有时候，就读这些课程的学生还远不止30多岁。今年英国亨利管理学院（Henley Management College）招收的新生中，年龄最大的已有53岁；斯德哥尔摩经济学院（Stockholm School of Economics）2006年的MBA班中也有一位47岁的学生。
开设此类MBA课程的欧洲商学院分为两种。一种是在该领域成名已久的老资格院校——包括瑞士洛桑的国际管理发展学院（IMD）、英国的亨利管理学院以及其在本土的竞争对手阿什里奇商学院（Ashridge）。这些商学院都拥有在高层管理人员培训及发展领域的悠久历史，因此这个年龄较大、阅历丰富的群体自然地成为了它们的市场；而且，他们的MBA项目都已经开展了多年。
在涉足该市场的新晋院校中，哥本哈根商学院（CBS）在高层管理人员培训方面也有很强的背景，它开办的全日制MBA班今年已进入第三个年头。而斯德哥尔摩经济学院在2004年开出全日制MBA班时就决心贯彻与众不同的教学理念，因而备受大龄学生的青睐。
这所院校的课程核心是为期3个月的案例学习，称为“MBA实战教育”（MBA Live）。课程要求学生访问诸如斯堪尼亚汽车公司（Scania）和H&M公司这样的企业，分析数据并向企业的首席执行官和董事会汇报结果。斯德哥尔摩经济学院的院长厄尔扬•瑟尔维尔（Örjan Sölvell ）说：“如果学生是25岁左右的年轻人，上述理念在实施时就会变得很困难。”
无论这些院校有着怎样的背景，全日制MBA班学生的进修理由都大同小异。通常，他们在入学前已有至少7到8年的商界从业经历，并坐到了特定部门高级主管的位置，但他们都在寻求改变自己职业发展方向的机会。
“他们会问自己：‘我愿意在退休前一直从事现在的工作么？还是想去开拓新领域？’”哥本哈根商学院高管培训项目的市场总监康妮•塔伊（Connie Tai）说。亨利管理学院院长克里斯•博恩斯（Chris Bones）表示：“这些身居高位的成功人士都期望，他们能为职业方向的重大调整找到强大的源动力。”
新上任的国际管理发展学院MBA课程主管波努瓦特•列勒（Benoît Leleux）说，针对这一年龄层管理人士的全日制MBA班“能让你通过换个职务、换个行业或者甚至到另一个国家工作的方式，来重新定位自己的职业发展方向——而且学生就读MBA班后在这三个方面同时获得改变的例子也屡见不鲜。”
瑟尔维尔教授指出，对于在特定岗位拥有丰富工作经验的人而言，仅仅跟自己说“你该改变职业方向并付诸行动了”之类的话是很难起作用的。“但如果参加全日制MBA班的话，它将改变你的状态，让你以一种可信赖的方法走出去，找到一条全新的发展道路。”
英国阿什里奇商学院的MBA课程主管纳伦德拉•拉贾尼（Narendra Laljani）透露，超过50%的一年制MBA班学生想彻底改变自己的职业发展方向。还有少数学生——可能来自家族企业或大公司——利用为期一年的长假前来攻读学位，或是将MBA学习作为继承计划的一部分，以此为自己未来接管企业做准备。他说：“这些人非常清楚自己未来要往哪里去。”
IMD的MBA市场总监珍妮特•沙纳（Janet Shaner）说，全日制MBA班之所以受大龄学生青睐还有一个原因。“参加这样的课程，将接受来自众多杰出人士的挑战，这对个人的成长和人脉的搭建都大有裨益。在我们学校，你会遭遇90位商场精英，而你在自己的工作中只能碰到一、二个。他们将成为你终身的益友。”
这个因素，以及一年期全日制MBA班的学习强度，都是攻读在职EMBA班所无法比拟的。在职EMBA之所以不被这些30多岁还在寻找事业新方向的人所青睐，可能还有别的原因。拉贾尼说，不是每个人都能在离开大学12到15年后，还能做到课堂与职场两头兼顾的。“因此，不少人觉得他们最好还是离职一年攻读MBA，而不用像EMBA那样疲于平衡工作和学业的关系。”
由于在职的EMBA学生需要定期到学校去，并在学校呆上一段时间，EMBA班的招生范围可能会受到更多限制。因此，全日制的MBA课程可能更为国际化一些——这对学生和校方都很有吸引力。
另一方面，对于那些30多岁、雄心勃勃的职场精英而言，两年的全脱产学习时间也不合适，因为这可能会让他们过久地脱离人才市场的实际需要，而且也可能会受到来自学生家庭的抵制。
此外，还有一个关键的投资成本问题。大多数攻读全日制MBA的学生都已离开先前服务的公司，自筹学费为未来投资。即便学期只要一年，攻读全日制MBA的花费也高达5万至7.5万欧元不等（包括生活费在内），此外他们可能还需要继续偿还未偿清的抵押贷款，以及支付其它日常开销等。
因此，学生们很自然地希望自己的钱没有白花。衡量课程是否“物有所值”，最重要的两大因素是课程/师资的质量，以及其他学生的优秀程度。诚如沙纳博士所言，学生从彼此身上学到的东西，丝毫不亚于从授课老师身上以及案例分析中所得到的。
虽然大多数商学院没有正式规定学生的年龄下限，但他们对入学者的年纪和经验都有着严格的评判标准。亨利管理学院的博恩斯说：“对于大龄学生而言，这类MBA班极富吸引力的一点是，同学的年纪和水平都与自己相仿。除非你真的特别优秀，否则即便你已27或28岁，可能仍会有年长的同学认为你的经验还不够丰富，不足以提升课堂辩论的质量。”该校全日制MBA班的学生的平均年龄特别高，达到了37岁。
阿什里奇商学院的拉贾尼指出：“最近开始授课的MBA班里，我们全班学生征战商场的年数累加起来有300年。对于校方而言，不善加利用这些经验将是非常愚蠢的。”
部分商学院还指出，如果攻读全日制MBA的是那些经验有待丰富的20多岁的年轻学子，那么课程所包含的作业将无法达到理想的效果。而一些客户公司之所以向校方支付实践费用，就是希望学生为了完成作业而在该公司开展深入的工作，从而使公司收获长远的回报。
IMD的教授列勒认为，那些在上课时和大龄学生沟通出现问题的老师往往是纯粹的学院派出身，当涉及那些自己不愿意在课上探讨、又特别具体的实际经营问题时，他们的权威性将受到挑战。他说，对于有些教授而言，学生们似乎“经验过于丰富了，而且被现实熏染得太世故——你知道他们才不会听你的那些废话。”