一旦决定，准备越早越充分越好。
考本校的同学一般在大三时就应该开始准备，考外校的同学则应更提前。
决定考本系研究生的，一般来说，用最后一个学期准备考研，时间上是足够的。专业考试复习以笔记和本书后面介绍的教材为准，同时，最好能够找到历年的考题，分析一下出题的特点和考查的重点，作为复习的指导。
报考非本专业或非本校的同学最好能到所考院校听听课，看看相关内容的笔记，这类考生一般着手应更早，往往提前两年就应该开始着手了。
准备时间的选择主要取决于自身的基本状况、所考科目的多少与难易程度。基础好的可稍短，基础差的则应较长，由于目前考研竞争非常激烈，一般最少要准备3～4个月，有的人甚至提前一年退职准备应考。跨专业考生从什么时间开始准备，也因人而异。一般来说考本专业一学期、跨专业两学期时间应该是足够的。