网络游戏提供的数千美元奖金能否扭转商学院MBA申请人数下滑的势头呢？
罗切斯特大学(University of Rochester)无疑希望答案是肯定的。从9月26日开始，罗切斯特大学William E. Simon商学院的MBA申请人将开始玩一种商业模拟游戏，冠军将赢得超过7万美元的全额奖学金，第二名也将获得数额稍低的奖学金。游戏比赛的目的就是要吸引那些高素质的申请人，他们可能从来没有听说过Simon商学院，但却被这个游戏以及丰厚的奖学金吸引。“我们希望通过这种有些特别的方式宣传自己，让人们觉得Simon商学院是一个注重创新的地方，值得考虑。”院长马克·朱潘(Mark Zupan)说。
靠游戏比赛和奖金来吸引生源，由此可见全日制MBA项目的日子可不怎么好过。美国管理类研究生录取委员会(The Graduate Management Admission Council, 简称：GMAC)的报告显示，今年有72%的全日制MBA项目的申请人数出现下降，更多的人选择一边工作一边攻读高管MBA或是网上MBA学位。
以游戏吸引申请者似乎像是Simon商学院搞的一个噱头，不过它毕竟能确确实实地衡量游戏玩家的商业才能。而荷兰Nyenrode商学院今年3月份在eBay搞的MBA录取拍卖，更是引起了舆论的哗然。
Simon商学院的这个商业策略游戏源于一项竞赛，就是让学生们加入商学院顾问委员会，为如何改进MBA项目荐言献策。作为对学生的激励，商学院的校友们为比赛捐助了1万美元，其中一半用于奖励那些提供了最佳建议的学生，另一半则用于将他们的建议付诸实施。
一些学生项目将重点放在申请人数下滑上，这显然正是Simon商学院面临的最大问题。今年，Simon商学院的申请人数减少了23%，去年减少了24%。今年秋季入学的学生只有110人，而去年有150人，2003年多达185人。朱潘表示，“这是我所见过的管理专业最为艰难的一年。”
其他学校则号召学生去帮助宣传各自的MBA项目。在过去几年中，印第安纳大学(Indiana University) Kelley商学院的申请人数逐年减少，于是学院号召学生亲笔写信向其他人推荐它的MBA课程，描绘美好的就业前景，并介绍这里的校园生活。Kelley商学院院长丹尼尔·史密斯(Daniel Smith)说：“我们发现通过学生进行宣传更可信。”
卡梅伦·奥斯科维奇(Cameron Oskvig)是Simon商学院顾问委员会的学生成员之一，他参与策划了这次游戏比赛。他认为，除了常用的广告宣传外，MBA项目必须寻到更有创意的方式来推销自己。他说，通过游戏模拟，Simon商学院可以挑选出一些有潜质的申请人，对他们进行个性化的测试。
