计划的实施，离不开相关学院及附属机构在财政、服务等方面的鼎力支持。威斯康星大学所有图书馆均对工程硕士学员开放，学员可以通过Ｉｎｔｅｒｎｅｔ直接访问并获取各种相关电子版与非电子版资料，包括论文、期刊与书籍，并可在馆际之间借阅。这些全面的服务贯穿于ＭＥＰＰ计划的始末，大大提高了学员在工程应用领域的阅读和研究能力[１０]。
除了本校范围内的支持与合作，美国还出现了多所大学合作办学的模式，比如亚利桑那州就采用了“三校合一”的工程硕士联合培养模式，学员们可以在三校提供的网络教学资源中进行自由选择。
三、几点启示
企业人员参与工程硕士教育的根本目的是获取大量实用知识并提升职业技能，不管采用什么样的培养模式，教育质量都必须得到保证。威斯康星ＭＥＰＰ计划的成功经验证明了，在教育质量上，基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的教育模式可以达到甚至超过传统教育模式，但需要教育机构严谨的科学态度和极强的责任意识。
（一）大力发展基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育十分必要
我国工程硕士专业教育是大量培养应用型高层次人才的行之有效的模式，必定会得到较大的发展。通过扩展传统高等教育资源来适应在职成年学员的工作与生活方式，既困难又昂贵，还不能满足日益增长的学习需求。基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育为工程硕士的个性化教育和规模培养提供了良好的条件，对于改善办学条件和提高教学水平，能起到很大的促进作用，是学员不脱产接受研究生层次教育的重要途径，应大发力展并不断将其引向深入。
（二）加深基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育的应用层次，重点抓好资源建设
当前，我国许多工程硕士培养单位设立了专门的工程硕士网站，并发挥了较好的作用。但是，这些网站普遍侧重于组织机构、文件法规的宣传与信息的发布等方面，Ｉｎｔｅｒｎｅｔ信息技术在工程硕士培养体系中的应用尚且处于起步阶段，有待进一步加深。
工程硕士的培养体系是由多个教学和教学管理环节构成的有机联系的整体，要逐步加强Ｉｎｔｅｒｎｅｔ等信息技术在教学全过程中的应用。首先提供丰富的可共享的资源，这里的资源是指符合工程硕士需求的，具有较强针对性和实用性的资源，这类资源目前很少。应提倡网上资源逐步积累，在实践的基础上不断总结，完善。同时提供及时的学习帮助和教学服务，主要包括实时更新的资源、信息；给予辅导、答疑、咨询，解决学习过程的各种问题，帮助学员熟悉远程教育的学习方式和方法，在管理上加强工程硕士远程教育各个环节的教学组织与保证。比如考试、实验等都要安排组织好，学员有了问题知道如何解决。
（三）尝试开展以Ｉｎｔｅｒｎｅｔ远程教育为主辅以少量面授的工程硕士教育试点工作
我国政府十分重视现代远程教育，１９９８年，提出了“实施现代远程教育工程，形成开放式教育网络，构建终身学习体系”的奋斗目标，１９９９年，“现代远程教育工程”正式启动，经过几年的长足发展，积累了一定的经验。２００２年“西部大学校园计算机网络建设工程”项目也正式启动。普通高校也非常重视远程教育的应用，当前，很多高校的校园网网络基础设施已经建成；并实现了校园网和中国教育与科研网（ＣＥＲＮＥＴ）的高速连网；随着网络教学的不断普及，基于校园网的教学、科研和管理应用系统的建设一定会逐步趋于完善。这都为工程硕士开展基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育提供了良好的技术基础及硬件环境。２００２年教育部明确提出高校网络教育学院要以在职人员的继续教育为主，减少并停止招收全日制高中起点普通本专科网络教育学生，这对于解决高校网络教育学院的“定位”问题具有现实指导意义，也为工程硕士基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育的大开展提供了良好的契机。我们可以充分利用高校网络学院的资源，尝试开展以Ｉｎｔｅｒｎｅｔ远程教育为主辅以少量面授的工程硕士教育试点工作。如能在较短时间内取得突破性进展，对于我国现代远程教育发展和专业硕士学位教育具有重大的意义。
（四）着眼于未来发展，脚踏实地的做好各项工作
基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的工程硕士远程教育的实施涉及到的因素相当复杂，特别是现阶段，在招生、学籍管理、教学服务、考核、网络传输系统等方面还缺乏成熟的理论，这就更需要我们审慎的思考和周密的组织。
