前身为学院于1996年设立的农业推广专业，1999年根据教育部本科专业结构调整更名为农村区域发展专业，属于管理学科，授予管理学学士学位。2003年持续发展与推广学二级学科获博士、硕士授权点；2008年农业多功能性产业二级学科获博士、硕士授权点。在办学历程中，逐渐形成明显特色：一是优良的学科资源为该专业本科教学提供了必要的支撑和促进作用；二是专业人才培养明确定位为懂技术、会管理、谋发展；三是具有福建省乡村休闲发展协会，福建农林大学农村发展研究所，福建省农学会庭园经济分会等三大学术平台，发挥学院农学与管理学学科互补优势，促进对台农业合作与交流和海峡西岸新农村建设。专业创办10多年来，编写了该专业通用主干课教材4部，《农村发展规划》、《现代科学与技术概论》、《农村发展研究方法》和《农村发展概论》，其中《农村发展规划》获得全国高等农业院校优秀教材奖；建设了省级网络课程——《农村社会调查学》，建立了本科生课外实践基地——“屏南县屏岭下乡反季节蔬菜基地”，组建了本科生学术论坛——“三为论坛”，实施了低年级本科生导师制。目前农村区域发展专业已发展成为在国内同类专业中具有重要影响的专业。

该专业培养具有农村发展和农业推广方面的基本理论、基本知识和基本技能，能在企业、推广部门、政府及事业单位胜任计划与发展、规划与设计、推广与创新、经营与管理、教学与研究等方面工作的复合型高素质专门人才。毕业生可从事农业推广、行政管理、教学科研、情报管理与信息咨询、农副产品与农资产品的营销策划、报社与出版社、传播与教育以及科技开发与服务、区域发展规划与管理等工作