第一，要制定科学严格的招生选拔机制，这是高层次的学位教育质量得以保证的基础。第二，必须根据企业和学员的需求随时改革课程体系、教学内容、教学方法，基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育必须做到这一点。第三，学员主体和教师主导，二者缺一不可。以学员为中心，既要强调学员的自主性，又要强调教师的指导和帮助。加紧选聘一批业务过硬、熟悉网络教学的工程硕士师资队伍。第四，学员主要依靠各种媒体进行学习，所以对媒体设计必须提出更高的要求，尤其在多媒体网络一体化设计和课程整合方面。第五，强调比较完善的支持服务，网络学习过程中有许多不可预测的困难和问题，有些属于方法、思路问题，有的属于非智力因素问题，如动机、学习目的、甚至打退堂鼓等问题，这就需要学习支持服务跟得上；第六，要讲求适度规模，基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的工程硕士远程教育不能无限制扩大生源，要在相应的质量保证体系下，在一定的管理范围、服务范围内开展。
基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的工程硕士远程教育要想取得长足的发展并得到广泛的认可，需要脚踏实地地做好各项工作，真正 “以学习者为中心，为学员提供全方位、全过程的学习支持和服务”。远程教育是系统办学，需要广泛的支持，走合作协作、学分互通和资源共享之路，才能使远程教育更有生命力。
（五）加强远程教育的国际合作
据报道，２００２年２月，英国利物浦大学在华推出全球首个国际远程教育硕士课程，中国学员可以通过网络与来自英国、美国及其它地区的学员进行交流。这一方面表明了具有国际特征的网络学习环境的逐步形成，同时预示着我国加入ＷＴＯ后，境外教育机构正加快进入中国远程教育市场。在国际教育竞争的大背景中，正确的选择只能是加强国际合作，争取以较高的速度融入世界高等教育的潮流当中，同时，积极学习国外先进的经验，不断寻求自身新的突破，从而培养出能够参与国际竞争的创新人才。
四、结论
现代远程教育的发展是个渐进的过程，也是个不断发现、研究、解决新的问题和寻求新的突破的过程。从世界和我国的高等教育发展趋势来看，基于Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的远程教育的应用将会更加广泛和深入。加强国际间的交流与合作，积极学习和借鉴国外的成功做法是发展我国高等教育的重要途径之一。当然，由于国情和教育体制的不同，不能生搬硬套国外大学的做法，但立足实际，走出一条具有我国特色和本大学特色的工程硕士远程教育之路确是时代的呼唤。
[参考文献]
[１] Ｆｉｒｓｔ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ－Ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ Ｄｅｇｒｅｅ Ｐｒｏｇｒａｍ．Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ
Ｅｎｇｉｎｅｅｒ Ｓｅｐｔｅｍｂｅｒ／Ｏｃｔｏｂｅｒ ２００１ ｈｔｔｐ／／ｍｅｐｐ．ｅｎｇｒ．ｗｉｓｃ．ｅｄｕ／ｎｅｗｓ／ｍｅｐｐ＿ｗｐｅ＿０１０９．ｐｄｆ
[２] ｈｔｔｐ／／ｍｅｐｐ．ｅｎｇｒ．ｗｉｓｃ．ｅｄｕ／ｎｅｗｓ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ，２００３－７－２６
[３]ｈｔｔｐ／／ｍｅｐｐ．ｅｎｇｒ．ｗｉｓｃ．ｅｄｕ／ａｄｍｉｓｓｉｏｎｓ．ｈｔｍｌ，２００３－７－２６
[４][５] Ｇｒｅｇ Ｋｅａｒｓｌｅｙ． ＭＥＰＰＡ Ｃａｓｅ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｏｎｌｉｎｅ Ｅｄｕｃａｔｉｏｎ．Ｊａｎｕａｒｙ／Ｆｅｂｒｕａｒｙ ２００２ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ Ｓｏｕｒｃｅ ｏｎｌｉｎｅ ｊｏｕｒｎａｌ ｈｔｔｐ／／ｍｅｐｐ．ｅｎｇｒ．ｗｉｓｃ．ｅｄｕ／ｎｅｗｓ／ｍｅｐｐ＿ｔｅｃｈｓｒｃ＿ｃａｓｅｓｔｕｄ．ｐｄｆ
[６] ｈｔｔｐ／／ｗｗｗ．ｔａｍｕ．ｅｄｕ／ｏｄｅ／ｄｉｓｔｅｄ／ｓｕｒｖｅｙ．ｈｔｍ，２００３－７－２６
[７]Ｃｏｕｒｔｎｅｙ Ｐｏｒｔｅｒ Ｍａｒｔｉｎ．″Ｏｎｌｉｎｅ Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ ｔｏ ａｎ ＭＢＡ″ ．Ｓｅｐｔｅｍｂｅｒ ２００１ ＡＳＥＥ Ｓｐｅｃｔｒｕｍ ｈｔｔｐ／／ｍｅｐｐ．ｅｎｇｒ．ｗｉｓｃ．ｅｄｕ／ｎｅｗｓ／ｍｅｐｐ＿ａｓｅｅ＿ｐｒｉｓｍ＿０１０９．ｐｄｆ
[８]李仲学． 一个远程工程硕士研究生教育案例[Ｊ]． 矿业工程，２００３，２：５８－５９
[９]Ｗｈｅｒｅ ｉｎ ｔｈｅ ｗｏｒｌｄ ｉｓ ｍｙ ｓｔｕｄｅｎｔ．Ｊｕｌｙ １７， ２００１ Ｃｈｒｉｓｔｉａｎ Ｓｃｉｅｎｃｅ
Ｍｏｎｉｔｏｒ ｈｔｔｐ／／ｍｅｐｐ．ｅｎｇｒ．ｗｉｓｃ．ｅｄｕ／ｎｅｗｓ／ｍｅｐｐ＿ｃｓｍ＿０１０７１７．ｐｄｆ
[１０]ｈｔｔｐ／／ｍｅｐｐ．ｅｎｇｒ．ｗｉｓｃ．ｅｄｕ／ａｄｖａｎｔａｇｅ．ｈｔｍｌ，２００３－７－２６
作者简介：张会杰，硕士研究生，西安交通大学高等教育研究所（７１００４９）。
聂钢，副教授，西安交通大学机械工程学院（７１００４９）。